定安六年，十月。
福建，泉州港。
海风夹杂着浓烈的咸腥味与香料的芬芳，吹拂着这座沉寂了数十年的古老港口。
自打大周立国以来，海禁政策便如同一道无形的铁锁，将大周与外界的汪洋大海死死隔绝。
但今日，这道铁锁被彻底砸碎了。
港口之上，千帆竞发，百舸争流。
无数满载着丝绸、瓷器、茶叶的商船，在码头上排起了长龙。而在港口最显眼的位置，一座崭新气派的衙门拔地而起，门额上高悬着大周皇家泉州市舶司的烫金大匾。
年仅二十二岁的龙虎榜榜眼、现任户部右侍郎兼市舶司提举王景玄，一身大红官服，迎着海风，站在高高的望海楼上。
“大人，这是今日入港商船的税单总计，请您过目。”一名市舶司的司务双手呈上一本厚厚的账册，眼中满是难以掩饰的激动。
王景玄接过账册，一目十行地扫过，嘴角勾起一抹满意的笑容。
他转过身，看着下方忙碌却井然有序的码头，对着身后的几十名市舶司官吏朗声训话：
“诸位！这三个月来，咱们按照摄政王殿下亲自审定的海关税则总纲，废除了过去那些地方官府巧立名目、中饱私囊的苛捐杂税！统一实行逢百抽五的低税率，而且明码标价，绝不允许任何人向海商吃拿卡要！”
“事实证明，王爷的决策乃是神来之笔！税率虽然降了，但商人们不用再打点贪官污吏，利润反而更高了！那些原本在海上走私的亡命之徒，现在都争先恐后地挂上了咱们大周的商旗，堂堂正正地来泉州港交税做生意！”
王景玄将手中的账册高高举起，声音在海风中激荡：
“你们知道这短短三个月，咱们市舶司给国库收了多少现银吗？！”
众官吏屏息凝神，紧紧盯着王景玄。
“五十万两！”
王景玄吐出这个数字，犹如平地一声惊雷，“整整五十万两白银！这还仅仅是一个泉州港三个月的税收！若是把广州、宁波的市舶司都建起来，一年少说能为大周带来数百万两的巨额进项！这便是我等为大周开创的万世财源！”
底下众官吏听得热血沸腾，齐声高呼：“摄政王英明！提举大人英明！”
这五十万两白银的账册，被八百里加急送往了京城。
当户部尚书苏景然在文渊阁内看到这份账册时，这位掌管大周钱袋子的尚书大人激动得连手都在发抖。
“王爷！王爷您看啊！”
苏景然激动地将账册呈给坐在主位上的赵晏，“五十万两啊！这还只是泉州一地的季度税银！这王景玄真乃盖世奇才，他一个人，抵得上大周一个富庶行省一年的田赋总和了！”
赵晏看着账册，脸上露出了早有预料的从容微笑。
“这只是个开始。大航海时代的海贸利润，远比你们想象的还要恐怖。”赵晏合上账册，淡淡地说道，“不过，有肉吃的地方，就一定会有饿狼来抢食。告诉王景玄，钱要收，但眼睛更要放亮一点。”
赵晏的预判，一如既往地精准。
泉州港内，王景玄在盘点完税银后，并没有被巨大的政绩冲昏头脑。他换上一身便服，带着几名乔装打扮的锦衣卫，亲自来到了码头深处的一间隐秘仓库。
这里，堆放着这几日市舶司查扣的走私违禁品。
“大人，您看这个。”一名锦衣卫百户撬开一个木箱，从里面拿出一把造型奇特的短管火铳和几卷羊皮地图。
王景玄接过火铳，眼神瞬间变得无比锐利。
“这是西洋红毛番的火枪。”王景玄眉头紧锁，又展开那几卷羊皮地图，越看，他心中的寒意就越重。
那地图上，清清楚楚地标绘着大周东南沿海的水文资料、洋流走向，甚至连泉州港炮台的位置和火力布置，都画得一清二楚！
“把抓到的那个海盗头子带上来！”王景玄冷声喝道。
不多时，一个满脸横肉、浑身是血的海盗被拖了进来，重重地扔在地上。
“说！这些红毛番的火枪和海防图是从哪里来的？！”王景玄一把揪起那海盗的头发，厉声质问。
“大人饶命！小人全招！”那海盗在锦衣卫的酷刑下早已崩溃，哭喊着和盘托出，“是荷兰东印度公司的人！他们给了我们一大笔钱和火枪，让我们打探大周沿海的虚实！他们嫌大周设立市舶司断了他们武装走私的暴利，正在南洋集结一支庞大的舰队！”
海盗咽了一口带血的唾沫，惊恐地说道：“他们……他们要攻占澎湖列岛，还要炮轰泉州港，逼大周割地赔款，把整个东南的海贸大权交给他们独揽啊！”
轰！
王景玄只觉得头皮发麻。红毛番的野心竟然如此之大！
“立刻备马！”
王景玄一把将那海盗扔在地上，对着随行的驿卒大声咆哮：“准备八百里加急快马！将这份口供和红毛番的地图，不惜一切代价送入京城，亲手交呈摄政王殿下！”
“告诉王爷，红毛番狼子野心，东南海疆危在旦夕！下官恳请朝廷火速拨款，组建大周南洋舰队，御敌于国门之外！”
然而，就在驿卒刚刚跨上快马，准备冲出市舶司大门的那一刻。
远处的海平线上，突然传来了一阵沉闷如雷的轰鸣声！
“报——！！！”
一名浑身湿透的沿海烽火台水军，跌跌撞撞地冲进衙门，带来了一个让所有人如坠冰窟的绝望消息。
“提举大人！不好了！数十艘犹如海上堡垒般的红毛番巨舰，突然出现在外海！他们无故炮轰我大周的商船队，已经强行登岛，占领了澎湖！”
“他们封锁了海峡，扬言若不交出市舶司的控制权，明日就要炮轰泉州城！”
东南海疆，战火骤起。
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