1、益州“老资格”的悠闲时光
在东汉末年的益州，也就是今天的四川重庆一带，如果要评选一位“最资深地方官”，那严颜老先生绝对是有力竞争者。这位老将军在刘璋他爹刘焉时代就开始“混体制”了，等到刘璋接班，他已经是巴郡太守，妥妥的“地方大员”，相当于现在重庆市的市委书记兼军区司令。
想象一下当时的场景：严老爷子坐在江州（今重庆）的官衙里，喝着盖碗茶，看着长江上来往的商船，偶尔批阅几份文件。他对手下说得最多的话大概是：“按照老规矩办。”这位老同志对益州这片土地有着深厚的感情，就像一位老园丁看待自己伺候了一辈子的花园。
不过严颜的悠闲日子很快就要到头了，因为益州即将迎来一位“不速之客”——刘备集团。要说严颜对时局的判断，那真是精准得可怕。当他听说刘璋邀请刘备入川帮忙对付张鲁时，气得差点把胡子揪下来几根。他拍着桌子对同僚说：“这简直是独自坐在穷山里，放老虎来保卫自己！”
这句话堪称东汉末年版的“神预言”。严颜的担忧完全正确：请刘备入川，无异于引狼入室。可惜刘璋没听这位老臣的忠告，结果大家都知道了——刘备果然反客为主，开始了夺取益州的战争。
2、张飞来了！老将军的“最后一班岗”
建安十九年（214年），刘备的军队在诸葛亮的率领下溯江而上，一路势如破竹。其中有个特别活跃的先锋官，就是咱们熟悉的张飞张翼德。这位老兄骑着马，拿着丈八蛇矛，一路高歌猛进，很快就打到了江州城下。
此时的严颜，就像一个坚守到最后的老门卫。他知道援军不会来了，也知道自己手下那点兵力根本不是张飞精锐的对手。但他还是选择了最硬核的应对方式——坚守不出！
张飞在城下喊话：“老严头，快开门！我保证不伤害百姓！”
严颜在城上回敬：“黑厮，有本事你飞上来啊！”
张飞天天在城下挑战，把能想到的骂人话都轮了一遍：
“缩头乌龟！”
“老匹夫！”
“信不信我把城墙都拆了！”
严颜倒是淡定，该吃饭吃饭，该巡城巡城，偶尔还站在城头对张飞喊：“小张啊，今天骂人的词儿没什么新意嘛。”
这场攻防战持续了一段时间，张飞急得团团转，就像一只看着树上的栗子却够不着的狗熊。最后还是用了计策，假装松懈麻痹守军，然后趁夜偷袭，这才攻破了江州城。在乱军之中，严颜力战被擒。
3、“断头将军”的名场面
接下来，就是严颜人生中最精彩、最硬核、最被后世传颂的名场面了。
士兵们把五花大绑的严颜推到张飞面前。张飞气得胡子都翘起来了（虽然他的胡子本来就不太安分），瞪着铜铃般的大眼睛吼道：
“大军到来，你怎么不投降而竟敢抗拒？”
这话问得，就像在说：“我都要拆你家门了，你怎么还敢锁门？”
按照正常剧本，此刻被俘的将领应该跪地求饶，说些“将军饶命，小的知错了”之类的话。但严颜是谁啊？那可是益州资深老同志，脾气比老腊肉还硬。
他昂着头，用看熊孩子的眼神看着张飞，说出了那句载入史册的硬核回复：
“是你们不讲道理，侵夺我们益州！我们益州只有断头将军，没有投降将军！”
“断头将军”四个字，掷地有声，把在场的所有人都震住了。这可不是演戏，而是真·不怕死。严颜的表情大概是这样：要杀就杀，皱一下眉头算我输。
张飞这辈子大概没见过这么硬气的老头，顿时暴跳如雷——是真的跳起来了。他大吼道：“拉出去砍了！砍了！”
按理说，故事到这里就应该以严颜英勇就义结束了。但有趣的是，张飞虽然脾气暴躁，但经过多年社会毒打（和诸葛亮调教），已经不是当年那个纯粹的莽夫了。在发完火之后，他仔细一琢磨：“咦？这老头有点意思啊。”
于是，在刀斧手已经就位、严颜已经准备好赴死的时候，剧情发生了神反转。张飞突然改变了主意，不仅不杀严颜，还亲自给他松绑，然后——给他鞠了一躬！
这个转变实在太突然，我怀疑严颜当时内心是懵逼的：“这黑厮什么毛病？刚才还要砍我，现在又行礼？”
但张飞有他自己的逻辑：我就佩服硬骨头！你这样的好汉，杀了可惜，不如跟我混吧。
4、晚年跳槽的尴尬与智慧
就这样，严颜完成了一次极其被动的“职场跳槽”。从刘璋集团的高级管理人员，一下子变成了刘备集团的“新员工”。而且这个跳槽过程颇为尴尬——是被新老板的弟弟打败后被迫入职的。
不过严颜的这次跳槽，倒是个明智的选择。为什么这么说呢？
首先，他保住了性命。这比什么都重要，毕竟脑袋不是韭菜，割了长不回来。
其次，他实际上顺应了历史潮流。刘璋确实守不住益州，刘备集团显然更有前途。
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