王宫的晨雾总带着一股挥之不去的霉味，王后的祈祷在空旷的花园里显得格外凄厉。她跪在冰冷的喷泉边，指尖抠进湿滑的鹅卵石缝里，指甲缝渗出血丝：“上帝啊，哪怕用我的寿命换一个孩子，我也愿意！求你别让我孤零零地守着这座坟墓般的宫殿！”
三年来，这样的祈祷从未间断。宫殿深处的阴影里，老厨师格雷诺耶总爱躲在廊柱后窥视——他的左眼因年轻时被滚烫的油烫伤，留下一道扭曲的疤痕，看人的时候像极了阴沟里的毒蛇。“愚蠢的女人，”他低声咒骂，“等那孩子出生，神力就该归我了。”
终于，一道刺目的金光撕裂晨雾，天使的羽翼带着硫磺般的灼热气息降临。“你将得一子，”天使的声音冰冷如铁，“他能实现一切愿望，但神力需以灵魂为引，滥用者终将被黑暗吞噬。”王后只顾着狂喜，根本没听清后半句，她死死抓住天使的衣袖：“感谢您！只要他能活着，我什么都愿意承受！”
小王子里昂出生那天，王宫的乌鸦集体撞向宫墙，鲜血染红了窗台。国王却认为这是吉兆，大宴三日，唯有格雷诺耶盯着襁褓中那双泛着淡紫色的眼睛，露出了贪婪的笑容。
里昂三岁时，已经能清晰地说话。每天清晨，王后都会抱着他去兽园旁的溪水沐浴，溪水被宫殿的阴影笼罩，常年泛着诡异的青黑色。“妈妈，为什么小鹿不敢靠近我们？”里昂的小手抚摸着王后冰冷的脸颊，“它们好像很怕你身上的味道。”
王后的心猛地一沉，强装镇定：“傻孩子，小鹿只是害羞。”她没告诉里昂，自从他出生后，她身上就总带着一股若有似无的腐臭味，连最温顺的白兔见了她都会疯狂逃窜。
这天午后，王后抱着里昂在树荫下打盹，里昂攥着一朵枯萎的雏菊，嘴里念念有词。格雷诺耶悄无声息地走近，他的靴子踩断枯枝的声音被风吹散。“王子殿下，”他的声音像砂纸摩擦木头，“我带你去看会哭的石头，好不好？”
里昂揉着眼睛，睫毛上还挂着泪珠：“妈妈醒了会找我的，厨师爷爷。”
“王后殿下太累了，”格雷诺耶的假笑让疤痕显得更加狰狞，“我们很快就回来，不吵醒她。”他抱起里昂，小家伙突然感到一阵刺骨的寒意，就像被毒蛇缠上了身。
格雷诺耶把里昂藏在城郊的废弃地窖里，地窖里堆满了腐烂的动物骸骨，空气中弥漫着令人作呕的腥气。他找了个跛脚的奶妈，威胁她若敢泄露秘密，就把她的孩子扔进兽园喂狼。随后，他杀了一只刚出生的男婴——那是他从贫民窟买来的孤儿，将温热的鲜血仔细涂抹在王后的围裙、裙摆，甚至头发上。
“陛下！大事不好！”格雷诺耶跌跌撞撞地冲进国王的书房，脸上沾满了“泪水”和血污，“王后殿下……王后殿下她疯了！她把小王子扔进兽园，被野狼撕碎了！您看这血迹，还有这孩子的小鞋！”他举起一只绣着王室徽章的小鞋，那是他早就准备好的假货。
国王跟着他跑到溪边，看到浑身是血、仍在昏睡的王后，又想起那些撞墙而死的乌鸦，瞬间被恐惧和愤怒冲昏了头脑。“你这个毒妇！”他一脚踹在王后胸口，王后猛地咳出一口血，惊醒过来。“陛下，不是我！”她挣扎着爬起来，“里昂明明在我怀里！”
“还敢狡辩！”国王的佩剑出鞘，寒光闪烁，“若不是看在你曾是王后的份上，我定将你凌迟处死！”他下令修建一座高得直插乌云的塔楼，塔楼的墙壁用掺了人骨的水泥砌成，窗户只留一个巴掌大的缝隙，“把她关进去，七年之内，不准任何人给她送水送粮！让她在黑暗里忏悔！”
王后被拖走时，回头望着兽园的方向，凄厉地哭喊：“里昂！我的孩子！妈妈对不起你！”格雷诺耶站在阴影里，看着她被关进塔楼，左眼的疤痕微微抽搐，露出了满意的笑容。
而地窖里，里昂正对着墙角的蜘蛛许愿：“我想要妈妈来接我，我怕黑。”可蜘蛛只是爬走了，留下一张残破的网。他不知道，母亲已经被关在千里之外的黑暗塔楼，而他的人生，早已被贪婪和恶意织成了一张密不透风的网。
地窖的日子暗无天日，唯一的光源是头顶一个生锈的铁格栅，透过格栅能看到一小片灰蒙蒙的天空。奶妈玛莎每天只会送来发霉的面包和浑浊的水，她从不和里昂说话，只是用那双布满皱纹的眼睛死死盯着他，仿佛在看守一件珍贵又危险的货物。
里昂四岁那年，已经学会了沉默。他发现只要自己许愿，就能得到想要的东西——他曾许愿要一块干净的布，瞬间就有一块柔软的丝绸落在面前；他曾许愿要一盏灯，地窖里就亮起了一盏永不熄灭的青绿色油灯。可他最想要的母亲，却始终没有出现。
“为什么妈妈不来找我？”这天，里昂拉住正要离开的玛莎，声音带着哭腔。玛莎浑身一僵，慌忙甩开他的手，声音沙哑得像被砂纸磨过：“别问！不准再提妈妈！”
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