吴月英快步回到自家那间低矮破败的茅屋，天色已近黄昏，屋内比外面更显阴冷。她的一双女儿，十岁的花花和八岁的小草，正蜷缩在冰冷的土炕角落，借着窗外最后一点微光搓着草绳。看到母亲回来，两个瘦弱的小丫头眼睛一亮，连忙爬下炕。
“娘，您回来了！”花花接过母亲手中的篮子，小草则懂事地去给母亲倒水——其实只是半碗凉水。
吴月英看着女儿们蜡黄的小脸和干枯的头发，心中一酸。她强挤出一丝笑容，压低声音道：“花儿，草儿，快看，娘今天挖到野菜了，晚上咱们能吃点热乎的。”
两个女孩看到篮子里那点可怜的野菜，已经很高兴了。但吴月英接下来的动作让她们瞪大了眼睛。她小心翼翼地从篮子最底层，拿出那两个用野菜仔细盖着的柿子，橙红的果实在昏暗的光线下格外醒目。
“这……这是柿子？”花花的声音带着难以置信的颤抖。小草更是直接咽了口口水，眼睛一眨不眨地盯着。
“嘘，小点声。”吴月英把柿子塞到她们手里，心酸地摸了摸她们的头，“快吃，别让人看见。”她想着，哪怕自己一口不吃，看着孩子能尝到点甜头，心里也是暖的。
姐妹俩捧着柿子，像是捧着什么稀世珍宝，既激动又紧张，正要下口，一个尖利刻薄的声音如同冷水般从里屋泼来：
“两个赔钱货！鬼鬼祟祟的，偷吃什么好东西呢？”
话音未落，婆婆王氏阴沉着脸走了出来，三角眼一扫，瞬间就盯住了姐妹俩手中的柿子。她一个箭步冲上前，不由分说地将柿子抢了过去，脸上先是惊讶，随即布满疑云和贪婪。
“柿子？吴月英！这好东西你从哪儿弄来的？”王氏厉声质问。
吴月英心里一紧，连忙解释：“娘，是……是在外面挖野菜时碰巧捡的，就这两个……”
“放屁！”王氏根本不信，“这年头，柿子能让你捡到？还一捡就是俩？你当我是三岁小孩糊弄呢？说！是不是哪个野男人给你的？”
她的吵闹声引来了屋里的丈夫王大志和公公王老栓。王大志本就因昨日吴月英借粮回来却说不清来源而憋着火，此刻见母亲拿着柿子质问，顿时怒火中烧。
“好你个吴月英！昨天那粟米就来路不明，今天又弄来柿子！你说，是不是在外头勾搭上野汉子了？”王大志上前一把揪住吴月英的头发，蒲扇般的巴掌劈头盖脸就打了下去。
“我没有！真的没有！”吴月英被打得眼冒金星，哀声辩解。花花和小草吓得大哭，扑上来想拉住父亲，却被粗暴地推开。
王氏在一旁添油加醋：“大志，你看看！这婆娘就是欠收拾！吃里扒外的东西，有好东西不想着孝敬公婆和男人，先紧着两个丫头片子，心早就野了！”
王老栓也阴沉着脸帮腔：“我看她就是不安分！打！往死里打！不打不长记性！”
王大志在父母的怂恿下，下手更重。吴月英本就劳累一天，身体虚弱，哪经得住这般殴打，很快便鼻青脸肿，嘴角渗血。在极度的疼痛和恐惧下，她终于崩溃哭喊：“别打了！我说！是……是赵三叔给的！柿子是他给的！”
“赵老三？”王大志动作一僵，随即更加暴怒，“好啊！果然是野男人！连赵老三那种老鳏夫你都勾搭？你还要不要脸！”他认定了妻子行为不端。
周围的邻居被哭闹声引来，聚在院外围观。有人看不下去，出声劝道：“大志，别打了，月英不是那样的人……”
“滚！老子打自家婆娘，关你们屁事！”王大志正在气头上，对着外面吼骂。
有知情的邻居低声议论：“月英多勤快一个人，撑起大半个家，就因为生不出儿子，天天被这么作践……”
“赵老三家什么情况谁不知道？他哪有那心思？这王家就是找由头欺负人……”
但这些议论并不能阻止王家的暴行。吴月英见无人能真正解救自己，为了少受皮肉之苦，只得屈辱地认错：“我错了……别打了，我知道错了……”
王大志这才气喘吁吁地停手，仿佛自己行使了多么正当的权利。他抢过母亲手中的柿子，递了一个给父亲，自己拿起另一个，狠狠咬了一口，汁水四溢。
“嗯！真甜！”他得意地咂咂嘴，完全无视了瘫倒在地、瑟瑟发抖的妻子和哭泣的女儿。
王氏没分到柿子，心里不痛快，又把火撒到吴月英身上，指着篮子里那点野菜骂道：“你个败家娘们！就知道胳膊肘往外拐！挖到点野菜不先紧着自家人，还带着外人去挖？说！那地方在哪儿？”
吴月英蜷缩在地上，浑身疼痛，心比身体更冷。她看着冷漠的公公，暴戾的丈夫，刻薄的婆婆，还有吓坏了的女儿，绝望像冰冷的潮水，将她彻底淹没。这两个柿子，没有带来丝毫甜味，反而酿成了更深的苦果。
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