日子，像结了冰的河面，看似平静地往下流，可冰层下是刺骨的寒流，以及被冻结的一切生机。周凛那句“待在我看得见的地方”，像一道无形的结界，将林秀牢牢地圈禁在了以他为中心的方圆之内。买菜有“顺路”的嫂子陪同，散步有“偶遇”的勤务兵注目，就连去公共厕所，她都感觉背后有目光如影随形。她像一只被拔掉了爪牙、圈养在精致笼子里的鸟，每一次扑腾，只会更清晰地感受到笼子的存在。
这种无处不在的“关照”，比直接的打骂更让人窒息。它缓慢地、持续地消耗着她的精神，让她夜不能寐，食不知味。她甚至开始怀念刚来时周凛纯粹的冰冷，至少那种对抗是明确的，敌我是分明的。而现在，这种裹着“为你好”糖衣的控制，让她有苦说不出，所有的反抗都像一拳打在棉花上，无力，且显得自己不识好歹。
就在林秀觉得快要被这种密不透风的压抑逼疯的时候，周凛的行为，出现了一些极其细微、却足以在她死水般的心湖里投下石子的变化。
他开始在家务上搭把手。
第一次发生的时候，是个周末的清晨。林秀像往常一样，早早起来，准备生火做早饭。初冬的清晨，水缸里结了一层薄冰。她费力地用瓢敲开冰面，舀出刺骨的水，准备倒入锅中进行加热。手指冻得通红，几乎失去知觉。
周凛不知何时已经起身，穿戴整齐，正坐在桌边看一份文件。听到她弄出的动静，他抬起头，目光在她冻得通红的双手上停留了片刻。林秀下意识地想把手缩回袖子里，却见他放下文件，站起身，走了过来。
他没说话，只是极其自然地接过了她手里沉甸甸的水瓢。
林秀愣住了，僵在原地，一时不知该作何反应。心脏却不受控制地加速跳动起来，不是喜悦，而是一种更深层次的警惕和困惑。他想干什么？新的试探？还是……？
周凛沉默地将水倒入大锅，然后又拿起水瓢，连续几次，将锅添了八分满。他的动作算不上熟练，甚至有些生硬，但沉稳有力。做完这一切，他将水瓢放回原处，依旧没有看林秀，只是淡淡地说了句：“下次等勤务兵来挑水。”
说完，便转身回到桌边，重新拿起文件，仿佛刚才只是做了一件再寻常不过的小事。
留下林秀对着那锅他亲手添满的水，心乱如麻。这算什么？打一棒子给颗甜枣？可这颗“甜枣”如此微不足道，甚至算不上甜，却恰恰搔到了她最难受的痒处——那种被物化、只被当作劳力使用的屈辱感，似乎因为这一个小小的举动，有了一丝极其微小的裂缝。
他看到了她的辛苦。 这个认知，比举动本身更让她心惊。
（心理活动） 林秀啊林秀，你在胡思乱想什么？他不过是顺手罢了，或者嫌你动作太慢耽误时间？别忘了他是怎么捏着你的下巴警告你的！别忘了你现在连呼吸都在他的监控之下！这点小恩小惠，就想让你感恩戴德吗？
她用力甩甩头，逼退心底那点可笑的动摇，继续沉默地生火、做饭。但那一整天，周凛接过水瓢时那沉稳的身影，总是不经意地在她脑海里闪现。
然后，有了第二次，第三次。
有时，是晚饭后，他会顺手将几个用过的碗碟拿进厨房，虽然只是放在灶台上，并不会清洗。
有时，是炉火不旺时，他会过去用火钳拨弄几下，添上一两块煤，让火烧得更旺些。
甚至有一次，周小花玩闹时打翻了针线筐，彩色的线团滚了一地。林秀正要弯腰去捡，周凛已经先一步蹲下身，默不作声地，一个个将线团捡起，放回筐里。他的手指拂过那些鲜艳的丝线，与他冷硬的军装气质格格不入，却带着一种奇异的专注。
每一次，他都做得极其自然，仿佛只是无意间的顺手为之，从不邀功，也从不借此与林秀交谈。做完，便恢复成那个冷峻、沉默的周团长。
这种变化，细微得几乎让人无法察觉，却像水滴石穿，一点点地侵蚀着林秀建立起来的心防。她发现自己陷入了一种更复杂的情绪泥沼。
一方面，是根深蒂固的恐惧和警惕。 她无法忘记车站归来那晚他冰冷的眼神和警告。这些“搭把手”的行为，在她看来，更像是一种更高明的驯化手段。他在用这种隐晦的方式告诉她：看，留在我为你划定的范围内，你可以过得轻松一些。我可以给你最基本的“人”的待遇，而非纯粹的劳动工具。这是一种诱惑，诱惑她放弃抵抗，安于现状。
（心理活动） 看吧，他开始给你甜头了。让你习惯他的“好”，习惯这种被圈养的生活，直到你再也离不开这种施舍般的便利，再也生不出离开的勇气。周凛，你真是打得好算盘！
另一方面，是一种连她自己都不愿承认的、可悲的软化。 人是情感动物，再坚硬的冰，在持续微弱的暖意下，也可能悄然融化一丝缝隙。当冰冷的手指不用再每次都与刺骨的冰水搏斗，当弯腰捡东西时不是永远只有自己孤独的身影，那种长时间积累的疲惫和委屈，似乎真的得到了一丁点的缓解。这种感觉很危险，因为它会麻痹她的神经，让她产生依赖的错觉。
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