快船带来的旨意在第二天傍晚抵达博多港。
朱棣接过那份加急文书时，手都在抖——不是怕的，是气的。等他看完内容，脸色已经黑得像锅底了。
“四叔，我爹说什么了？”朱允熥凑过来，小心翼翼地问。
“说什么？”朱棣把文书拍在桌上，“你爹让你‘将功补过’，配合探查！还让我‘严加保护’！大侄子，你这是把四叔架在火上烤啊！”
朱允熥缩了缩脖子，但眼睛却亮了：“那就是说…我可以留下了？”
“留下可以。”朱棣一把揪住他耳朵，“但从现在起，约法三章！”
“您说您说！”
“第一，不准离开本王视线；第二，不准自作主张；第三…”朱棣盯着他，“不管看到什么、听到什么，先问过四叔再说。”
“侄儿明白！”朱允熥赶紧保证。
杨荣在一旁看得哭笑不得。这位吴王殿下偷跑出来本是重罪，结果皇帝不但不责罚，反而给了“将功补过”的机会。这宠得…也太没边了。
“杨大人，”朱棣转向他，“既然父皇有旨，咱们得重新合计合计了。”
三人围坐在简陋的桌前，桌上摊着博多港的地图和几份倭国官员提供的资料。
“平田一郎给的那份账册，”朱棣指着其中一本，“说倭国全年白银产量三十万两，黄金五万两。你信吗？”
杨荣摇头：“下官核对过，这账册的数字太过规整，像是刻意编造的。真正的产出记录不可能这么…漂亮。”
朱允熥忽然开口：“四叔，杨大人，我有个主意。”
“说。”
“既然他们要骗我们，我们就将计就计。”朱允熥眼睛亮晶晶的，“我们就装着信了，然后…”
他压低声音说了几句。朱棣和杨荣听完，对视一眼，都看到对方眼中的惊讶。
这孩子…心思够深的啊！
第二天一早，使团正式拜会博多守护。这次朱棣收敛了脾气，一副公事公办的样子。
“平田大人，”杨荣开口道，“账册我等已看过。年产量白银三十万两，虽说不多，但也可观。不知贵国可否提供一些样品，供我国工匠研究？”
平田一郎松了口气——看来明国人信了！他连忙道：“可以可以！下官这就命人去取！”
“不必着急。”朱棣慢悠悠地说，“本王还有个提议——既然要合作，总得看看矿区吧？这样，你带我们去石见银山看看，实地考察一番。”
平田一郎脸色微变：“这…矿区路途遥远，且在山中，道路艰险…”
“本王打仗出身，什么路没走过？”朱棣一摆手，“就这么定了，三日后出发。”
不容置疑的语气。平田一郎只得硬着头皮应下。
回到住处，朱棣立刻安排：“允熥，这次你不能去。”
“为什么？！”朱允熥急了。
“山路难行，且有风险。”朱棣不容商量，“你就留在博多，配合杨大人继续调查。记住，多看多听少说话。”
“那四叔您…”
“四叔去看看那银山到底是真是假。”朱棣眼中闪过一丝厉色，“要是敢耍花样…”
他没说完，但朱允熥听懂了。
三日后，朱棣带着五十名亲兵，在平田一郎和一队倭国武士的陪同下，前往石见国。杨荣和使团的大部分人留守博多，一方面继续搜集情报，另一方面保护朱允熥。
朱允熥也没闲着。他换上一身普通的棉布衣裳，脸上抹了点灰，扮成小厮模样，跟着使团里的海商去逛博多的集市。
“殿下，您这样…”陪同的锦衣卫百户很为难。
“在外面叫少爷。”朱允熥纠正道，“本少爷就是来长见识的。”
博多的集市比他想的热闹些。街道两旁摆满了摊位，卖鱼的、卖米的、卖布匹的，还有些卖二手刀剑的。百姓们大多面黄肌瘦，看到衣着光鲜的明国人，眼中既有好奇，也有畏惧。
“少爷您看，”一个常跑东洋的海商指着那些摊位，“倭国缺铁缺得厉害，连菜刀都是传家宝。一把好刀能换十石米。”
朱允熥仔细观察，确实如此。很多百姓用的刀具都已磨损得厉害，却还在使用。他想起李鲤说过的话——一个缺乏基本金属资源的国家，却有打造精良刀剑的技术，这本身就矛盾。
“大叔，”他问那海商，“倭国的铁矿很少吗？”
“不是少，是不会找。”海商低声说，“他们的找矿技术落后，很多矿脉发现了也不会采。而且…”他顿了顿，“开采出来的矿石，大部分都被各地大名控制，普通百姓根本用不上。”
朱允熥若有所思。他走到一个卖二手刀剑的摊位前，拿起一柄肋差看了看。刀身保养得很好，刀刃锋利，但刀鞘已经磨损得露出了木头。
“这把刀…卖了可惜啊。”他用刚学的几句日语夹杂着手势说。
摊主是个老武士，闻言叹了口气：“没办法，家里断粮了。”
“这么好的刀，怎么不留着？”
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