决心已下,行动迅速展开。
老张带领留守人员,利用从杂货船搜集来的工具和材料,加紧加固运煤船的防御。陈默和王德海的探查队则轻装简从。除了必要的防寒衣物,他们只携带了消防斧、磨尖的钢筋长矛、撬棍、工兵铲等近战和破拆工具,以及空背包和几个折叠起来的简易拖橇。两把散弹枪留了一把在船上。
赵晓东作为向导,走在队伍最前面。离开相对平坦的江心主航道,靠近岸边的冰面更加崎岖,堆积着从岸上冲下来的杂物和冻结的浪花。寒风毫无遮挡地刮过,裸露的皮肤瞬间就像被无数细针扎刺。
最艰难的是拖动那艘沉重的清淤船。他们需要它作为往返运输物资的工具,也可能在紧急情况下作为退路。七八个壮汉轮流上前,用绳索套在肩上,像纤夫一样在光滑的冰面上奋力前行。脚步沉重,呼吸在严寒中化作浓重的白雾,汗水浸湿了内衣,又在低温下变得冰凉,黏在身上极为难受。绳索深深勒进肩膀,每前进一步都需要消耗巨大的体力。清淤船的船底与冰面摩擦,发出沉闷而持续的“嘎吱”声,在这片死寂的白色荒原上,传得很远。
“默哥,就在前面那个弯道后面。”赵晓东喘着粗气,指着前方一处结着厚厚冰瀑的江岸突出部。
陈默抬手,示意队伍停止。他仔细观察着前方的地形。江岸在此处有一个明显的弧度,形成了一片相对隐蔽的水湾。岸上是连绵的废弃工厂围墙。
“把船固定好。所有人,隐蔽前进,保持绝对安静!”陈默低声道。
队员们将清淤船的缆绳牢牢系在一块凸出冰面的大石上,然后按照陈默的指令,分散开来,匍匐在及膝的深雪中,借助雪堆和冰块的掩护,如同白色的幽灵般,缓缓朝着湾口爬去。冰冷的雪沫钻进衣领,带来刺骨的寒意,但没人敢发出一点声响。
陈默、王德海和赵晓东爬到了一处地势稍高的雪堆后面,陈默小心翼翼地取出望远镜,拂去镜片上的冰霜,朝着加油站方向望去。
红顶白墙的加油站静静地矗立在岸堤上。几个加油机已经被雪掩埋只露出机盖部分,旁边是那栋二层小楼。积雪覆盖了大部分区域,但仔细观察,能发现一些不同寻常的痕迹——加油站前的空地上,有几条被刻意清扫过的小径;便利店门口台阶的积雪也被清理过;更重要的是,二楼的某个窗户后面,似乎有模糊的人影晃动了一下!
“有人!”陈默心中一凛,压低声音,“里面有人活动,人数看不清楚,但应该不多。”
王德海接过望远镜看了看,脸色凝重:“门窗完好,还有清理积雪的痕迹,看来是被占住了。怎么办?”
陈默的大脑飞速运转。强攻?对方占据地利,情况不明,容易造成伤亡。
谈判?在末世,信任是奢侈品。但眼前的加油站,以及其中可能存在的物资,诱惑太大了。
“机会只有一次。”陈默眼神锐利起来,“他们人不多,我们趁其不备,快速控制局面!记住,首要目标是控制人,尽量不要见血,我们需要物资和可能的合作。”
计划简单而直接。留下两人在冰面看守清淤船并作为接应,陈默带领其余人,利用加油站侧面堆积的积雪和杂物作为掩护,悄无声息地摸到了加油站建筑的侧面。
空气中弥漫着紧张的气氛,每一次心跳都清晰可闻。陈默打了个手势,王德海和另一名队员猛地用撬棍别开了便利店侧面一扇看似不起眼、似乎是从内部栓住的后窗。
“别动!”
“都举起手来!”
几乎在窗户被撬开的瞬间,陈默如同猎豹般率先跃入,手中的长枪直指屋内!王德海和其他队员也鱼贯而入,迅速分散,控制住了整个便利店一层!
便利店里有三个人。一个穿着厚实棉衣、看起来五十多岁的男人,似乎是老板,正坐在一个铁桶改造的火炉旁;一个年轻些的店员,正在整理货架;还有一个中年妇女,在角落里收拾东西。三人被这突如其来的闯入者吓得魂飞魄散,店员手中的一袋饼干“啪嗒”掉在地上,老板下意识地就要去抓靠在墙边的一根铁管。
“别动!想死吗?”王德海厉声喝道,消防斧已经指向了老板。其他队员的长矛也分别对准了店员和妇女。
在绝对武力和人数优势的威慑下,店老板僵住了,缓缓举起了双手,脸上血色尽褪。店员和妇女更是吓得浑身发抖,话都说不出来。
“我们求财,不害命。”陈默走上前,声音平静却带着不容置疑的力量,“乖乖合作,没人会受伤。反抗,死路一条。”
店老板看着陈默冰冷的眼神,以及队员们手中明晃晃的武器,喉结滚动了一下,艰难地开口:“……好,好汉……你们……要什么?店里东西……你们看上什么就拿什么,只求别伤人……”
“很好。”陈默点了点头,示意队员们稍微放松一点压迫,但依旧保持警戒,“德海,检查一下二楼和其他房间。晓东,去看看仓库。”
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