程处默那一声饱含激动与愧疚的呼喊，在地下空间中回荡。然而，祭坛上那道身着龙袍的身影，却依旧如同石雕般，一动不动，没有任何回应。
“陛下？”程处默心中一紧，强忍着伤势和激动，快步走上祭坛。身后的士兵们也紧张地跟上，警惕地注视着四周。
靠近之后，程处默才看清，李世民（暂且认定是他）双目紧闭，面色是一种不正常的金纸色，气息若有若无，仿佛陷入了最深沉的龟息状态。他的双手结着一个奇特的法印置于膝上，周身散发着微弱的金光，与祭坛以及整个空间的气息相连，形成了一种微妙的平衡。
“陛下这是……怎么了？”一名士兵颤声问道。
程处默不敢贸然触碰，他仔细观察，发现陛下的龙袍虽然破损，但身上并无明显外伤，更像是耗尽了心力，以某种秘法陷入了自我保护的沉睡。
就在这时，孔颖达（他坚持一同下来）颤巍巍地走上祭坛，仔细端详着李世民的面容和姿态，又看了看周围的石柱与祭坛纹路，浑浊的老眼中闪过一丝惊疑不定。
“这……这似乎是古籍中记载的‘蛰龙眠’大法？”孔颖达声音带着难以置信，“传说乃上古圣王所传，可借地脉龙气滋养己身，陷入假死，非特定契机或外力相助不能苏醒。陛下……陛下是如何会此等秘法的？而且，看这祭坛形制，绝非近代所建，倒像是……先秦甚至更早的遗迹！”
程处默闻言，心中更是惊涛骇浪。陛下身上，似乎隐藏着许多不为人知的秘密。
“孔大人，那我们现在该如何唤醒陛下？”程处默急问。
孔颖达摇头：“老臣只闻其名，不知其法。贸然唤醒，恐惊扰龙体，适得其反。为今之计，恐怕只能先守护在此，等待陛下自行苏醒，或者……找到懂得此术之人。”
这个结论让众人心头沉重。身处险地，外有冯盎监视，内有未知威胁，陛下却无法立刻唤醒带走，这该如何是好？
程处默强迫自己冷静下来，下令道：“仔细搜查周围，看看有无线索！注意安全！”
士兵们分散开来，在祭坛周围仔细搜寻。很快，他们有了新的发现。
在祭坛后方的一间坍塌了半边的石室中，他们找到了更多唐军和那种蛮族土人的尸骨，战斗痕迹更加激烈。此外，还发现了一些保存相对完好的物品：几个刻有“将作监”印记的空箱子（似乎原本装着什么贵重物品），几卷用特殊兽皮制成的、描绘着附近山川地形和奇异符号的地图，以及……一块断裂的、非金非玉、刻着“袁”字古篆的令牌！
“袁”字令牌？！袁天罡？！
程处默拿起那块令牌，入手冰凉，心中骇然。难道陛下到此，与袁天罡有关？那些空箱子，原本装的是什么？是《推背图》原稿？还是其他什么东西？
结合之前李昀所述归墟之行的经历，一个模糊的猜测在程处默脑中形成：或许天地剧变时，陛下在袁天罡（或其同党）的引导或胁迫下，带着某些重要之物来到了岭南，在此地与守护此地的某种力量（那些蛮族土人）发生冲突，最终陛下凭借某种秘法（蛰龙眠）在此沉睡，而袁天罡及其目标之物则不知所踪……
这个猜测让他不寒而栗。若真如此，那陛下的处境，远比看上去更复杂和危险！
“将军！有发现！”一名在祭坛边缘检查石柱的士兵喊道。
程处默连忙过去，只见那根石柱的背面，刻着几行细小的、并非篆隶、却莫名能让人理解其意的古字：
“界外窥伺，吾道不孤。留此法坛，镇守地脉。后来者，若见龙气复苏，当知时机已至，可引龙气，叩问天门，或有一线生机……”
界外窥伺？镇守地脉？叩问天门？
这寥寥数语，蕴含的信息却石破天惊！这祭坛，似乎是远古某位大能，为了应对“界外”威胁而设立，用以镇守地脉（或许是指抵御类似洪流的力量？）。而“龙气复苏”和“叩问天门”，则像是留下的一个后手或提示！
难道陛下选择在此沉睡，并非仅仅为了自保，更是为了……激活这个远古的后手？！
就在程处默试图理解这些信息时，洞口方向突然传来了负责警戒的士兵的厉声警告和兵刃交击之声！
“敌袭！！”
众人心中一凛，立刻拿起武器冲向洞口！
只见留守在上面的十名士兵，正与数十名身手矫健、穿着兽皮、脸上涂抹油彩、手持淬毒吹箭和骨刃的蛮族土人激烈交战！这些土人动作如同猿猴，在陡峭的岩壁上如履平地，攻击狠辣刁钻，而且他们似乎不受此地压抑环境的影响！
“是‘守护者’！他们又来了！”一名俚人士兵惊呼，“传说中守护群山圣地的部落！”
显然，程处默等人的闯入，再次惊动了这些古老的守护者。
而更让程处默心沉的是，在混战的人群边缘，他看到了几个如同鬼魅般闪烁、并未参与战斗、只是冷眼旁观的身影——正是冯盎派来的“山鬼”！
他们是想坐山观虎斗？还是另有所图？
前有神秘强大的古老守护者，后有居心叵测的监视者，祭坛上还有无法移动的皇帝陛下……程处默小队，陷入了成立以来最大的危机！
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