靖难二年三月三十，子时三刻。
雁门关以南五十里，黑松林。
夜风卷着边关的砂砾，刮得人脸颊生疼，墨色的浓夜将整片松林裹得密不透风，连星光都被厚重的云层掩去，只剩零星的月光，勉强勾勒出骑兵的轮廓。萧景睿勒住缰绳，玄色劲装被风吹得猎猎作响，他微微侧首，回望北方——雁门关的灯火早已隐没在连绵的群山之后，像一粒被黑暗吞噬的星火。
身后，五千朔州铁骑悄无声息地紧随其后，马蹄皆裹着厚厚的粗布，踏在松软的腐叶上，竟连一丝多余的声响都没有。将士们身着玄甲，面色凝重，人不语，马不嘶，如一群蛰伏在黑暗中的幽灵，唯有眼底的寒芒，在夜色中若隐若现。
“殿下。”刘康策马轻挪，凑到萧景睿身侧，声音压得极低，几乎要被夜风吞没，“再往前三十里，便是庐州地界。萧辰主力尽数东进，直奔京城，后方空虚无备，咱们这五千铁骑，足以横扫他的粮道，断他后路。”
萧景睿没有应声，甚至没有动一下。他缓缓抬起手，从怀中取出那把短刀，刀柄被他攥得温热，借着微弱的月光，刀鞘上那些暗褐色的血迹愈发清晰，像一道道凝固的伤疤，刻着隐忍与恨意。
那是大哥萧景渊的血。
指腹摩挲过刀鞘上的血迹，萧景睿的指节微微泛白，眼底翻涌着压抑了十三年的戾气，良久，他缓缓握紧刀柄，沙哑的声音在夜色中响起，带着不容置喙的决绝：“传令。”
刘康屏住呼吸，俯身待命，连大气都不敢喘。
“全速前进，天亮之前，务必抵达庐州以北。”萧景睿的目光望向南方，眼底没有丝毫波澜，只有一片冰冷的死寂，“切断萧辰粮道，烧毁所有辎重，片甲不留。”
他顿了顿，声音里添了几分咬牙切齿的狠厉，一字一句，字字如刀：“告诉将士们，这一仗，不是为了那腐朽的朝廷，不是为了什么江山社稷，是为本帝的血海深仇，打的！”
“末将领命！”刘康翻身下马，双膝跪地，声音铿锵有力，随即起身，快步传达命令。
五千朔州铁骑，瞬间如黑色的洪流，循着南方的方向，悄无声息地汇入夜色深处，只留下一串被马蹄踏平的腐叶，在夜风里轻轻翻动。
三月三十一，寅时。
庐州以北三十里，卧虎岭。
天还未亮，夜色依旧浓重，山风卷着寒意，吹得岩石缝里的枯草瑟瑟发抖。老鲁蹲在一块巨大的岩石后面，粗糙的手掌紧紧攥着一个酒囊，仰头猛灌了一口，辛辣的烈酒灼烧着喉咙，却压不住心底那股莫名的焦躁。
他已经整整三天没合眼了。
从黑石峡谷的殊死搏斗，到雁门关的死守不退，再到庐州的辗转待命，他麾下的老卒营，打了一场又一场硬仗，弟兄们越打越少，尸骨埋了一地，可这仗，却越打越凶，连一丝喘息的机会都没有。
直到今晚，王爷萧辰带着主力大军东进京城，留他带着两千老卒，留守后方看管粮草辎重——这是个清闲活，不用冲锋陷阵，不用浴血拼杀，他本来还暗自庆幸，终于能歇一歇，能给弟兄们喘口气。
可不知为何，心底的不安，却像潮水般，一波又一波地涌上来，压得他喘不过气。
“老鲁！老鲁！”一个老卒连滚带爬地从山下跑上来，衣衫凌乱，脸上满是惊慌，气息喘得几乎要断，“北……北边有动静！大动静！”
老鲁霍然起身，酒囊“哐当”一声掉在地上，烈酒洒了一地，浸湿了脚下的泥土，他一把抓住那老卒的胳膊，力道大得几乎要捏碎对方的骨头，声音急促而沙哑：“什么动静？说清楚！”
“骑……骑兵！至少五千人！”老卒的声音带着哭腔，浑身发抖，“正朝着咱们这边急行军，距离粮仓，已经不足三十里了！”
五千骑兵？
从北边来的？
雁门关的方向？
老鲁的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了，一股寒意从脚底直窜头顶，瞬间浸透了衣衫。他几乎是脱口而出，声音里满是难以置信的暴怒：“三殿下！是萧景睿那个狗娘养的！”
“他娘的！这忘恩负义的东西，竟然背盟了！”老鲁狠狠啐了一口，一口血水混着唾沫吐在地上，他一把抓起腰间的长刀，刀鞘撞击在岩石上，发出“哐当”的脆响，大步冲下山去，“传令！所有人立刻集结！死守粮仓！就算是死，也不能让粮草有半点闪失！”
三月三十一，卯时。
庐州以北，龙牙军粮仓。
天边泛起一抹鱼肚白，微光刺破浓重的夜色，照亮了整片粮仓。老鲁站在粮仓门口，身形挺拔如松，脸上满是风霜与决绝，他的身后，两千老卒已经列阵完毕，个个浑身披甲，手握兵器，眼神坚定，哪怕面色疲惫，哪怕明知敌我悬殊，也没有一个人退缩。
可他们，只有两千人。
而对面，那片渐渐逼近的黑影，是五千装备精良、士气正盛的朔州铁骑。
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