风暴过后往往伴随着诡异的平静。
在娜蒂亚以雷霆手段报复了三个家族之后，所有针对奇妙道具坊的窥探、刁难和小动作，全部戛然而止。猫头鹰邮局不再发表抗议言论，《预言家日报》上关于通信板的争议文章悄然绝迹，就连翻倒巷流出的仿制品都收敛了许多，不敢再明目张胆地打着正版的旗号。
通信板的销售变得更加顺畅，金加隆如同流水般汇入店铺的金库，生意前所未有的红火，环境前所未有的“友善”。
娜蒂亚看着通信板上灯灯激动的反馈，却没有及时回复，她独自站在有求必应屋中央，缓缓抬起自己的双手，就着模拟天光仔细端详。
这双手，纤细、苍白，看起来与任何一个专注学业的女巫的手并无任何不同，干净，甚至带着脆弱。
然而，她知道，上面已经沾满了鲜血。
翻倒巷那晚，通信板的爆炸当场带走了五条性命，另有七人重伤。而在翻倒巷那个弱肉强食、毫无规则可言的地方，重伤往往意味着更快地死亡——当晚，那七人就彻底没了声息。塞尔温家族那边，也有一位成员第二天就传出了身亡的消息，死因不明，大概率是因为灯灯那块特制通信板的爆炸。
零零总总，十几条人命。
唯一值得庆幸的是，这次行动不属于蓄意谋杀，她的灵魂不会被继续撕裂。
娜蒂亚轻轻收拢手指，感受着指尖按压掌心的微弱触感。她预想中的恶心、恐惧、或是噩梦，都没有出现。相反，一种冰冷的、近乎残酷的平静笼罩着她，甚至……有一丝痛快。
是的，痛快。
那些试图伤害她的人、试图伤害她在意生命的人，她终于能干脆利落地直接报复回去，而不必隐忍蛰伏了，怎么能不痛快呢？怎么会不痛快！
她甚至低低地笑了两声，“反正……也不是第一次了。”
这声音在空旷的房间里显得格外清晰，也格外冰冷。
既然双手早就浸透了无法洗净的猩红，再多染上一些，又有什么可怕？这不能怪她，只能怪这个黑暗的世界，道德无法保护所爱之人，只有暴力才能做到!
*
当娜蒂亚收拾好心情，拖着疲惫的身躯回到赫奇帕奇公共休息室时，一股不同寻常的热浪瞬间将她包裹。空气中弥漫着兴奋与紧张的气息，与往日温和宁静的氛围截然不同。
“娜蒂亚！你听说了吗？”汉娜激动地扑了上来，脸颊因兴奋而泛红，“学校要开办决斗俱乐部！就在今晚，在礼堂！”
休息室里，几乎所有人都在讨论这件事。厄尼·麦克米兰正大声向几个一年级新生宣扬他父亲教导他的“决斗要诀”，苏珊和几个女生既期待又害怕地交换着关于“被咒语击中会怎么样”的猜测，梅根在旁竖着耳朵专注地听着周围的议论。
“肯定是因为科林·克里维被石化的事，”汉娜压低声音凑到娜蒂亚耳边，“大家都吓坏了，学校里人心惶惶的。举办决斗俱乐部，大概就是为了让我们有点自保能力吧。”
梅根脸上露出一丝恐惧，小声附和，“说真的，现在我都不敢一个人去盥洗室了。”
“科林·克里维被石化了？”娜蒂亚一时怔住，“什么时候的事？”
“就在魁地奇赛的那天晚上啊！”汉娜叫嚷起来，“我跟你说过的，你忘记了？”
娜蒂亚这才恍惚记起，似乎确实有这么一回事。但过去这段时间，她的全部心神都倾注在如何反击上了——周旋于各方势力之间，小心翼翼地隐藏的身份，潜心研发灵翼信标……每一件事都耗费心力，连斯内普教授那边的都去得少了，幸而教授默许了她的缺席。
魁地奇比赛也无暇观看，只是后来听说哈利受伤，才匆匆去医疗翼探望了一眼，发现自己帮不上什么忙便离开了。至于其他事情，更是未曾在她心里留下痕迹。
苏珊轻轻拍了拍汉娜，示意她冷静些，“之前娜蒂亚一直在忙其他事情，哪有精力关注这些？”她转向娜蒂亚，语气关切，“不过这事关乎大家的安全，你还是多留意些好，千万别大意。”
娜蒂亚点点头，这确实是她的疏忽，完全忘了学校里的危险还没解除，谁也无法保证攻击不会落到自己头上。也不知道那是什么类型的攻击？她的防护符能不能挡住？
梅根小声道：“你的麻烦解决了吗？”
她们虽然不清楚具体细节，但从娜蒂亚连日来的忙碌状态，以及苏珊和汉娜从家中听来的关于奇妙道具坊处境艰难的风声，都能猜到娜蒂亚正面临着不小的压力。
娜蒂亚看向三位好友，脸上露出了这段时间以来难得的轻松笑容：“嗯，已经解决了。”
“太棒了！”汉娜率先欢呼起来，随即充满期待地望向娜蒂亚，“那今晚我们能一起去决斗俱乐部了吧？”
“当然，”娜蒂亚肯定地点头，“我们一起去。”
苏珊和梅根的脸上也绽开了笑容。因为娜蒂亚的忙碌，她们已经很久没有一起行动了。
苏珊脸上露出了憧憬，“不知道今晚是哪位教授来指导我们？”
“应该是弗立维教授吧，”汉娜猜测道，“他可是决斗冠军，由他来教我们再合适不过了。”
娜蒂亚却猜，“我觉得是斯内普教授，他实力也很出众的。”
“梅林啊！娜蒂亚，别说这么可怕的话！”汉娜夸张地打了个冷颤。
梅根脸上也浮现出畏惧之色：“课余时间还要面对斯内普教授的冷脸……光是想想就够吓人了。”
苏珊看着她们的反应，忍不住轻笑起来。
娜蒂亚放松身体，向后靠进柔软的沙发里，紧绷了许久的神经终于彻底松弛下来。耳边是朋友们轻松的谈笑，周身被休息室温暖的气息包裹着。
这种和朋友待在一起，随意闲聊的感觉……真好啊。
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