他田老巴子用烟杆虚点了一下三层岩：
“那底下镇的东西，早年叫‘哑泉’。后来……被血浇过，被高人封过，被民国的人用‘木头楔子’钉过，又被穿得像鬼一样的人，用铁疙瘩‘接’过管子。
现在挖煤，是把楔子挖松了，把管子挖断了……地下的‘毒’，正顺着挖出来的窟窿眼，往上‘冒’。”
他顿了顿，视线扫过唐守拙的胸口——那里，隔着衣服，那块来自井下煞阵的“玄石”正隐隐发烫。
“你身上那块‘石头’，是当年封‘哑泉’的‘印’的一角，但早就被污了、养歪了。它现在……既想回去‘镇’，又忍不住想‘吃’上面冒出来的新鲜‘毒’。”
最后，他看向苏瑶，目光锐利：
“你们要找的根，不在矿洞里那几个死人坑。想弄清楚这条‘毒龙脉’到底被多少人、多少法子‘玩’过，想找到真正能‘泄毒’或者‘重新上锁’的法子……你们得顺着这根管子，往两头摸。”
他用烟杆在空中虚画了一条线，一端指向东北方向的更深处，另一端，却指向了西南——禹都的方向。
“一头，连着更老、更深的‘锅底’。另一头……连着你们来的地方，连着一口更大的、煮着更多秘密的‘锅’。
矿上这点动静，不过是那口大锅边上，溅出来的一点油星子罢了。”
“大家都不要站着，屋里坐，老四，泡茶！”
说罢，他不再言语，转身，佝偻着背，慢慢踱回了昏暗的屋内。
门扇虚掩，只留下门外那棵沉默的黄葛树，以及空气中尚未完全散去的、那承载着可怕信息的烟气立方体的残留微痕，还有田老巴子最后那句如同预言般的话语，在众人耳边萦绕不去。
天光四合，洗脚沟依旧寂静。
远处燕子口的轮廓，在天光下，如同一尊蹲伏的、开始苏醒的洪荒巨兽，冷冷地注视着山沟里这几个试图揭开它伤疤的不速之客。
而唐守拙和苏瑶对视一眼，田老巴子的话，不仅印证了他们关于多层次污染和势力干预的猜想，更将石柱煤矿的异动，直接与一条横跨巴蜀古地、贯穿不同时代、牵扯多方势力的“煞化地脉”网络联系了起来。
这条“毒龙脉”的源头与终点，显然远比一个洗脚沟煤矿，要宏大、要黑暗得多。
大家落座后，屋里陷入了更深的死寂。煤油灯昏黄的火苗跳动着，在墙壁上拉出田老巴子佝偻身影妖异的扭动。
外面，几声辨不清来处的鸟啼尖利划过，又迅速被山沟的寂静吞噬。
唐守拙沉默地消化着田老巴子话里层层叠叠的信息：
“哑泉”、“别的东西”、“血煞冲”、“高人镇”、“镇物松动”……每一个词都像一个幽暗的漩涡，串联起煤矿煞阵、三层岩地脉异动，甚至隐隐指向山城两江、巴盐古道乃至川东山脉。
就在这时，田老四忽然支支吾吾开口，打破沉默：
“村里还传过一个说法……说三层岩底下那块‘镇物’，不是一般的石头或者法器，是……是块‘活的铁疙瘩’。
民国那会儿，有戴盘帽的（意指外国人）来测量过，后来又来了穿中山装的，围着山转悠了好久，最后啥也没动就走了。
但自那以后，村里人就悄悄传，说那‘铁疙瘩’其实‘醒’过一次，是山里开第一口煤窑，放炮震的。
当时没出事，但打那以后，洗脚沟的野物就少了，井水有时候会泛一股子铁锈味，还带点……甜腥气。”
“活的铁疙瘩？”
老冯眉头紧锁，手无意识地摸了摸腰间的油布包，那里面的玄铁剪传来一丝极其微弱的、冰凉的共颤。
“民国来人测量……莫非，跟北碚那些民国档案里提到的‘特殊勘探’，或者……跟金局提过的‘神道九渊’公司的早期活动有关？”
“铁锈……甜腥……”
唐守拙心中剧震，立刻联想到自己在仙人岭、万象渊甚至金副局长密谈中反复接触到的关键词——
“盐煞”、“血祭”、以及那诡异的“铁锈混合机油”的气息！
难道洗脚沟地下的“古物”（哑泉或其镇物），其性质与盐脉阴煞同源，但却被某种更“现代”、更“技术化”的东西污染或改造过了？
“田师傅，您还记不记得，那些‘戴盘帽’或者‘穿中山装’的人，有没有留下啥特别的东西？或者，他们当时测量，主要围着哪几个地方转？”
苏瑶望着田老巴子追问，语气尽量放得平缓。
田老巴子眼珠转动了一下，伸出枯瘦的手指，地指向窗外三层岩的方向：
“记不清了。只记得他们总拿个镜子（可能是某种反光测量仪器）对着太阳晃，光点子在山岩上跳……重点好像是……岩根底下，靠西边，有个……凹进去的地方，像被雷劈过，石头是焦黑的。”
岩根西侧，焦黑雷击痕迹！
唐守拙和老冯对看一眼，这个描述，上次田老巴子提到的“雷击木”的传闻重合！
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