接下来的日子，陈勤便跟着那古怪老头马甲学习荤腥菜肴的烹制。马甲虽然行为乖张，但教起厨艺来却毫不含糊。
“小子，快来，让你看看俺老马头的手艺？你可得给我瞧好了。”马甲从寒洞里取出猪牛羊肉和鸡鸭鱼鹅兔鸟等食材，摆满了长台。
陈勤将手搭在老头肩上，道：“老马头，怎么，是不是想给我露一手，好让我折服啊？”
马甲道：“还早着呢！先来认认这都是些什么肉吧！看看它们都有些什么不同？为什么？”
陈勤看着摆在自己面前的一堆堆肉，道：“这还不简单，就让俺来告诉你。”他低下头，几乎把头贴在了肉上，闻了又闻，好久才把肉给分了出来。看着这条桌台上的十来堆肉，道：“这是牛，这是猪，这是羊，这是鱼，这是鸭，这是乌龟……”但他还是把猪、兔、鸟、鸡等都给通通搞混了。
马甲道：“我说没那么容易吧！这不，还不是分错了。鸡在鹅里面，鸟在鸡里面，兔居然跑到猪肉里面去了，你这也叫分清楚了？”
看着老头摇了摇头，陈勤脸红了，不好意思地道：“老头，你就说吧！有什么诀窍没？”
马甲道：“这哪有什么诀窍，多闻、多摸、多看、多观察啊！时间长了，自然就好分辨了。”
陈勤道：“怎么说？”
马甲道：“闻，闻的是气味；摸，摸的是手感，摸的是松紧；看，是让你看那些纹路都有什么不同；观察跟看殊途同归，也是一个意思，多观察它们的颜色和深浅。你明白了么？”
陈勤道：“我明白了。”
老头道：“那你继续再分吧！直到完全准确的分出来为止。”
接下来的几天，陈勤就一直在摸这些肉和看这些肉。皇天不负有心人，摸到第五天的时候，陈勤终于能熟练地分出这些是什么肉了。
温瞳茹还没有回来，马甲却又来了。他今天戴了一顶帽子，手里拿着一把菜刀。
陈勤故意哇啦啦地道：“老头，你不是来杀我的吧！我好害怕。”
马甲一把抓住了他的衣领，道：“你给我回来，谁杀你呢！你有什么价值值得我杀？我是来教你刀功的。”
陈勤道：“原来是来教我刀功啊！我还以为你是来杀我的呢！好吧！那你教我吧！”
马甲手拿一块牛肉道：“记住，牛肉要横着切，不能顺着切。牛肉切之前一定要先包着放进寒洞放置一晚，这样牛肉才会紧实，切起来也好切，知道不？”
见陈勤点了点头，又拿起一块羊肉道：“羊肉也必须要横切，猪肉要逆纹切，鸡肉要斜纹切，鹅肉鸟肉等同，鱼肉要顺纹切。切时，先找准部位，下刀要干净利落，不能拖泥带水，你知道了吗？”
陈勤道：“知道了。”
马甲道：“我都还没示范呢！你就知道了，你不是瞎扯淡么！”顿了顿，马甲拿起刀将猪牛羊肉和鸡鸭鹅鱼鸟和乌龟都各自切了一遍。看着马甲一刀在手，手起刀落，肉便一片片地飞入了盘中时，看他就像在看解剖师在搞人体解剖一样，陈勤不是乐了，而是服了。
陈勤一瞬也没放过，把刀法俱都一一记入了脑海。
接着便是自己亲自去切去演练。看别人切豆腐牙齿快，轮到自己上场的时候，陈勤感觉完全不是那么回事——不是刀与肉的角度错了，就是纹路拿反了，反正哪哪都不是，一直折腾了好半天也没有搞好。看他沮丧的样子，马老头摇了摇头，一步一步踱出了洞口。
老头不在那里，他反倒没了压力。又回忆了一遍老头的手法和刀法，他终于悟通了，切起来也顺当多了。
几天过后，陈勤也能运起飞刀切片切块，起起落落间，他也能轻松地应对了，实在是可喜可贺。
当自己练到第十二天的时候，老头终于来了。这一次是教陈勤学炒菜。老头一来就要他掌握找料的要领，怎么才能迅速地找主料和配料。到烧锅起油的时候，教他先下香料，再下肉品，下前淀粉，七分起锅，然后如何掌握好火候，起锅时再下什么调味料等都一一作了介绍。
跟练刀功时一样，他也是看起来简单做起来难。在炒这些肉时，陈勤居然学了十好几天才学会，还不能算是驾轻就熟，看来还得多练啊！
这还只是大的环节，还有很多小细节，马甲也要陈勤一样也不能落下。看他如此认真，马甲点了点头。他相信，假以时日，陈勤虽不能青出于蓝而胜于蓝，但离老头的要求肯定会越来越近。
这天清晨，温瞳茹终于回来了。她看着陈勤在厨房里忙碌的身影，眼中闪过一丝欣慰。她走进厨房，教了陈勤清炒、炝炒素菜的技巧后，便轻声说道：“陈勤，我的时间不多了。今日便要离开，再不会回来了。”
陈勤手中的锅铲“咣当”一声掉在灶台上，他转过身，眼中满是不舍：“温老，您这就要走了吗？我……我还没好好谢您。”
温瞳茹微微一笑，那笑容依然如少女般明媚：“你能将我父亲的厨艺传承下去，便是对我最好的感谢。这琼脂洞从此便归你了，里面的一切你都可以随意使用。”她从怀中取出一枚玉佩，递给陈勤，“这是我随身佩戴的暖玉，有辟邪护身之效。你且收好，也算是个念想。”
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