十一月底，大雪封山。
云州城内外被皑皑白雪裹得严严实实，天地间一片苍茫。呼啸的寒风卷着雪沫子，拍打在门窗上发出“呜呜”的声响，三条主干渠的工地在彻骨严寒中暂时停工，唯有粮仓建设仍在昼夜不息地推进——工匠们在仓内架起数十个炭盆，火光映红了半边天，要抢在年关前完成封顶。
就在这万物蛰伏的寒天里，萧辰却病倒了。
为了查看各乡水利进展与垦荒实况，他已连续半个月顶风冒雪巡乡，双脚在积雪中浸泡得发肿，寒气顺着骨缝一点点钻进体内。那日从灵武县回城的路上，突遇百年不遇的暴风雪，狂风卷着暴雪迷了视线，胯下的马匹受惊失控，他为了护住随行的老农，硬生生抱着人滚下山坡。虽万幸未受重伤，却让本就侵入肌理的寒气彻底爆发，当夜便发起了高热，浑身滚烫得吓人。
陈安急得像热锅上的蚂蚁。
柳青跪在榻边仔细诊脉，指尖搭在萧辰腕上，神色一点点凝重起来：“殿下这是寒气深侵肺经，再加上连日劳累、气血两亏，已是积劳成疾。必须静养，至少要安心休养一个月，半点操劳不得。”
萧辰靠在铺着厚棉垫的榻上，脸色苍白得近乎透明，连说话都带着沙哑的喘息：“一个月太长了……云州还有那么多事等着推进，耽搁不起。”
“再重要的事，也没有殿下的身子重要！”柳青的语气难得严厉，眼中满是急切，“肺经受损若是养不好，落下病根，往后每年寒冬都要复发，缠绵难愈。殿下是要做大事、守云州的人，怎能因小失大，拿自己的身子赌？”
一旁的陈安也连忙附和劝说：“殿下，您就听柳医官的吧。府衙的政务有属下盯着，各乡的工程都按章程推进，商队有赵虎、李二狗他们打理，绝不会出大乱子。您安心养病，就是对云州最大的负责。”
萧辰沉默着，胸口的闷痛感一阵阵传来，让他忍不住蹙紧了眉。片刻后，他轻轻点了点头：“好，我听你们的。但柳青，你要答应我一件事。”
“殿下请讲，属下必当尽力。”
“趁我养病这段时间，你把云州的医事好好梳理一番。”萧辰的目光望向窗外飘落的鹅毛大雪，眼神幽深，“这次巡乡，我见了太多让人心疼的景象……太多百姓因为无钱求医，把小病拖成大病，再把大病拖成绝症。一个家里的壮劳力病倒了，整个家就垮了，日子再也撑不下去。”
他顿了顿，忍不住剧烈地咳嗽了几声，咳得胸口发颤，好半天才缓过来，声音依旧虚弱却无比坚定：“云州现在有了粮食，百姓有了活路，可还没有救命的路。我要你牵头办一家医馆，免费为百姓诊治。”
柳青猛地一愣，满眼难以置信：“免费？殿下是说，连药费也一并免除？”
“对。”萧辰迎上她的目光，一字一顿地说，“诊费、药费全免。穷苦百姓、孤寡老人、军烈家属优先诊治。医馆所需的一切费用，都从商行的利润里支取。”
陈安在一旁听得倒吸一口凉气，脸色瞬间发白：“殿下，这……这开销实在太大了！云州户籍在册的百姓就有四万三千余，加上流民近五万之众，就算只有一成人生病求医，那药材钱、人工钱加起来，也是个天文数字啊！商行的利润要支撑水利、垦荒、建仓诸多工程，怕是难以负担。”
“再大的开销，这医馆也必须办。”萧辰的语气没有丝毫动摇，“百姓不怕穷，不怕苦，就怕生病。一场大病，能让一个刚有起色的家庭瞬间返贫，几年都翻不了身。咱们既然要改善民生、稳固云州根基，就要从这最根本的‘救命’之事做起。”
柳青的眼中闪过复杂的神色，有震惊，有钦佩，也有几分凝重。她曾是死囚，是萧辰给了她新生的机会。这些年跟随萧辰，她见过他战场上的杀伐决断，见过他对麾下将士的体恤关爱，却从未见过他如此大规模地为寻常百姓谋福祉，这份魄力与仁心，让她由衷动容。
“殿下，办医馆是积德行善的大好事，属下愿意牵头。但有三个难处，必须提前说清楚。”柳青定了定神，沉声说道。
“你说，我听着。”
“第一，大夫难寻。”柳青条理清晰地说道，“云州城里如今只有三位坐堂大夫，医术都只是半吊子水平，治些头疼脑热的小病尚可，遇上急症、大病便束手无策。属下虽然略通医术，可一人之力终究有限，根本撑不起一家面向全城百姓的医馆。”
“第二，药材匮乏。云州本地的草药资源有限，大多是些常见的止血、退热草药，很多常用药材都要从南方转运而来，路途遥远，价格昂贵。若是全免费诊治，药材的消耗量会极大，长期供应将是个大难题。”
“第三，百姓未必会信。”柳青苦笑着摇了摇头，“世间从无免费的午餐，免费的东西，往往最让人怀疑。尤其是看病这种关乎性命的事，百姓更愿意相信收费的大夫，总觉得‘贵有贵的道理’，怕是不敢轻易来咱们这免费医馆就诊。”
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