王员外郎来到逍遥王府时,李昀正在厨房兴致勃勃地尝试用新做的“生抽”和茱萸油调制凉拌腐竹(他新开发的豆制品)。
听到“户部员外郎奉旨核查用度”的通传,李昀手里的碗差点掉地上。
户部?核查用度?奉旨? 他瞬间就联想到了后巷换东西的事!难道被发现了?皇帝老子派人来查账了?
他顿时慌了神,脸色发白,冷汗直冒。福伯更是吓得腿软。
“快!快把后门堵上!让那两户人家这几天千万别来!”李昀压低声音对福伯急道,然后手忙脚乱地整理衣冠,强作镇定地去前厅迎接。
王员外郎是个四十岁左右的中年人,面容清癯,眼神通透。他一丝不苟地行了礼,说明来意:“奉上官之命,循例核查宗室各府用度记录,并无他意,王爷无需紧张。”话说得客气,但“奉上官之命”和“循例”这几个字,听起来就透着压力。
李昀心里七上八下,只能干笑着应和,让福伯去取账本。
在等待的过程中,王员外郎看似漫不经心地观察着客厅里的一切。他的目光缓缓扫过那些略显陈旧但却被擦拭得一尘不染的家具,仿佛只是在随意浏览一般。然而,当他的视线落在某一处时,突然停了下来,然后状似无意地开口问道:“听闻王爷近日对庖厨之艺颇为喜好?”
李昀心中猛地一紧,暗叫不好,该来的还是来了!他深吸一口气,定了定神,然后面带微笑,硬着头皮回答道:“哦,不过是闲来无事,胡乱琢磨些吃食罢了,让员外郎见笑了。”他尽量让自己的声音显得轻松自然,希望能够掩盖住内心的不安。
“哦?不知王爷都琢磨了些什么新奇之物?下官倒是好奇。”王员外郎笑呵呵地问,像是拉家常。
李昀不敢隐瞒,也瞒不住,只好含糊地说了豆腐、豆芽等物。
这时,福伯战战兢兢地捧着账本来了。王员外郎接过账本,认真地翻看起来。李昀的心提到了嗓子眼,生怕他从账本里看出什么蛛丝马迹(虽然换东西根本没入账)。
王员外郎看得很快,重点查看了赏赐记录和大项支出。很快,他合上账本,语气平淡:“王爷府上用度,并无逾制之处。只是……赏赐虽丰,仍需俭省为宜。”
李昀连忙点头称是。
王员外郎起身,似乎打算告辞,忽然又像是想起什么,随口道:“王爷方才说的豆腐、豆芽,不知可否让下官开开眼界?”
李昀不敢拒绝,只好带着他去了厨房。
厨房里正好有刚做好的豆腐、豆芽,还有正在调制的凉菜。王员外郎仔细看了看,甚至还尝了一小块豆腐,点头赞道:“果然滑嫩鲜美,王爷好巧思。”
他的态度始终很平和,甚至带着点赞赏,这让李昀更加摸不着头脑,心里愈发忐忑。
考察完毕,王员外郎告辞离去,自始至终没有提一句后巷换东西的事。
但他越是不提,李昀和福伯就越是害怕。这到底是查没查出来?是暴风雨前的平静吗?
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