就在陆长风遇袭的血案震惊京城的同一时间，另一场针对寒门才子的阴谋，也在礼部右侍郎吴思齐的府中悄然酝愈。
书房之内，吴思齐看着手中那份从江南八百里加急送来的密报，脸上露出了多日来第一个狰狞而畅快的笑容。
“哈哈哈！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
吴思齐将那份密报重重地拍在桌上，对面的心腹幕僚连忙凑上前去。只见密报上，赫然画着一副女子的肖像，旁边用蝇头小楷标注着：沈氏长女，知微，年方二八，精通算学水利，于去年离家出走，至今未归。
那肖像画得惟妙惟肖，与京城那位才名鹊起的治水奇才“沈知”，简直是一个模子刻出来的！
“大人，这……这便是铁证啊！”幕僚激动地说道，“那沈知果然是个女扮男装的妖孽！”
“没错！”吴思齐眼中闪烁着恶毒的光芒，“赵晏不是自诩他的恩科最重规矩吗？本官倒要看看，他一手提拔的治水奇才，竟然是个混进考场的女子！这等无视礼法、败坏纲常的惊天丑闻一旦爆出来，他赵晏的脸面何存？这龙虎恩科岂不成了全天下的笑柄！”
吴思齐当即定下了最恶毒的揭穿计划。
“去，派人给我死死盯住那个姓沈的小贱人住的客栈！把她的所有行踪都摸清楚！等到恩科开考那一天，就在贡院入闱搜身的关口！”
吴思齐的脸上浮现出病态的兴奋：“本官要亲自带人，当着全天下赴考学子的面，一把撕下她的儒衫，揭穿她的女儿真身！到那时，人赃并获，赵晏就算想保她，也保不住！”
然而，吴思齐并不知道，他派出去盯梢的心腹，前脚刚离开府邸，后脚便被一道如同鬼魅般的身影盯上了。
……
深夜，王氏门阀府邸，一处偏僻的院落。
王景玄坐在灯下，手中捧着一本《海国图志》，心思却完全不在书上。陆长风当街遇袭被打断手臂的消息，早已传到了他的耳中。他为父亲和家族那毫无底线的卑劣手段感到羞耻，却又无能为力。
就在这时，窗外传来三声极轻的蝉鸣，这是他安插在礼部的眼线传递紧急情报的暗号。
王景玄脸色一变，立刻推开窗。一名黑衣人悄无声息地从阴影中闪出，将一张纸条递给了他，随即迅速消失。
王景玄展开纸条，上面只有寥寥数语，记录的正是吴思齐准备在贡院门前当众揭穿沈知微女子身份的完整计划！
“混账！这群人简直是疯了！”
王景玄气得浑身发抖。他曾在苏景然的府上与那位化名“沈知”的清瘦书生有过一面之缘，两人曾就黄河水利彻夜长谈，王景玄对其那远超常人的治水之才敬佩不已。
他绝不能眼睁睁地看着这样一个能为国为民的奇才，被这等下作的手段毁掉！
王景玄没有丝毫犹豫。他立刻换上一身夜行衣，蒙住面孔，翻墙离开了王府。他不能暴露自己的身份，但他必须阻止吴思齐！
子时，京城通往江南的官道上。
吴思齐派去取证的心腹，正怀揣着那份足以致命的证据，快马加鞭地向京城赶来。
就在他行至一处偏僻的树林时，一道黑影如同大鹏展翅般从天而降，手中的长剑在月光下划出一道冰冷的弧线，直接斩断了他的马腿！
“什么人？！”那心腹惨叫着摔倒在地。
回答他的，是冰冷无情的剑锋。
王景玄没有与他废话，三招之内便挑断了他的手筋脚筋，让他变成了一个废人。
他从那心腹怀中搜出了那份关于沈知微身份的铁证和画像，看了一眼，随即扔进了路旁的火堆里，烧得干干净净。
“回去告诉吴思齐，有些事，不是他能碰的。”王景玄用改变过的沙哑声音冷冷说道，随即消失在茫茫夜色之中。
……
天亮之后。
王景玄仿佛什么都没发生过一样，亲自备上名帖，第二次登门拜访了摄政王府。
这一次，他没有谈任何国家大事，而是将一个锦盒，亲手交给了赵晏。
“王爷，吴思齐派往江南的心腹，昨夜在回京的路上遭遇了‘山匪’。这是从他身上掉下来的东西，或许对王爷有用。”
赵晏打开锦盒，里面静静地躺着一枚属于礼部侍郎府的腰牌。
赵晏看着王景玄，这位门阀的“逆子”，眼中闪过一丝极深的赞许与笑意。
“你就不怕，本王把你昨夜当‘山匪’的事，告诉你父亲吗？”
王景玄躬身一揖，神色平静地答道：“回王爷，王家的荣辱，在大周的江山社稷面前，不值一提。学生只求，能为王爷的盛世蓝图，尽一份绵薄之力。沈姑娘那等经天纬地之才，不该因为性别，就被这等小人毁掉。”
“好。”赵晏点了点头，“你的这份心意，本王收下了。”
赵晏随即看向身后的老刘，眼中杀机一闪：“传令下去！把吴思齐安插在沈知微客栈周边、以及贡院附近的所有眼线，全部给本官拔了！让他变成一个瞎子！”
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