雅丹地貌内部，时间仿佛失去了意义。我们如同闯入了一座被神明遗弃的、由泥土塑造的迷宫。车灯是唯一的光源，在千奇百怪的土丘阴影间切割出有限的光明，更多的则是无边无际的、沉默的黑暗。
车厢里弥漫着血腥味、硝烟味和尘土味。短暂的肾上腺素飙升过后，是更深沉的疲惫和后怕。于胖子瘫在后座，大口喘着气，检查着自己胳膊上被碎玻璃划出的血痕。李义明则依旧脸色惨白，双手紧紧抓着前排座椅，指节泛白。
葛艳靠在副驾驶上，闭着眼，胸口微微起伏，显然也在平复剧烈的心跳。只有老鬼，依旧像一块沉默的岩石，专注地操控着方向盘，在狭窄的土垄间寻找着可能的路径。
“奎叔，你……你没事吧？”我注意到老鬼的左臂衣袖被划开了一道口子，隐隐有血迹渗出。可能是刚才撞击或者子弹擦伤。
“皮外伤。”老鬼看都没看一眼，声音沙哑平淡，仿佛受伤的不是自己。
他的冷静，某种程度上安抚了我们恐慌的情绪。但与此同时，一种更复杂的情绪在我心中滋生。这个男人，太深不可测。他的身手，他的狠辣，他对危险的直觉，都远超我们这些半路出家的菜鸟。我们真的能信任他吗？
“刚才……多谢了，奎叔。”葛艳睁开眼，看向老鬼，语气真诚。若不是老鬼当机立断撞开车子，我们此刻恐怕已经落在沙狐手里，生死难料。
老鬼只是微微颔首，算是回应。
“妈的，骆驼王那个老杂毛！亏我们还以为能找到个靠谱向导！”于胖子愤愤不平地骂道，“转头就把我们卖了！”
“利益使然而已。”葛艳倒是看得很开，语气带着一丝嘲讽，“在西北这块地方，沙狐就是天。我们几个外来的生瓜蛋子，带着不知真假的重宝线索，在他眼里就是送上门的肥肉，不咬一口都对不起他自己。”
“那现在怎么办？”李义明的声音带着哭腔，“车坏了，迷路了，外面还有人在堵我们……”
“车还能开。”老鬼终于再次开口，打断了李义明的绝望，“迷路是暂时的。沙狐的人不敢轻易闯进这种地方，尤其晚上，这里容易迷失方向，也容易埋伏。”
他顿了顿，补充道：“找个地方隐蔽，等天亮。”
这确实是目前唯一可行的方案。我们不再说话，保存体力。老鬼开着车，在迷宫般的雅丹群里又穿行了二十多分钟，终于找到一处相对隐蔽的、由几座巨大土丘环抱形成的洼地。他将车小心地停在一块突出的岩壁阴影下，熄灭了引擎。
世界瞬间陷入了极致的黑暗和寂静。只有戈壁夜风穿过土垄缝隙时发出的、如同鬼哭般的呜咽声。
我们不敢开车灯，也不敢大声说话，只能挤在车里，靠着冰冷的车身，忍受着饥饿、干渴和深入骨髓的疲惫，以及那无孔不入的恐惧。
时间过得异常缓慢。我靠在车窗上，看着窗外那片被星辰微光照亮的、扭曲诡异的土林剪影，感觉自己像是被放逐到了世界的尽头。
“林子，”旁边的于胖子用胳膊肘碰了碰我，压低声音，“你说……老鬼他……到底是什么来路？”
我沉默了一下。这也是我一直想问的问题。
“不知道。艳姐找来的，应该……可靠吧。”我嘴上这么说，心里却同样没底。
“可靠？”于胖子嗤笑一声，声音更低了，“你没看见他杀人那个利索劲儿？眼睛都不带眨一下的！比杀鸡还干脆！我总觉得……他心里藏着事。”
我无法反驳。老鬼身上有种经历过太多生死、见惯了黑暗后沉淀下来的漠然，那是一种与我们，甚至与葛艳都不同的气质。
“别瞎猜了。”前排传来葛艳疲惫的声音，“奎叔是我爷爷当年认识的朋友介绍的，背景是有些复杂，但在这行当里，没点过去的人，反而不可信。现在我们是拴在一根绳上的蚂蚱，怀疑解决不了问题。”
她的话点醒了我们。确实，在这种绝境下，内部猜忌是取死之道。
后半夜，气温降得更低，我们不得不把车里能找到的所有衣服都裹在身上，依旧冻得瑟瑟发抖。干渴感也越来越强烈，车上的水不多了。
老鬼忽然动了，他悄无声息地推开车门，下了车。
“奎叔，你去哪儿？”葛艳警觉地问。
“找点东西。”老鬼的身影融入黑暗，只留下沙哑的声音，“你们别动。”
我们提心吊胆地等了大概半个小时，老鬼才回来。他手里拿着几截看起来干枯扭曲的植物根茎。
“这是锁阳，戈壁滩上偶尔能找到，能嚼出点水分，顶饿。”他将根茎分给我们，“小心点，别弄出太大动静。”
我们如获至宝，赶紧接过，小心翼翼地咀嚼起来。根茎又干又硬，带着一股土腥味和淡淡的涩味，但确实能挤出些许湿润，稍微缓解了喉咙的灼烧感。
这个小小的举动，像一股暖流，暂时驱散了一些笼罩在我们心头的寒意和猜忌。老鬼或许神秘，或许狠辣，但至少此刻，他还在尽力维持着这个团队的生存。
我借着微弱的星光，看到他左臂的伤口已经简单包扎过，用的是从衣服上撕下来的布条。
“奎叔，你的伤……”
“没事。”他依旧言简意赅，靠在座椅上，闭上了眼睛，“轮流守夜，我第一班。”
危机远未解除，沙狐的人可能还在外面搜寻，前路依旧迷茫。但在这个寒冷的、危机四伏的戈壁之夜，一丝微弱的、基于生存需求的信任，开始在我们这个伤痕累累的团队中，艰难地重新滋生。
而每个人身上的伤疤，无论是看得见的，还是看不见的，都在无声地诉说着这条贼路的残酷。在西北苍凉而凶险的夜幕下，我们继续向着未知的深渊前行着。
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