这三年来，他一直没有放弃寻找外婆，可无论他怎么找，都没有任何线索，外婆就像是人间蒸发了一样。现在，苏晚竟然说，外婆的失踪和这些诡异的事情有关，这让他无法不激动。
苏晚轻轻摇了摇头：“我不知道她具体在哪里，但我知道，她是上一任渡厄人，三年前，她突然失踪，是因为她发现了当年封印松动的秘密，去寻找封印核心了。而这个纸人手里的红头绳，就是你外婆当年，留给那个戏班花旦的，她希望有一天，有人能凭着这根红头绳，帮她化解执念。”
红头绳？
林砚猛地想起，刚才那个纸人手里，确实攥着一根暗红色的红头绳，绳尾还沾着发黑的血迹。他下意识地看向苏晚手里的小纸人，发现纸人的手里，也握着一根一模一样的红头绳，只是没有血迹，颜色也更鲜艳一些。
“这根红头绳，真的是我外婆留下的？” 林砚问道，声音里带着一丝颤抖。
“嗯。” 苏晚点了点头，“这根红头绳，是用渡厄人的精血浸泡过的，能暂时压制亡者的执念，不让她们变成作恶的诡物。你外婆当年，应该是早就预料到，这个花旦的执念会不散，所以才留下了这根红头绳，等着下一任渡厄人，也就是你，来帮她化解执念。”
林砚沉默了。
他看着苏晚手里的小纸人，看着桌角的渡厄册，脑海里想起外婆的面容，想起那个哀怨的女声，心里的挣扎越来越激烈。他害怕，害怕那些诡异的诡物，害怕被执念反噬，害怕自己承担不起这份责任；可他又不甘心，不甘心外婆就这样失踪，不甘心自己就这样被命运摆布，更不甘心那个叫晚卿的花旦，带着无尽的遗憾，永远徘徊在这黑暗之中。
良久，他缓缓抬起头，眼神里的茫然和恐惧渐渐褪去，取而代之的是一丝坚定。他知道，自己没有选择，无论是为了外婆，还是为了自己，亦或是为了那个带着遗憾的纸人，他都必须踏上这条渡厄之路。
“我该怎么做？” 林砚问道，声音虽然还有些沙哑，却异常坚定，“我该怎么找到那个老生，怎么化解她的执念？”
苏晚看到他眼神里的变化，眼底闪过一丝淡淡的欣慰，她将掌心里的小纸人递给林砚，说道：“首先，你要拿着这个纸人，去老巷附近的废弃戏班旧址看看，那里是晚卿生前最熟悉的地方，或许能找到一些关于那个老生的线索。其次，你要记住，渡厄人不能直接消灭诡物，只能通过补全她们的执念，让她们心甘情愿地放下遗憾，这样，她们才会化作术法印记，融入你的体内，解锁对应的渡厄术。”
林砚伸出手，小心翼翼地接过那个小纸人。纸人的身体依旧冰凉，却不再像刚才那样诡异，反而带着一丝微弱的温度，像是有生命一般，在他的掌心里轻轻跳动。
“术法印记？渡厄术？” 林砚不解地问道。
“没错。” 苏晚点了点头，“每化解一个执念诡物，你就会解锁一种失传的渡厄术，这些术法，都是当年渡厄行当的先辈们流传下来的，能帮你更好地应对后面的诡事。但你要记住，术法越强，反噬也会越严重，每多一个术法印记，你就会多一个亡者的习惯，直到最后，你可能会分不清，自己是人，还是诡。”
反噬的代价，竟然这么大？
林砚的心里咯噔一下，想起刚才自己不受控制地画出纸人轮廓的样子，难道，这就是反噬的开始？
“还有，这个给你。” 苏晚从竹篮里拿出一个小小的纸人，只有拇指那么大，穿着黑色的衣服，脸上没有画任何五官，“这个是‘镇灵纸人’，能暂时压制你体内的执念，帮你稳住心神，避免被执念反噬。你要一直带在身上，不要弄丢了。”
林砚接过那个小小的镇灵纸人，小心翼翼地放进贴身的口袋里。一股微弱的暖意，从纸人身上传来，顺着胸口蔓延开来，刚才那种阴冷的感觉，瞬间减轻了不少，连脑海里那个哀怨的女声，也淡了许多。
“谢谢你。” 林砚真诚地说道，如果不是苏晚出现，他现在可能还在茫然无措，甚至可能已经被执念反噬，陷入危险之中。
苏晚轻轻摇了摇头：“不用谢，这是我应该做的。纸灵匠和渡厄人本就是相辅相成，当年，我苏家亏欠了渡厄行当，我现在所做的一切，都是在赎罪。”
她的语气里，带着一丝淡淡的苦涩和沉重，像是有什么难言之隐。林砚想问，却又觉得不妥，只能将疑问压在心底。
就在这时，渡厄册突然发出一阵强烈的暗红色光芒，页面自动翻到了第二页，空白的页面上，慢慢浮现出一行新的字迹：
「线索：西巷废弃戏班，民国三十一年，青衫老生，沈砚之。」
沈砚之？
林砚的眼睛亮了起来，这应该就是那个纸人要找的，当年逃婚的新郎吧？民国三十一年，西巷废弃戏班，这些线索，足够他去寻找了。
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