刘虎的府邸在武汉城的东隅，是一座三进的宅院，门口挂着两盏大红灯笼，门两侧站着四个穿漕运兵服的守卫，腰间佩刀，眼神警惕，比按察使司的守卫还要森严。
“沈先生，刘虎这架势，是早就做好了防备。”张居正勒住马，看着宅院的大门，语气里带着些凝重，“我们直接闯进去，恐怕会打草惊蛇，他要是趁机销毁账本，就麻烦了。”
沈砚眯着眼打量——宅院的后墙不高，墙头上没有插碎玻璃，只有几丛杂草，看起来是个突破口。“张大人，你带一半衙役在正门吸引注意力，假装要和他理论，我带另一半衙役从后墙翻进去，直奔书房找地窖。”他转头对身边的衙役吩咐，“记得带撬锁的工具，还有火折子，地窖里肯定黑。”
张居正点头，立刻带着衙役们往正门走去。沈砚则带着剩下的衙役，绕到宅院的后门，找了个僻静的角落。两个身手矫健的衙役先爬上墙，确认里面没人，才放下绳索，沈砚跟着爬了进去。
后院里种着几棵老槐树，落叶铺满了地面，踩上去沙沙作响。沈砚带着衙役们，贴着墙根，悄悄往正房走——书房在正房的东侧，窗户里透出烛光，显然里面有人。他示意衙役们藏在树后，自己则趴在窗沿下，往里听。
“姐夫那边怎么说？按察使司的人都快骑到我头上了，他要是再不出手，我就真完了！”刘虎的声音带着焦躁，听起来正在打电话。沈砚心里一动——刘虎果然在和他姐夫联系，看来张茂说的行贿一事是真的。
“……账本？我藏得好好的，在书房的地窖里，他们找不到！”刘虎接着说，“你放心，我肯定不会让他们拿到账本的，大不了我一把火烧了它！”
沈砚知道不能再等了，立刻对衙役们做了个手势。衙役们冲上前，一脚踹开书房的门。刘虎正在打电话，听到动静，猛地回头，看到沈砚和衙役们，脸色瞬间变得惨白：“你们……你们怎么进来的？”
“刘虎，你涉嫌勾结粮商、换走朝廷赈灾粮、行贿官员，现在我们要搜查你的书房，找出你的秘密账本！”沈砚走进书房，目光扫过四周——书房里摆着一张宽大的红木书桌，桌上放着笔墨纸砚，靠墙是一个巨大的书架，上面摆满了书籍，看起来和普通的书房没什么两样。
刘虎反应过来，立刻扑向书架：“你们别想找到账本！”他伸手去推书架，想把书架推倒，掩盖地窖的入口。沈砚眼疾手快，冲上去一把抓住他的手腕，将他按在书桌上：“你以为你能藏得住吗？李三已经都招了，账本就在你书房的地窖里！”
“李三那个叛徒！”刘虎怒吼着，挣扎着想反抗，却被衙役们死死按住。沈砚走到书架前，按照李三说的，用力将书架往旁边推——书架看起来很重，却意外地容易推动，露出了后面一个黑漆漆的地窖入口，里面飘出一股淡淡的酒气。
“地窖里有酒坛，账本可能藏在酒坛里。”沈砚对衙役说，“拿火折子来。”衙役点燃火折子，沈砚接过，顺着梯子爬进地窖。地窖不大，只有几平方米，里面堆着十几个酒坛，还有一些杂物。他走到酒坛前，挨个掂量——大多数酒坛都很轻，显然是空的，只有最里面的一个酒坛，沉甸甸的，晃了晃，里面没有液体晃动的声音。
沈砚拔出腰间的短刀，撬开酒坛的封口——里面没有酒，只有一个铁盒子，用一把小铜锁锁着。他把铁盒子拿出来，爬上梯子，递给张居正：“应该就是这个，里面装着账本。”
刘虎看到铁盒子，脸色彻底绝望了。张居正接过铁盒子，让衙役拿来撬锁工具，很快就把锁撬开了。里面果然是一本线装账本，封面写着“漕运收支秘录”，翻开一看，里面的记录比张茂的账本详细得多：
? 万历三年八月十五，换赈灾粮五百石，卖给张茂，得银两千两；
? 八月二十，给姐夫（兵部侍郎）白银五百两，托他掩盖换粮之事；
? 九月初一，给漕运兵李三、王二等五人好处费各一百两；
? 九月初五，将换得的新粮两百石运往北方，卖给粮商，得银一千两……
每一笔收支都记得清清楚楚，还有刘虎的签名和手印，证据确凿！“刘虎，你还有什么话说？”张居正拿着账本，走到刘虎面前，语气里带着愤怒，“你不仅换走赈灾粮，还把粮食卖给粮商，行贿官员，中饱私囊，你对得起朝廷，对得起湖广的百姓吗？”
刘虎趴在书桌上，浑身发抖，却还在嘴硬：“我姐夫是兵部侍郎，你们不能抓我！他会来救我的！你们抓了我，他不会放过你们的！”
“天子脚下，岂容你仗势欺人！”张居正怒喝一声，“就算你姐夫是兵部侍郎，犯了法也一样要受到惩罚！我们已经把你行贿的证据上报朝廷了，你姐夫很快就会被革职查办，你就等着和他一起接受朝廷的审判吧！”
刘虎听到这话，彻底崩溃了，瘫在地上，像一滩烂泥。他知道，自己这一次，是真的完了。
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