“你是他儿子？一个人照顾？”庆藏又问，目光扫过狛治磨破的袖口和手上隐约的旧伤。
“嗯。”狛治的回答更短了，带着一种下意识的防卫。他不习惯被这样打量，尤其对方看起来是如此……“体面”的人。
庆藏却像是没察觉他的抵触，反而点了点头，眼中掠过一丝赞赏：“不容易。孝心可嘉。”
这句话很平淡，甚至算不上夸奖。但不知为何，狛治感到胸口某处堵着的东西，似乎松动了一点点。他沉默着，没有回应。
这时，梨花雪结束了初步的诊治，起身对狛治交代了几句，又开了药方。她声音平稳，条理清晰，既说明了病情的严重，也给出了明确的安置方案——让狛治父子暂住医馆后院。
狛治听到可以留下时，眼中爆发的光芒几乎要溢出来。他猛地跪地磕头，那一声闷响让外间的恋雪都轻轻“啊”了一声。
庆藏看着这一幕，浓眉微挑，随即，他脸上露出了然又感慨的神色。他走到梨花雪面前，郑重地抱拳行了一礼：“雪医师仁心，庆藏佩服。”
梨花雪微微摇头：“医者本分。”她看向庆藏，“庆藏师傅带恋雪小姐来复诊？请稍候，我处理完这边……”
“不急不急！”庆藏连忙摆手，又看了看狛治父子，忽然道，“雪医师，若是不嫌弃，我这把力气倒是能帮点忙。搬家什、安顿病人，这些粗活我在行。也让恋雪在这儿坐坐，她喜欢看您这儿的药草。”
这话说得自然又周到，既提供了帮助，又给了理由让恋雪留下观察（或许也有让女儿多接触些“生机”的用意），还不动声色地维护了狛治那敏感的自尊——不是施舍，而是“帮忙”。
梨花雪深深看了庆藏一眼，点了点头：“那便有劳了。”
于是，原本可能仓皇而沉重的安顿过程，因庆藏的加入，变得顺畅了许多。
庆藏力气果然极大，单手就能拎起狛治那少得可怜的行李卷（不过是几件破衣和简陋的炊具），还能稳稳地扶着狛治卫门移动。他动作麻利，却又出奇地细心，搬动时始终注意着不扬起灰尘，安置时也会询问狛治“这样放你爹会不会舒服点”。
狛治起初还有些拘谨和戒备，但很快就被庆藏那种毫无架子、干脆利落的作风感染，也逐渐放松下来，两人竟配合得颇有默契。
恋雪则安静地坐在外堂，目光时而追随父亲忙碌的背影，时而飘向诊室方向。她看到狛治在间隙总是第一时间跑回父亲榻边查看，看到少年额角的汗水，也看到他偶尔与父亲低语时，眼中那不容错辨的关切。
她轻轻咳嗽了两声，从袖中取出素白的手帕掩住唇。再抬头时，发现狛治不知何时看了过来，眼神里带着一丝下意识的担忧。
恋雪微微弯起眼睛，对他轻轻摇了摇头，示意自己无事。
狛治像是被烫到一般，立刻移开了视线，耳根却更红了。
这一切，都被正在药柜前配药的梨花雪用余光尽收眼底。
她将一撮晒干的桔梗放入药碾，慢慢研磨。草药碎裂的细微声响中，她思绪飘远。
‘原着里，庆藏是在狛治最落魄、最绝望的时候遇见他的。那时候的狛治，刚失去父亲，被打上罪人的刺青，满心憎恨与迷茫。庆藏给了他一个家，一份传承，还有恋雪这个需要他守护的羁绊……但那一切，始于悲剧之后。’
‘而现在，’她看向后院方向，庆藏正大笑着拍狛治的肩膀（似乎是在夸他力气不错），狛治虽有些窘迫，嘴角却也不自觉地翘起一点。‘他们相遇的时间提前了。狛治还没有失去父亲，还没有堕入黑暗。庆藏看到的，是一个在绝境中依然咬牙扛起责任、孝顺坚韧的少年。’
‘而恋雪……’她的目光掠过外堂那个安静的粉色身影，‘她看到的狛治，不是未来那个强大却孤独的拳法家，也不是后来那个堕入深渊的鬼，而是一个和她一样，在努力照顾亲人、与病痛和命运抗争的同龄人。’
命运的丝线，因她的介入，已然改变了缠绕的序曲。
梨花雪垂下眼帘，继续手中的工作。紫藤花干粉被小心地称量出来，加入正在调配的药散中——这是给恋雪的下一阶段用药，温和固本，兼祛除她体内那些慢性毒素的余威。
“雪医师，”庆藏安顿好狛治父子，擦着汗走进来，脸上带着畅快的笑容，“那小子不错！骨头硬，心肠热，是块好材料！就是命苦了点……唉。”
他叹了口气，看向外堂的女儿，又望向后院，低声道：“这世道，苦命人太多了。能遇上雪医师您，是他们的造化。”
梨花雪没有接话，只是将配好的药包好，递给庆藏：“恋雪小姐的药，按方煎服。她近日气色稍有好转，但仍需静养，切忌劳累忧思。”
“我明白，我明白！”庆藏双手接过，如同接过珍宝。他犹豫了一下，又道，“雪医师，那对父子……若日后有什么需要搭把手的，您尽管开口。我庆藏别的不行，力气还有几分。”
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