恐慌如同瘟疫般在驼队中蔓延。受惊的骆驼发出凄厉的嘶鸣，不顾驮工的呵斥，拼命向前狂奔。队员们更是肝胆俱裂，脑海中只剩下矿坑边缘渗血的岩石和那来自深渊的恐怖嘶吼，本能地向着巴特尔指引的“鹰嘴崖”方向亡命奔逃。
陈星野落在最后，手握镇煞石匕，面朝矿坑方向急速后退。寒风裹挟着雪沫抽打在他的脸上，但他却感觉不到丝毫寒冷，后背早已被冷汗浸透。那来自坑底的嘶吼声和刮擦声如同跗骨之蛆，紧追不舍，仿佛下一刻就会有难以名状的恐怖之物冲破黑暗，将他们所有人吞噬。
“快！快跟上！”巴特尔的声音在前方声嘶力竭地回荡，这位老向导此刻也失去了往日的沉稳，花白的头发在风中凌乱飞舞，眼中充满了对未知存在的深深敬畏与恐惧。
山路崎岖湿滑，不断有人摔倒，又挣扎着爬起，顾不上疼痛，继续狂奔。赵进步混在人群中，他的动作异常敏捷，几次险险避开滚落的碎石，偶尔回头望时，眼神深处那抹奇异的光芒越发明显，似乎恐惧与一种难以言喻的渴望在他体内交织。
不知奔跑了多久，直到肺部火辣辣地疼，双腿如同灌了铅，前方终于出现了一处巨大的、向外突出的黑色岩壁，形似一只蓄势待发的雄鹰之喙——鹰嘴崖到了！
岩壁下方，有一片相对背风平整的空地，地上还残留着以往探险者或牧民留下的、已经半坍塌的石头灶台和简易窝棚遗迹。这里，就是他们预定的营地。
“到了！就在这里扎营！”巴特尔喘着粗气喊道，声音带着劫后余生的颤抖。
驼队如同溃兵般涌入这片小小的庇护所。驮工们拼命拉住受惊的骆驼，将它们赶到岩壁最内侧拴好。队员们则瘫倒在地，大口大口地喘着气，脸上毫无血色，眼神中残留着未散的惊恐。
陈星野最后一个进入营地，他背靠着冰冷的岩壁，剧烈地喘息着，目光依旧警惕地望向来的方向。矿坑那边的嘶吼声似乎停止了，但那令人不安的寂静，反而更加让人心悸。怀中的青铜小鱼罗盘依旧在微微震颤，显示着周围环境的能量依旧极不稳定。
“清点人数！检查物资！”陈星野强压下翻腾的气血，用尽可能沉稳的声音下令。
一番混乱的检查和清点后，情况比预想的稍好。人员虽然个个带伤，多是擦伤和扭伤，但无人失踪。物资损失了一些，主要是慌乱中从驼架上颠落的干粮和部分工具，但最重要的勘探仪器和大部分补给还在。
“必须立刻生火，建立防御！”陈星野对巴特尔说道。天色正在迅速变暗，温度急剧下降，没有火源，他们很可能冻死在这荒山野岭。更重要的是，谁也不知道矿坑里的“那个东西”会不会追来。
巴特尔点了点头，立刻指挥驮工和还能动弹的队员，收集周围一切可以燃烧的枯枝和骆驼粪，在营地中央点燃了篝火。橘红色的火焰跳跃起来，驱散了部分黑暗和寒意，也稍稍安抚了人们惊恐的心灵。
陈星野则和两位地质员，利用携带的简易工具和周围的石块，在营地外围匆忙构筑了一道矮小的石墙，虽然简陋，但至少能提供一些心理上的安全感。
赵进步主动承担了照顾伤员和分发食物的任务，他忙碌的身影和关切的话语，在一定程度上稳定了队伍的情绪。但陈星野注意到，他在分发食物时，眼神总是不经意地扫过营地外围的黑暗，似乎在观察着什么，或者说，在等待着什么。
夜幕彻底降临。祁连山的夜晚，寒冷彻骨，风声如同鬼哭狼嚎，在鹰嘴崖的岩壁间穿梭回荡。篝火成了这片黑暗天地中唯一的光源和温暖来源，队员们紧紧围坐在火堆旁，无人说话，气氛压抑得可怕。远处，偶尔还会传来几声悠远而凄厉的狼嚎，更添几分恐怖。
陈星野没有休息，他握着石匕，在营地边缘缓缓踱步，耳朵捕捉着风中任何一丝异常的声响。怀中的罗盘依旧在持续不断地轻微震颤，那尾小鱼不安地游动着，指向时而清晰，时而混乱。
“陈工，你去休息一下吧，前半夜我来守。”赵进步走到他身边，递过来一块烤热的馕。
陈星野接过馕，却没有吃。“我还不累。赵干事，你对今天矿坑的事情，怎么看？”
赵进步愣了一下，随即脸上露出心有余悸的表情：“太吓人了！那石头怎么会流血？还有那叫声……我这辈子都没听过这么可怕的声音！陈工，你说……那坑底下到底有什么东西？”
他的反应看起来很自然，充满了后怕与困惑。但陈星野却敏锐地捕捉到他眼底那一闪而逝的、并非纯粹恐惧的光芒。
“不知道。”陈星野摇摇头，目光深邃地看着跳动的火焰，“也许是某种我们尚未认知的地质现象，也许是……别的什么东西。”他顿了顿，转而问道，“赵干事，你之前跟队，听说过类似的事情吗？”
赵进步连忙摆手：“没有没有！绝对没有！我也是第一次碰到这种邪门事儿！早知道……唉！”他叹了口气，一副后悔莫及的样子。
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