黑风寨的大火还未完全熄灭，新的威胁已经逼近。我立即命令各营进入战备状态，同时派侯三前去侦察。
将军，来军约五百人，打着字旗号。侯三很快回报，看装束像是地方团练。
我心中一动，可是汜水关守将张士贵？
正是。侯三确认道，他们声称黑风寨在其防区，要求我们退出。
元稹闻言皱眉：张士贵是王世充的亲信，此事恐怕不简单。
我沉思片刻：先礼后兵。元先生，你去见见这位张将军。
半个时辰后，元稹带着一个身材魁梧的将领来到中军帐。此人年约三十，面色倨傲，正是汜水关守将张士贵。
“刘将军，”张士贵抱拳行礼，但他的语气明显带着一丝挑衅意味，“这黑风寨一直以来都是属于我们汜水关所管辖之地，如今你军竟然越过边界擅自出兵攻打此地，这样做恐怕不符合规矩吧？”
我嘴角微微上扬露出一抹笑容，并回应道：“张将军可能对其中缘由并不知晓呢，其实此次前来乃是遵从我皇陛下旨意而来，目的就是要全面整治一下咱们东边这条防线的军事防御情况。而那黑风寨里的匪寇们已经作恶多端、祸害百姓多年，可这么长时间过去了，你们这些将领居然还未能成功将其铲除消灭掉，既然如此，那便只能由本将军亲自出马代为处理此事啦。”
只见张士贵的面色瞬间变得阴沉至极，怒声吼道：“你……”
不过，我话锋一转，既然张将军来了，战利品自然要分你一份。
我命人抬出两箱金银：这些请张将军笑纳，就当是补偿贵军的损失。
张士贵看着金银，脸色稍缓，但仍不松口：那黑风寨...
黑风寨位置重要，本将准备在此设立哨卡，与将军互为犄角。我打断他，届时你我共同防守，岂不是美事？
张士贵犹豫片刻，终于收下金银：既然如此，就依将军。
送走张士贵，元稹忧心道：将军，张士贵不会善罢甘休。
“我知道。”我颔首轻点，同时心中暗自思忖着当前局势确实不适合与太多人结下仇怨。
我的目光转向了站在一旁的杜淹，开口问道：“那么关于此次战利品的具体统计结果怎样呢？”
杜淹闻言立刻上前一步，将一本厚厚的账本递到我面前，并回答道：“回将军，经过仔细清查和核算后得出的数据如下——我们共缴获五千石的粮草以及大约三千贯的金银财宝；此外还有大量的布匹和各种珍贵药材等等物资。这些财富足以支撑咱们军队三个月的日常开销所需！”
很好。我转向周福，工匠情况如何？
寨中有铁匠、木匠等五十余人，都愿意归顺。
我立即做出部署：铁柱带重骑兵驻守黑风寨，整修防御工事。赵石头的轻骑兵负责巡逻周边。侯三继续侦察各方动向。
然而，就在我们忙于整顿黑风寨时，一个意外的消息传来：窦建德的使者已经到了虎牢关，要求见我。
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