细雪停了，皇宫裹上一层薄银，朱红宫墙衬着白雪，看着冷清又肃穆。宫人们拿着扫帚清扫主路积雪，呵出的白气刚冒出来就被寒风吹散，个个缩着脖子快步走，没人愿意在这湿冷天气里多待一秒。萧辰从御书房出来，走在回芷兰轩的小路上 —— 特意选了偏僻的道，免得撞见其他皇子。
他裹着那件旧冬衣，虽然还是空荡荡的，但连日的草药调理和训练，让他耐寒多了。以前走几步就冻得手僵脚僵，现在却能稳稳迈步，连呼吸都比以前绵长。“这草药和训练没白搞，至少不用像以前那样，冬天跟条冻僵的蛇似的。” 萧辰心里嘀咕，抬手拂掉肩上的雪，目光扫过路边的枯树 —— 枝桠上挂着雪，像开了层白花，倒有几分意境。
可没走多远，就听见前面传来喧哗声，夹杂着说笑和玉饰碰撞的 “叮当” 声。萧辰脚步一顿，心里咯噔一下 —— 这声音耳熟，是五皇子萧景泽。他赶紧想往旁边的阴影里躲，这五皇子跟二皇子一样，没事就爱找他麻烦，尤其是喝了酒之后，更是没轻没重。
但还是晚了。“哟！那不是七弟吗？躲什么呢！” 萧景泽的声音带着酒气，隔着雪地传过来，还带着刻意的拔高，生怕别人听不见。萧辰停下脚步，转过身，就看见五皇子被一群勋贵子弟和太监围着，个个穿得绫罗绸缎，身上熏香混着酒气，跟这清冷雪景格格不入。五皇子手里拿着把玉骨折扇，明明是冬天，却故意打开扇了两下，装模作样的。
“见过五皇兄。” 萧辰躬身行礼，声音平稳，没像以前那样发颤 —— 这是草药调理和训练带来的底气，至少表面上能稳住。
萧景泽眯着眼睛，上下打量萧辰，目光落在他的旧冬衣上，嘴角勾起嘲讽：“七弟，你这衣服是从哪个杂役房翻出来的？料子都磨白了，袖口还短了一截，穿出去人家还以为是宫里的小太监呢！丢咱们皇家的脸！” 他身后的勋贵子弟跟着哄笑，有个穿宝蓝色锦袍的少年还故意凑过来，用扇子挑了挑萧辰的衣摆：“可不是嘛！我家小厮穿的都比这好！”
萧辰垂着眼，没接话 —— 跟这群人争辩，只会招来更过分的羞辱。他心里却在吐槽：“就你们穿得好？跟孔雀似的，生怕别人不知道你们有钱？要不是条件不允许，我穿件羽绒服，比你们这花里胡哨的衣服暖和十倍。”
五皇子见萧辰不说话，觉得不过瘾，又想起了旧事，语气更恶劣：“对了七弟，以前你不是有块玉佩吗？虽然雕工粗陋，好歹是个物件，怎么现在不戴了？该不会是被人抢了，没脸再戴了吧？” 这话像针，扎在萧辰心上 —— 那块玉佩是林忠好不容易弄来的生辰礼，被五皇子强行夺走，林忠还为此被踹了一脚。
萧辰的手指在袖中微微蜷缩，碰到了藏在里面的铁钉，冰凉的触感让他冷静了些。他故意让声音带上点颤抖，显得难堪：“旧物…… 丢了就丢了，不提也罢。” 他知道，越表现得在意，五皇子越得意。
果然，五皇子笑得更嚣张了，他挥挥手，让身后的小太监拿出块布 —— 那布是垫手炉用的，边缘被火燎得焦黑，还沾着油污，看着脏得恶心。“七弟，你看你靴子都湿透了，肯定冻脚吧？本王赏你这块布，垫在鞋里，好歹能挡点寒气。” 小太监捧着布，脸上带着谄媚的笑，递到萧辰面前：“七殿下，快谢恩啊！五殿下多疼您！”
这哪是赏赐，分明是羞辱！把脏布当赏赐，还让他垫鞋，跟把他当乞丐没区别。周围的人都屏住呼吸，看萧辰的反应 —— 有人面露不忍，更多的是看热闹的兴奋。萧辰的指甲掐进掌心，一股戾气差点冲上来，但他忍住了 —— 现在动手，打不过五皇子带来的人，还会落下 “以下犯上” 的罪名，得不偿失。
就在这时，远处跑来个穿东宫服饰的太监，气喘吁吁地喊：“五殿下！太子殿下找您，说有万寿圣节献礼的要事相商，请您即刻过去！” 五皇子的脸色瞬间垮了，他还想再羞辱萧辰几句，却不敢违逆太子的意思 —— 太子现在是储君，他还得靠太子这边的势力。
“算你走运！” 五皇子瞪了萧辰一眼，对小太监挥挥手，“把这脏布扔了，看着晦气！” 说完，带着人匆匆走了，连个正眼都没给萧辰。
宫道上只剩下萧辰和那块被丢在雪地里的脏布。寒风卷着雪沫，打在脸上生疼。萧辰缓缓直起身，看着五皇子等人消失的方向，眼神平静得吓人 —— 没有愤怒，没有委屈，只有一片冰冷。他走过去，弯腰拂掉脏布周围的雪，露出下面的青石板，然后转身离开，连看都没看那块布一眼。
走回芷兰轩时，雪又开始下了。林忠早就等在门口，看见萧辰回来，赶紧迎上去：“殿下，您怎么才回来？老奴煮的粥都快凉了！” 他一眼就看出萧辰脸色不对，赶紧追问：“是不是有人欺负您了？”
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