秘道内阴冷潮湿，空气污浊，火把的光芒仅能照亮前方数步。石壁上长满滑腻的苔藓，脚下是湿滑的、不规则的石阶，一路向下，深入地底。那股陈腐的异香时浓时淡，仿佛有生命般在黑暗中流淌。
沈清辞走在最前，左手举着火把，右手紧握匕首，袖中藏着强效清心香丸。她全神贯注，调动所有感官，留意着任何异常。春桃紧随其后，再后面是四名身手最好的亲卫和两名懂药理的侍女。
下行约百级石阶后，甬道转为平直，但宽度收窄，仅容两人并行。石壁上开始出现人工凿刻的痕迹，甚至有一些模糊的壁画残影，内容诡异，依稀可见人形围绕巨鼎跪拜，鼎中烈焰升腾，烟雾化作扭曲的鬼怪形状。
“小姐，看这里。”春桃压低声音，用火把照亮一侧石壁底部。那里有几处新鲜的刮痕，还有半个模糊的脚印，泥土尚未完全干透。“有人不久前走过。”
沈清辞蹲下细看，眉头紧锁。痕迹很新，最多不超过两日。果然，“香煞”的人已经来过，甚至可能还在下面！
“大家小心，提高警惕。”她低声嘱咐，继续前行。
又走了一段，前方出现岔路。一条继续平直向前，另一条向右下方倾斜。沈清辞驻足观察，发现平直通道的地面上灰尘较多，而右下方的通道口，灰尘有被清扫过的痕迹，且那股陈腐异香中，隐约多了一丝新鲜的、甜得发腻的香气。
她选择向右下通道。刚踏入几步，脚下石板忽然一沉！
“退！”沈清辞反应极快，拉着春桃向后疾退。只听“咔哒”机括声响，两侧石壁猛然弹出数个碗口大的孔洞，一股淡紫色的烟雾喷涌而出，同时，孔洞中射出数十枚细如牛毛的淬毒短针！
“屏息！举盾！”亲卫首领低喝，两名持轻盾的亲卫迅速上前，挡住大部分毒针。但紫烟弥漫极快，即使众人立刻屏息闭气，皮肤接触到烟雾的地方也传来刺痛麻痒之感。
沈清辞立刻取出清心香丸，自己含服一颗，并分给众人：“含在舌下，可抵御部分毒烟！快走，离开烟雾范围！”
众人含了香丸，顿觉一股辛辣清凉直冲脑门，神智为之一清，皮肤的不适也稍减。他们迅速冲过这段通道，身后紫烟被气流带动，缓缓跟随。
刚脱离紫烟区，前方又出现异状。地面、墙壁、乃至头顶，开始出现密密麻麻的、色彩斑斓的**毒蕈**和**苔藓**，在火把光芒下泛着妖异的光泽。空气里弥漫着甜腥的孢子粉末。
“不要触碰！绕行，尽量不惊动它们！”沈清辞认得其中几种，皆是剧毒之物，孢子亦有致幻效果。众人小心翼翼，踮着脚，从毒蕈丛中狭窄的缝隙穿过。
一名亲卫不慎衣角扫到一株血红色的毒蕈，那毒蕈猛地一颤，喷出一股粉红色烟雾。亲卫虽及时闭气，但吸入少许，眼神立刻变得迷离，伸手就要去抓旁边艳蓝色的苔藓。
“醒来！”沈清辞弹出一颗香丸，精准射入其口中。亲卫一个激灵，眼神恢复清明，后怕不已。
一路险象环生，终于，前方豁然开朗，出现了一扇紧闭的、厚重的青铜门。门上浮雕着巨大的、狰狞的鬼面香炉图案，鬼面口中衔着一枚环扣。门缝处，那股新鲜的甜腻香气更加明显。
青铜门并未上锁，一推即开，发出沉重刺耳的“嘎吱”声。
门内是一个约三丈见方的石室。石室中央，赫然矗立着一尊比人还高的巨大三足青铜香鼎！鼎身刻满密密麻麻的符文与云雷纹，鼎腹下方有通风口，此刻虽无明火，但鼎身触手微温，显然不久前才刚刚使用过！
鼎内，盛着大半鼎粘稠如鲜血、又泛着暗金光泽的膏状物，正是传说中的“龙蜒香膏”！只是，这鼎膏体表面并不平整，靠一侧有明显的舀取痕迹，少了约三分之一！
鼎旁设有一张黑石祭台。台上摊开一卷不知何种兽皮制成的古老卷轴，上面以暗红颜料绘制着繁复的阵法图——七处星位，以奇异线条连接，中心是一个扭曲的、仿佛由烟雾构成的人形。正是“七香唤魔大阵”全图！
而阵法图上，代表“中土社稷”的阵眼位置，此刻并非空置，而是插着一支已经燃烧了一半的、触目惊心的**猩红香烛**！那香烛粗如儿臂，烛身布满扭曲的血管状纹路，烛芯竟是一截细小的、泛着白玉光泽的**人骨**！烛火并非寻常的橙黄，而是幽幽的暗红色，火苗稳定得诡异，散发出令人心悸的甜腥香气，与龙蜒香膏的味道混合，形成一种足以动摇心神的恐怖气息。
烛光摇曳，映亮了正对着祭台的石壁。壁上，用新鲜血液书写着一行歪斜的大字：
“**社稷香烛燃尽时，香魔自地脉醒……沈清辞，你来得正好，成为最后一份祭品吧！**”
字迹淋漓，仿佛刚刚写就，甚至还能闻到浓烈的血腥气！
沈清辞瞳孔骤缩，浑身汗毛倒竖！这是一个陷阱！对方算准了她会来，甚至知道她的名字！最后的祭品？是指她的生命，还是别的什么？
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