福林深吸一口气，强迫自己冷静下来。他重新坐回炭盆边，火光映着他紧锁的眉头。大脑像前世的搜索引擎一样飞速运
福林霍然起身，在值房内踱了两步。不能动用明面上的力量，李德全的眼睛盯着，乾清宫人多眼杂。他得靠自己在暗处织的那张网。
他快步走到门边，压低声音唤道：“小禄子。”
一直候在门外的小禄子立刻闪身进来，机警地带上门：“师父，您吩咐。”
“找我们养在户部、兵部衙门外的那些‘耳朵’，”福林语速极快，声音压得只剩气音，“给我问清楚，这次拨往西北的军粮采买，具体是哪几家商号接了单子。重点查，‘德昌行’在不在里面，占了多少份额。要快，但要隐蔽，花多少钱都行。”
“明白！”小禄子一点就透，重重点头，转身就要走。
“等等。”福林又叫住他，沉吟一瞬，“再去趟刘宝泉那儿，就说……我这边需要了解京城及周边最近的粮价波动，好预备着应付皇上可能问起。顺便，‘无意间’打听一下‘德昌行’的名声，特别是在军粮这行当里的风评。”
双管齐下，明暗两条线同时动起来。
小禄子领命而去，像一滴水汇入深宫暗流，悄无声息。
接下来的半天，福林表面如常地处理着乾清宫的杂务，心里却像绷紧的弓弦。每一次门外响起脚步声，他都忍不住抬眼去看。
时间，他现在最缺的就是时间。郭锋奏报上说，存粮只够月余。北狄的探子不是瞎子，边关一旦显出疲态……
他不敢深想。
傍晚时分，小禄子带着一身寒气回来了。他屏退左右，凑到福林耳边，语速又快又急：
“师父，问清楚了。这次西北军粮，一共三家商号承办，‘德昌行’一家就吃了六成，是大头！价格……就是您看到的那份奏折上的数，分文不差。”
福林的心沉了沉，果然。
“还有，”小禄子继续道，“那些‘耳朵’说，‘德昌行’给户部、兵部经手官员的‘孝敬’是这个数。”他比划了一个手势，数字大得让福林眼皮一跳。“而且，他们供的粮，以次充好是常事，陈米换新米，沙土掺谷壳，甚至运粮的路上都能给你‘蒸发’掉两三成。兵部的人睁只眼闭只眼，早就是公开的秘密了。”
几乎同时，刘宝泉那边也递来了消息，更委婉，但意思一样：“德昌行背景硬，价格嘛……自然比市面‘讲究’些。至于粮食成色，呵呵，王公公您也知道，长途运输，有点损耗……在所难免。”
损耗？ 福林心里冷笑。那是吸血的损耗！
至此，链条清晰了：
边关告急（郭锋奏报）→ 国库拨出天价采购款（户部奏折）→ 主要承办商是赵天德的“德昌行”（调查结果）→ “德昌行”素有劣迹（行业风评）。
证据已经足够指向一个惊人的贪腐黑洞。
但还差最后，也是最关键的一步——怎么把这颗炸弹，送到皇帝眼前，还得确保它一定能炸响，炸死该炸的人，而不是把自己先掀飞。
福林坐回椅中，炭火的光在他脸上明明灭灭。
直接写奏折弹劾？他品级不够，奏折根本到不了御前，半路就会被李德全或者户部的人截下来，到时候死都不知道怎么死的。
通过其他官员？他信不过。这宫里宫外，利益纠缠太深，谁知道转头会不会把他卖了。
唯一的路，还是那一条——御前。
他必须创造一个机会，一个能让皇帝自己起疑，主动追问，而他可以“顺势”揭开盖子的机会。
福林闭上眼睛，开始在心里反复推演皇帝可能问起的话题，自己该如何应对，每一句话该用什么语气，甚至每一个表情该怎么控制。
像他前世在夜总会，揣摩每一位贵客的心思，准备每一个可能用上的话术。
只是这次，赌注不是小费，而是边关数万将士的性命，和他自己的前途，乃至脑袋。
他像最老练的猎手，潜伏在权力的阴影里，耐心地、屏息凝神地，等待着那个稍纵即逝的时机。
他知道，那一刻就快来了。
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