接下来的日子里，娜蒂亚将大部分精力都投入到了新型防护符的研制中。她几乎住在了图书馆里，翻阅了大量关于石化魔法、诅咒和罕见攻击方式的典籍，《罕见魔法现象探究》、《中世纪黑魔法溯源》、《魔法生物的特殊能力》等厚重的大部头书籍在她桌上一摞摞堆起。
经过大量查阅，她整理出了几种可能造成石化攻击的途径：黑魔法诅咒，特别是古代地中海地区流传的美杜莎之视类诅咒，能将生物瞬间石化；某些魔法生物的能力，如蛇怪、鸡身蛇尾怪等，其中蛇怪的记载最为可怕——它的瞪视能致命，间接目光则会导致石化；还有传说中的古代炼金术产物，比如传说中的米达斯溶液戈耳工之血等。
但这些记载都存在一个共同的问题：没有任何明确记录表明这些力量能够影响幽灵。特别是那些传说中的炼金产物，真实性本身就难以考证。
娜蒂亚苦恼起来，想了想，决定去问斯内普教授。
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教授，完成自己的魔药任务后，娜蒂亚站到了斯内普的办公桌前，关于最近的石化事件，我在文献中找到了几种可能的成因——比如黑魔法诅咒、一些魔法生物的攻击、古代炼金术等，但我没有查到这些力量能否影响幽灵，您认为...
斯内普手中的羽毛笔微微一顿，黑色的眼眸扫过她：看来你的任务还不够繁重，竟还有精力研究这些。是为了给波特脱罪？我该为你和他之间的友谊赞叹吗？”
这和哈利没有关系。娜蒂亚认真地回答，就当没听到他对哈利的诋毁，谁也不知道袭击者的选择标准，危险可能降临在任何人身上。我想多了解一些，也是理所当然的吧？
斯内普沉默片刻，才慢条斯理地开口，“石蛾的阴影、怨灵蛙的皮肤、铁鳞鳗的缠绕......”他又举了几种可能，有一些娜蒂亚甚至没在图书馆查到资料，也不知是斯内普本身学识就过于渊博，还是他也正在调查这件事，“还有蛇怪的目光，确实都能导致石化。至于古代炼金产物...他嗤笑一声，如果你指的是米达斯溶液，那我可以告诉你，它从未被证实存在过。
稍顿了顿，他的表情变得严肃起来，“但魔法史上从未有过幽灵被石化的先例，所以没有记载，如今我们也无从查起。”
这个回答让娜蒂亚不禁皱起眉，如果无法确定攻击的来源，那么她研制的防护符就要考虑到所有可能，难度大大提升。
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接下来的日子，娜蒂亚又陷入了繁忙的研究中，就在她刚刚理出一点头绪，准备尝试将几种古老的防护符文组合起来进行测试时，一个突如其来的现实将她拉回了日常——圣诞节就要到了。
看着走廊里日渐浓郁的节日装饰，和同学们兴奋地讨论假期计划的样子，娜蒂亚才惊觉自己完全忘记了准备圣诞礼物。前段时间太忙，这件重要的事情被她抛在了脑后。
“梅林啊！”她在公共休息室里轻声惊呼，引来汉娜好奇的目光。
“怎么了，娜蒂亚？”
“我……还没准备圣诞礼物。”
汉娜笑了起来：“现在准备也来得及！蜂蜜公爵推出了新的圣诞礼盒，听说很不错。”
但那也太敷衍了，娜蒂亚的朋友不多，所以她愿意对每一个都用心，思前想后，她决定将自己最新研制的防护符作为礼物，虽然效果还不明确，但面对石化应该能起到一定作用，何况能防备其他攻击也是好的。
由于幽灵被石化的事件，学生们格外恐慌，今年选择留校的人格外少。当娜蒂亚宣布要留校时，苏珊和汉娜都极力劝阻，梅根更是眼泪汪汪地看着她，好像她要怎么了一样。
假期到了，送走室友们（今年赫敏、哈利和罗恩都留校），娜蒂亚又投入到忙碌中，终于在圣诞节的前一天准备好了所有礼物：崭新的八个防护符，一个留给自己，六个送给赫敏和汉娜他们，在附上的卡片上，她诚实地写道：
这是一个实验性的防护符，我无法确定它能发挥多大的作用，但或许能在危急时刻提供些许保护。祝圣诞快乐！——娜蒂亚
最后一个送给银辉，虽然独角兽大部分时间都在禁林，但经历过上学年的危机后，娜蒂亚总担心这次城堡中的事会波及到她。无论怎样，提前做好准备总是没错的。
给灯灯的礼物是一件特制茶巾，上面编织着守护魔法。自从知道有人对灯灯使用了奴役咒后，娜蒂亚就一直在寻找解决方法。可惜奴役咒太过古老，涉及家养小精灵的核心契约，她剩余的积分已经无法兑换相关资料了，娜蒂亚只能退而求其次，找到了这个能减弱影响的守护魔法。
至于斯内普教授...娜蒂亚精心挑选了三个已经失传的魔药配方:能让被魔法隐藏或抹除的墨水重新显现的墨水显现剂，能短暂感知物品最近接触者的物品溯源药剂，以及能固定灵魂状态一分钟的灵魂固合剂。
这三种药剂虽然不算高深——娜蒂亚甚至不需要用积分兑换——但作用都很独特，而且已经失传多年，里面有些材料的用法很新奇，应该能为斯内普的研究提供新思路。她特别看重灵魂固合剂，如果斯内普能触类旁通，在灵魂修补剂上的研究有所进展，那就太好了。
想到灵魂修补剂，娜蒂亚不禁有些期待。交给斯内普的魔药订单大多已经完成，但灵魂抚慰剂和宁神花精粹的炼制需要时间，至今还未交货。不知道她什么时候才能拿到这些对她至关重要的魔药呢？服用后又会是什么感受？
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