老猫见没他什么事了，便起身告辞，说他去旁边另一间稍微好些的屋子休息，有事随时叫他。
屋里只剩下我们三人。田蕊拿出医药包，重新给我们检查和处理伤口。我身上的擦伤和淤青在药效和休息下好了不少，但被鬼衙门那些黑虫咬过的地方，皮肤依旧残留着难看的暗紫色，时不时传来轻微的麻痒感。田蕊给我换了药，又给了我一些内服的药丸。
刘瞎子倒是没啥外伤，只是精神看起来有些萎靡，可能是之前强行封印幽隐之门碎片消耗过大。他吃了点东西，又灌了几口酒，便裹紧他那身破灰袍，在火堆旁找了个相对干燥的角落，蜷缩着睡下了，很快传来轻微的鼾声。
我和田蕊也各自钻入睡袋，躺在简陋的草铺上。篝火渐渐微弱，只剩下暗红的炭火，在黑暗中明明灭灭。
身体疲惫到了极点，但脑子却异常清醒。鬼衙门的恐怖景象，刘瞎子讲述的沉重往事，灰衣人的神秘出现与消失，胡奇天的潜在威胁，以及即将前往的、可能隐藏着阴山派据点的嘎乌寨……无数信息在脑海中交织盘旋，理不出头绪，只剩下一种沉甸甸的、对未知前路的忧虑。
“老周，”旁边传来田蕊轻声的呼唤，“睡了吗？”
“没，睡不着。”我低声回道。
“我也一样。”田蕊的声音在黑暗中显得格外清晰，“刘前辈说的那些……关于石镜派，关于那个‘东西’，还有阴山派……你觉得，我们真的能应付得来吗？”
我沉默了片刻，诚实地回答：“不知道。且不说阴山派不会放过我身上的石镜秘要，胡奇天也可能在暗中窥伺，就单说想进幽隐之门，是躲不开阴山派，就算躲得了一时，以后也冤家路窄。只能往前走，见招拆招。”
“嗯。”田蕊应了一声，顿了顿，又道，“不过，有刘前辈在，总觉得……安心一些。虽然他看起来不靠谱，但关键时刻，总是靠得住。”
我无声地笑了笑。是啊，这个老瞎子，猥琐、邋遢、满嘴跑火车，还总爱坑徒弟。但当你真正需要他的时候，他总会以一种意想不到的方式出现，用他那深不可测的能耐和那份别扭的关心，把你从绝境里捞出来。
“睡吧，”我对田蕊说，“养足精神。接下来的路，恐怕更难走。”
“嗯，晚安。”
“晚安。”
我们不再说话，努力让自己入睡。屋外，山风呼啸，掠过林梢，发出呜呜的声响，如同远山深处，那未知的“鬼哭洞”在风中呜咽。
两天时间，在焦急的等待和积极的准备中，一晃而过。
张广文的效率极高。第二天傍晚，一个风尘仆仆、穿着快递员服装、但眼神精悍的陌生人，骑着辆破旧摩托车，找到了我们藏身的废弃林场。他送来两个硕大的登山包，里面正是我们所需的一切：两套几乎能以假乱真的“省民俗文化研究所特聘调研员”的工作证和相关文件；适合山区活动的户外服装和装备；以及大量分门别类、包装严密的“特殊物资”——从高浓度朱砂符箓到特制破邪弹丸，从微型探测仪到高效急救药品，一应俱全，甚至还有两把经过巧妙伪装、威力可控的强弩和配套的麻醉箭、爆破箭。
“张老板吩咐，一切小心。”送东西的人只说了这么一句，留下东西便迅速离开了，干脆利落。
与此同时，张广文也通过加密频道发来了一些关于嘎乌寨的补充信息，虽然零碎，但很有价值：
- 嘎乌寨户籍约四十余户，多为藏族，以采集药材和少量狩猎为生，极为闭塞。
- 近一年来，寨子与外界唯一的物资交换渠道，似乎被几个外来的“药材商人”控制，这些商人背景不明，但出手阔绰，寨民所需的生活物资大多由他们提供。
- 有采药人在黑水河上游远离寨子的区域，曾远远看到过后山方向夜间有不明光源闪烁，并伴有低沉持续的嗡嗡声，不像寻常活动。
- 关于“鬼哭洞”，当地更古老的传说提到，那洞并非天然形成，而是“古代祭拜山神的法王”所开，洞内曾有“镇魔的壁画”和“不熄的长明灯”，但早已湮灭。
这些信息，进一步加深了嘎乌寨的嫌疑。控制物资渠道的外来商人？夜间不明光源和嗡嗡声？古代法王开凿的洞穴，曾有镇魔壁画？
怎么看，都像是一个被外部势力渗透、并利用古老遗迹进行隐秘活动的典型！
我们不再犹豫，决定立刻出发。
第三天拂晓，天刚蒙蒙亮，我们告别了老猫——他将继续留在这附近作为接应和后备——驾驶着加满油、补充了物资的陆地巡洋舰，沿着崎岖颠簸、越来越难辨认的山区公路，朝着黑水河上游，嘎乌寨的方向驶去。
刘瞎子换上了一套略显宽大、但还算合身的户外冲锋衣，戴了顶遮阳帽，把那身标志性的破灰袍塞进了背包。虽然气质依旧猥琐，但总算没那么扎眼了。他抱着胳膊，蜷在副驾驶座上，眼睛似闭非闭，偶尔指一下方向。
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