“老乡。”张伯行忍不住拍了拍那流民的肩膀，“这儿……给你们吃这个？”
流民回头看了一眼这个老头，咧嘴一笑：“是啊！赵东家说了，咱们是出力气的，不吃饱哪有力气干活？你是新来的吧？想干活得去那边找老刘头报名，不过现在人满了，你这把年纪怕是不行喽。”
张伯行心中巨震。
在城东，流民是乞丐，是为了半碗米汤要下跪磕头的蝼蚁。在城西，流民是劳力，是凭力气吃饭、挺直腰杆的人！
“哟，巡抚大人？您怎么也来这儿了？”
就在这时，柳承业带着一群人匆匆赶到。他一看到那架巨大的水车和这群聚集的流民，立刻换上了一副“忧国忧民”的表情。
“大人！”柳承业快步走到张伯行面前，指着正在吃饭的流民，大声说道，“您看！这赵晏果然居心叵测！大灾之年，他不思赈灾，反而聚众在此，私造大型器械，还用这种……这种奇怪的法子收买人心！这是要造反啊！”
“造反？”
张伯行没有理他，而是转过身，看向远处那个正蹲在田埂上，和几个老农一起啃馒头的小小身影。
赵晏此时也看到了这边的动静。他拍了拍屁股上的土，把剩下的半个馒头塞进嘴里，不卑不亢地走了过来。
“学生赵晏，见过抚台大人。”
赵晏一身短打，裤腿上全是泥点子，脸上还带着汗渍。这副形象，与一身锦衣、摇着折扇的柳承业形成了鲜明的对比。
“赵晏。”张伯行指着那架还在轰鸣的水车，“这是何物？”
“回大人，此乃螺旋水车。”赵晏朗声答道，“乃是学生根据古籍残篇，结合算学原理复原而成。专取深井之水，可解千亩旱田之渴。”
“哦？”张伯行眼中精光一闪，“那这些流民呢？柳公子说你在聚众谋反。”
柳承业立刻附和：“大人明鉴！这些流民身强力壮，若无图谋，何必养着他们？”
赵晏看都没看柳承业一眼，只是对着张伯行深深一揖：
“大人，学生以为，授人以鱼不如授人以渔。”
“施舍粥饭，虽然能救一时之命，却救不了一世，更救不了人心。让他们跪着乞食，那是把他们当牲口养；让他们凭力气换饭吃，那是把他们当人看。”
赵晏指着身后那片绿意盎然的田地：
“这叫以工代赈。他们挖出的每一条渠，种下的每一棵粮，不仅救了自己，更是在为大周开疆拓土，变废为宝！”
“好！好一个以工代赈！”
张伯行终于动容了。他大步走到水车前，捧起一捧清冽的井水，一饮而尽。
甘甜，凉爽。
这一口水，洗去了他一路的暑气，也洗去了他对如今读书人“眼高手低”的失望。
“柳公子。”张伯行转过身，目光如电，冷冷地看着柳承业。
“大……大人？”柳承业被那目光看得心里发毛。
“你在城东施粥，本官看见了。米汤照人影，皮鞭打灾民。那是你的‘仁义’。”
“赵晏在城西治水，本官也看见了。馒头管饱，荒滩变良田。这是他的‘谋反’？”
张伯行猛地一甩袖子，指着那架水车，声音洪亮，传遍了整个乱石滩：
“城内诗会千首，不如赵生水车一架！”
“空谈误国，实干兴邦！此言诚不欺我！”
轰——！
这句话，如同一记重锤，狠狠砸在柳承业的胸口。
巡抚不仅肯定了赵晏，更是直接否定了柳承业，否定了柳家，甚至否定了整个琅琊城只知清谈的浮华士风！
柳承业的脸瞬间变得惨白，手中的折扇“啪嗒”一声掉在地上。
完了。
有了巡抚这句评价，赵晏就不再是一个简单的商贾，也不再是一个普通的案首。
他是国士！是有功于社稷的能臣苗子！
“赵晏！”张伯行高声喝道。
“学生在！”
“这水车图纸，可否上交朝廷，推广天下？”
赵晏没有任何犹豫，从怀中掏出那叠早已准备好的图纸，双手奉上：
“此物本就是为了救民而造。若能解天下之渴，学生愿献出全部图纸与制造之法，分文不取！”
“大善！”
张伯行接过图纸，看着眼前这个只有十岁，却心怀天下的少年，眼中满是赞赏与期许。
他拍了拍赵晏稚嫩的肩膀，当着所有官员、流民和柳承业的面，说出了一句分量极重的话：
“今科乡试，老夫在贡院等你。大周的朝堂，缺你这样的人。”
四周响起了雷鸣般的掌声和欢呼声。
流民们不懂什么是乡试，但他们知道，青天大老爷认可了他们的恩公！
赵晏站在阳光下，迎着张伯行赞许的目光，又看了看面如死灰的柳承业，嘴角微微上扬。
这一局，不仅赢了民心，更赢了官声。
柳承业，你拿什么跟我斗？
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