在守陵人初步的信任下，李承乾一行人得以进入他们世代守护的圣地核心——迷雾山谷的深处。
越往深处走，环境越是诡异。原本应该灵气盎然、生机勃勃的龙脉交汇之地，此刻却被一层灰蒙蒙的死寂雾气笼罩。草木枯萎，溪流浑浊散发着异味，甚至连光线都变得扭曲黯淡。空气中弥漫着那股熟悉的、混合了袁天罡怨念与龙冕冰冷汲取意志的污秽气息，比外围强烈了何止十倍！
所有人都感到一种发自灵魂深处的不适与压抑，仿佛有无数双充满恶意的眼睛在雾气中窥视。普通士卒需要运转气血才能抵抗这种侵蚀，而赵小虎眉心的秩序印记则一直处于一种低强度的应激状态，微微闪烁着，帮助他过滤掉大部分精神污染。
在岜沙大祭司的引领下，他们穿过层层叠叠的古老石阵和布满苔藓的碑林，终于来到了山谷的最深处。
眼前豁然开朗，却是一片令人心悸的景象。
一个巨大的、由不知名黑色石材垒砌而成的圆形祭坛，坐落在山谷中央。祭坛分为九层，层层收缩，上面雕刻着早已模糊不清的古老图腾和符文。但此刻，这些图腾和符文大部分都被一种蠕动着的、如同血管般的暗红色物质所覆盖、侵蚀！祭坛的中央，并非空空如也，而是悬浮着一团不断翻滚、收缩的黑暗能量核心，核心深处，隐约可见一顶缩小版的、虚幻的龙冕虚影，正在缓缓旋转，源源不断地将从地脉中抽取的龙气和生机，通过某种无形的通道输往南方！
这就是被污染的镇岳祭坛核心！也是龙冕远程汲取大唐国运的一个重要节点！
然而，最让人毛骨悚然的，并非是这祭坛和龙冕虚影。而是在祭坛的基座周围，盘踞着的东西——
那是一些……难以名状的“生物”。
它们大致保持着人形，但身体扭曲变形，皮肤呈现出一种石质化的灰败色泽，表面布满了与祭坛上类似的、蠕动的暗红色血管状物。它们没有五官，面部只有一个不断开合的、如同黑洞般的口器，发出无声的嘶嚎。它们的四肢如同枯萎的树枝，却又异常坚硬，深深地扎入祭坛周围的地面，仿佛与祭坛融为了一体。
它们一动不动，如同雕塑，但身上散发出的那种极致的怨毒、痛苦与死寂的气息，却比任何张牙舞爪的怪物都要令人胆寒。
“这就是……袁天罡留下的‘活体诅咒’。”岜沙大祭司的声音带着深深的厌恶与一丝恐惧，“他用当年追随他进入此地、最后却被他献祭的同门和心腹的尸骸与残魂，混合了此地的龙脉戾气与某种异界邪法，炼制成了这些不生不死的怪物。它们既是污染祭坛的源头之一，也是守护祭坛、攻击任何试图靠近者的最后防线。”
“它们……是袁天罡的门人？”李承乾感到一阵反胃。
“曾经是。”岜沙大祭司冷冷道，“现在，它们只是充满怨恨的工具。任何活物靠近祭坛，都会惊醒它们。它们的力量……很强，而且极其诡异，能直接侵蚀神魂，污染气血。”
仿佛是为了印证他的话，当队伍稍微靠近一些时，距离最近的那几具“活体诅咒”猛地颤动了一下！它们那黑洞般的口器转向众人，虽然没有眼睛，却能清晰地感觉到一股冰冷恶毒的“视线”锁定了他们！
“准备战斗！”程处默低吼一声，尽管伤势未愈，依旧握紧了刀柄。
影七也悄无声息地潜入了阴影之中。
赵小虎（李昀意识高度集中）快速扫视着那些活体诅咒和整个祭坛的能量结构，语速极快地说道：“不能硬拼！它们的核心与祭坛污染源、地脉诅咒深度绑定！杀死它们，可能会引起诅咒反噬，加速地脉崩溃！必须……先切断龙冕虚影的汲取，削弱污染源，然后再用秩序之力，同时净化祭坛和这些……诅咒之物！”
道理很简单，但做起来难如登天！如何在那龙冕虚影和无数活体诅咒的干扰下，接近并切断其与地脉的连接？
“我们有办法暂时引开或者困住这些怪物。”岜沙大祭司沉声道，“守陵一族世代守护于此，并非毫无准备。我们可以启动外围的‘八荒锁龙阵’，暂时隔绝祭坛核心与部分地脉的联系，并制造幻象吸引那些诅咒的注意力。但阵法启动需要时间，而且最多只能维持一炷香！并且，无法完全隔绝龙冕虚影的力量！”
他看向赵小虎：“在这一炷香的时间内，你必须登上祭坛，找到能量输送的关键节点，将其切断或干扰！我们会尽全力为你争取时间！”
这是一场与时间的赛跑，也是一场无比凶险的豪赌！
“好！”赵小虎（李昀）重重点头，眼中没有任何犹豫。这是他目前能想到的，也是唯一可能成功的方案。
李承乾拍了拍他的肩膀，千言万语化作两个字：“小心！”
计划已定，守陵一族的战士们立刻行动起来，他们分散到祭坛周围的八个特定方位，开始吟唱古老的咒文，将自身的力量注入地下的阵基之中。渐渐地，一道道土黄色的光芒从地面升起，如同锁链般，开始缠绕向祭坛基座。
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