小皇帝掷地有声的承诺还在内阁回响，我心头一热，差点儿没当场让眼泪飙下来。
朱翊钧，你可真是本官的第一好学生！本官这辈子，虽说被你爷爷坑得够呛，但是为了你爹，为了你，为了黎民百姓，纵是满朝非议、千夫所指，本官也敢扛下所有骂名，拼尽一身血肉，也要为你守住这大明江山！
就在这君臣相知，肝胆相照的感人氛围中，张居正轻咳一声，把思绪飘到九霄云外的我拽了回来。
张居正缓缓展开密折，“陛下，戚总兵密奏，左翼土蛮大汗图们，纠集三万余骑大举入寇辽东，连破数座军堡，兵锋直逼广宁、沈阳，辽东沿线已然烽火连天。”
张居正随即将密折递到我面前，示意我看。
密折上，还说了:“辽东守军势单，恳请朝廷速发援军，并催李成梁即刻归镇主事。”
我只看了一遍，心便猛地一沉。
土蛮，也就是察哈尔部的图们汗，此人向来不服朝廷封贡，常年在辽东一带烧杀掳掠，是大明东北边境最凶顽的一头饿狼。
往年有李成梁在辽东坐镇，他尚且不敢大举入寇，可如今——
“李成梁还在京中。”我抬眼看向张居正，声音压得极低，“他上月奉旨回京叙功，至今未离京。”
张居正点头：“不止如此。辽东守军半数分散驻防，仓促之间难以集结，广宁、沈阳一线，空虚得很。”
小皇帝站在一旁，听得清清楚楚，小拳头不知不觉又攥紧了：“土蛮……竟敢如此大胆？”
“陛下，”我沉声道，“土蛮素来与俺答汗不同。俺答受封顺义王，愿与朝廷通贡互市，可土蛮一直不服王化，又眼馋辽东富庶，见李成梁不在，便以为有机可乘，这是赌我们不敢立刻发兵。”
更可怕的是，我心里清楚，此刻辽东不远处，建州女真各部正在悄悄观望。
若是土蛮这一战赢了，女真各部必定胆气大涨，纷纷效仿，到时候辽东再无宁日，甚至会连成一片大祸，成为大明永远拔不掉的一根毒刺。
张居正深吸一口气，已然拿定了主意：“事不宜迟。第一，即刻下旨，命李成梁即日起程，星夜赶回辽东主事，不得延误片刻。”
“第二，”张居正目光锐利如刀，看向我，“瑾瑜，你与戚继光素来相知，蓟州军又是你亲自参与整训，边防最稳。如今辽东危急，只能从蓟州调兵。”
我心中一动：“太岳是想——”
“命戚继光亲率蓟州精锐，出关援辽。”张居正一字一顿，“以车营、铁骑协同，速击土蛮后路，逼其退军。”
这一步，险，却也最稳。
蓟州是京师北门，戚继光驻守以来，边墙修整、车营练成、火器齐备，堪称我大明第一强军。
可一旦抽调主力援辽，蓟州侧翼便会空虚，若是朵颜三卫趁机作乱，后果不堪设想。
可眼下，没有别的选择。
“朵颜三卫那边……”我迟疑。
张居正冷笑一声：“有董狐狸、长昂在，他们不敢。戚继光临行前只需遣一将耀兵喜峰口，再传一道威慑檄文，朵颜必不敢轻举妄动。”
他看向站在一旁静静听着的小皇帝，微微躬身：“陛下，此事关乎辽东存亡，更关乎北疆安稳，臣请陛下，即刻准奏。”
朱翊钧没有丝毫犹豫。
他抬起小脸，目光扫过我，又扫过张居正，最后落在那道来自蓟州的密折上，声音不大，却异常坚定：
“准！传朕旨意，李成梁即刻离京，迟则军法处置；戚继光援辽，临机决断，不必事事请旨！朕在京城，等着二位将军的捷报！”
旨意传下不过半日，李成梁便已整装待发。
我去送行，李成梁对我抱拳行礼:
“此行重任在肩，末将这就走。至于努尔哈只那小子，不过是末将帐下一微末部从，朝廷该怎么处置，便怎么处置，不必顾末将颜面。”
我叮嘱道：“努尔哈只关在诏狱里，翻不了天。只是李将军，辽东之外，不止土蛮一头饿狼，建州那伙女真哨骑，一直在边境观望，居心叵测，李将军，多加防备。”
“末将遵命。”
与此同时，蓟州军营早已号角震天。戚继光接旨后，当即点齐精锐车营与铁骑，留副将固守长城威慑朵颜，自己亲率大军星夜出关。
只是，不知道王墨那个小子有没有跟着他上战场？
要是真上战场了，王子坚不得打死我，可是不上战场，日后如何为我大明守卫边疆呢？
数日后，辽东战场之上，土蛮骑兵正猛攻广宁城，辽东守军苦苦支撑，眼看就要支撑不住。
就在此时，戚继光的援军恰好赶到，车营列阵如山，火炮齐鸣，瞬间炸得土蛮骑兵人仰马翻。紧接着，赶回辽东的李成梁率辽东铁骑从侧翼突袭，两军前后夹击，土蛮腹背受敌，阵脚大乱。
三万蒙古铁骑骄横而来，却在大明两支强军的合击之下，溃不成军，只能狼狈逃窜，辽东之围，顷刻便解。
广宁城头上，尘土未散，血痕未干。李成梁一身甲胄，甲叶碰撞作响，立在城楼之上，望着远处仓皇北撤的蒙古骑兵，眉宇间却无半分喜色。
戚继光拄着长枪，站在他身侧，盔缨微斜，目光却沉如寒潭：“李将军，土蛮退了，可这辽东，却更难了。”李成梁喉结滚动，低声道：“建州那边……哨骑怕是把我们的布阵，看得一清二楚。”
戚继光抬头望向东方密林所在的方向，淡淡道：“今日之战，打出了大明的底气，也……暴露了大明的软肋。”两人默然。
捷报传至京城时，内阁众人皆是松了一口气。小皇帝更是喜不自胜，当即下旨嘉奖戚继光与李成梁，边关大捷的消息，瞬间传遍京城。
可我握着捷报，却半点轻松不起来。
土蛮虽退，建州女真的窥视却从未停止，朝堂之上因清丈、一条鞭法积攒的怒火早已暗流涌动，我那句“官绅一体纳粮”，更是早已成了士绅阶层的眼中钉。
边关的狼烟暂熄，可朝堂里的火药桶，却早已被点燃了引线。
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