萧辰主动请辞、获封云郡王并即将就藩云州的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了京城的大街小巷，也在无形的朝堂暗涌中，投下了一颗分量不轻的石子。
赞同者有之，认为七皇子识时务，懂进退，有古之贤王风范。嘲讽者有之，认为其自不量力，去那苦寒之地无异于自寻死路。但更多的，是深深的忌惮，尤其是来自东宫。
太子萧景渊端坐于东宫暖阁之内，面色阴沉如水。手中捧着的青瓷暖茶早已失了温度，他却浑然未觉，猛地将茶杯顿在紫檀案几上，青瓷与木面相撞发出沉闷巨响，溅出的茶水打湿了案上的奏疏。下方，几名心腹谋臣垂手而立，大气不敢出，暖阁内气氛凝重得几乎凝固。
“好一个‘为国守边，万死不辞’！” 太子的声音带着压抑的怒火，“本宫这位七弟，当真是脱胎换骨，伶牙俐齿！一番慷慨陈词，不仅顺利脱身，还在父皇和那些清流面前，赚足了名声！”
一名谋士小心翼翼地道：“殿下息怒。七皇子此去云州，山高路远，穷山恶水，能否站稳脚跟尚是未知之数。即便他有些小聪明，无兵无粮，无根基人脉，终究难成气候。殿下眼下之重，乃是在朝中稳固地位，清除三皇子残余势力……”
“难成气候？” 太子冷冷打断他，眼神锐利如刀，“你看他在寿宴上的自辩，在养心殿的应对，还有此番朝堂请藩的决断！这是一个‘难成气候’的懦弱之人能做出来的？他如今是潜龙离渊，若真让他在云州扎下根来，凭借其展现出的心性与手段，假以时日，必成本宫心腹大患！”
他绝不允许任何一个可能威胁到他储君地位的兄弟成长起来，尤其是这个以往被他视作蝼蚁、如今却屡屡出人意料的七弟！
“殿下所言极是。” 另一名年纪稍长的谋士捋须沉吟道，“七皇子离京已成定局，阻拦已是不智，反会惹陛下不悦。但，我们或可在他离京之前，再设一槛，即便不能将其留下，也要最大程度地削弱其势，甚至…… 若能寻得由头，让其背负罪名前往云州，则日后殿下想要拿捏，便是名正言顺。”
太子眼中寒光一闪：“说下去！”
那谋士阴恻恻地道：“陛下允其挑选六百死囚为护卫，此乃隐患。死囚者，皆乃大奸大恶、不服王法之辈，其中不乏江洋大盗、前朝余孽，岂能轻信？七皇子在外人眼中尚属年少，且久居冷宫，并无统兵经验，若这些死囚途中作乱，或至云州后祸害地方，其罪谁担？届时，殿下只需在朝中稍作引导，便可坐实七皇子‘识人不明’‘纵容下属’‘治理无方’之罪。若操作得当，甚至可扣其一个‘蓄养私兵，图谋不轨’的帽子！”
太子闻言，缓缓点头，脸上露出一丝冰冷的笑意：“不错！此计甚善！便让他带着这群‘隐患’上路！传令下去，让我们的人在朝堂上，适时进言！”
翌日，朝会再开。
议题很快便转到了七皇子就藩云州的具体事宜上。宗人府、内务府、兵部官员依次出列，禀报筹备进度。
就在一切看似顺利推进之时，一名御史台的官员 —— 太子心腹王御史，手持玉笏出列，高声道：
“陛下，臣有本奏！”
皇帝目光扫去：“讲。”
“陛下恩准七殿下就藩云州，并允其挑选六百死囚为护卫，此乃天恩浩荡，亦是陛下对七殿下的磨砺与信任。” 王御史先捧后抑，话锋陡然一转，“然，死囚者，皆乃触犯国法、身负罪孽之人，其中不乏穷凶极恶、冥顽不灵之辈，甚至有背负多条命案的悍匪。七殿下素来仁厚，未曾经历军旅历练，若统御不当，臣恐其途中生变，或至云州后滋扰地方，败坏殿下清誉，更损朝廷威严啊！”
他话音刚落，立刻又有几名太子党羽附和。
“王御史所言甚是！六百死囚，成建制而行，便是一支不容小觑的力量。七殿下年轻识浅，恐难以驾驭。”“臣听闻，天牢之中多有桀骜之徒，若其假意投诚，途中反噬，七殿下安危堪忧，恐有损皇家颜面！”“陛下，不若由兵部选派一营精锐官兵，护送七殿下前往云州，更为稳妥。至于死囚…… 或可发配边疆为奴，另行处置？”
这些言论，表面上冠冕堂皇，关心萧辰安危和朝廷体面，实则句句诛心，暗指萧辰能力不足、缺乏历练，无法统御死囚，并隐晦点出 “蓄养私兵” 的敏感话题。
这就是太子的阳谋！他要借着 “关心” 和 “稳妥” 的名义，要么逼皇帝收回成命，改用官兵 “护送”（实为监视），要么就给萧辰套上一个 “可能驾驭不力、纵容下属为祸” 的潜在罪名，为其日后发难埋下伏笔。
朝堂之上，气氛再次变得紧张起来。不少目光投向了站在队列中的萧辰，有探究，有同情，也有看好戏的冷漠。
太子萧景渊嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑，好整以暇地等待着萧辰的反应。他倒要看看，这个七弟，如何应对这 “关心” 下的杀机。
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