前往东海灵洲的路途，比众人预想的更为遥远且崎岖。从荷风镇出发，需先穿越连绵百里的苍莽青山，再渡过宽阔湍急的江河，最后搭乘渔船驶入无边无际的茫茫东海。穆云舟一行二十余人，背着沉甸甸的行囊，行囊中塞满了充足的灵脉麦粉、封装完好的脉灵果、凝练成膏的脉润草，还有灵泉镰刀、脉引石、简易脉引工具等必备器物。晨光熹微中，他们踏上征途，身后是两界族人挥泪送别时的殷切嘱托，张婶的“路上保重”、李伯的“万事小心”，还有孩子们清脆的“早点回来”，伴着晨雾飘了很远，成了心中最温暖的牵挂。
山路蜿蜒曲折，碎石遍布，好在两界族人多惯于山野跋涉，又常年受脉气滋养，体质远胜常人，倒也不算太过艰难。沿途的山林间，古木参天，藤蔓缠绕，偶尔能遇到稀疏的自然脉气波动——或是岩石缝隙中渗出的淡白脉息，或是古树根系散发的浅绿脉感。每当这时，小磊怀里的灵脉禾便会轻轻颤动，穗芒上的光丝微微舒展，穆云舟便顺势停下脚步，教同行的孩子们辨识不同脉气的特质，讲解脉气与自然万物的共生关联；苏瑶则背着小巧的药篓，采集路边的奇异草药，仔细观察其叶片、根茎与脉气的呼应，将见闻与猜想一一记录在新裁的麻纸上，打算日后融入灵物研究中。柳清和时常与穆云舟并肩而行，谈及西山灵墟古籍中关于东海灵洲的零星记载：“传闻灵洲是浮于海上的天然脉气聚点，三百年前那场惊天海啸，不仅冲毁了岛上的植被，更引发脉源崩塌，残存的浊脉气与海水湿气交融，才形成了如今包裹岛屿的阴瘴，让其与世隔绝。”
日夜兼程行至半月，众人终于抵达东海岸边的望海渔港。这里的渔民世代以捕鱼为生，渔村依山傍海，错落的渔屋前晾晒着渔网，空气中弥漫着咸湿的海风与鱼腥味。听闻他们要前往传说中“有去无回”的“海上仙洲”，渔民们纷纷围拢过来，连连摇头劝阻：“年轻人，可别拿性命开玩笑！那片海域常年被迷雾笼罩，分不清东西南北，船只进去便鲜有返航，怕是有海神发怒，或是有妖邪作祟，你们可千万别冒险！”穆云舟取出一小袋灵脉麦粉，递到一位年长的渔民手中，诚恳道：“老丈，我们并非为寻仙求道，而是为唤醒沉睡的脉源，让这片海域恢复安宁，也让周边生灵受益。还请各位行个方便，帮我们找一艘能抗风浪、闯迷雾的渔船。”
渔民们见那灵脉麦粉通体泛着温润的金蓝微光，闻之有淡淡的禾香，知晓绝非凡物，又感众人言辞恳切，眼神坚定，便引荐了渔港中经验最丰富的老船长。老船长姓赵，年近六旬，面色黝黑如炭，眼角刻满了海风与岁月留下的皱纹，双手布满老茧，指关节粗大结实。他打量着众人，又看了看穆云舟手腕上泛着柔光的禾神佩，沉吟半晌道：“那片海确实诡异，迷雾能迷人心智，海底暗礁遍布，还有不定时的涌浪。但你们心怀大义，又有奇物傍身，老夫便陪你们闯一闯。我有一艘‘破浪舟’，是祖辈传下来的，船身用千年古木打造，刷了三层桐油，又经脉气浸润，或许能扛住海上的凶险。”
次日天未亮，众人便登上了破浪舟。船身宽大稳固，船头雕刻着一只展翅的海鸟，寓意乘风破浪。老船长亲自掌舵，几名经验丰富的渔民帮忙扬帆、收网，渔船在晨曦中缓缓驶入东海。起初海面风平浪静，波光粼粼，阳光洒在海面上，如同碎金闪烁，偶尔有海鸟掠过船头，发出清脆的鸣叫。可航行至第三日午后，天空突然阴沉下来，乌云滚滚压向海面，浓密的灰雾从海面下升腾而起，如同潮水般迅速蔓延，瞬间将整艘渔船包裹。能见度骤降至不足三尺，耳边只能听到海浪拍打船身的“哗哗”声，雾气中带着淡淡的腥气——并非蚀灵那般刺鼻的浊息，却能扰乱体内脉气的正常流转，让人心里发闷，隐隐生出烦躁之意。小磊怀里的灵脉禾光丝迅速黯淡下来，原本舒展的穗芒也微微蜷缩；穆云舟手腕上的禾神佩则微微发烫，传来急促却不强烈的预警信号。
“是阴瘴！”柳清和立刻握紧手中的脉引石，脉引石瞬间泛出柔和的绿光，“这雾能隔绝外界脉气，还能潜移默化影响心神，大家快取灵雾茶泡水喝下，再运转体内脉气至周身，形成薄薄的脉气屏障，抵御阴瘴侵蚀！”众人依言而行，苏瑶迅速取出携带的灵雾茶，用随身携带的脉气泉水冲泡，清冽的茶香瞬间驱散了些许阴瘴的腥气。喝下热茶后，心头的烦躁渐渐消散，体内紊乱的脉气也趋于平稳，众人运转脉气，周身浮现出一层淡淡的各色光晕，虽微弱却坚韧，将阴瘴隔绝在外。
老船长经验老道，凭借着对海流、风向的精准感知，以及祖辈留下的残缺航海图，在暗礁密布的海域中艰难穿行。他双眼紧盯着前方的迷雾，手中舵盘转得又快又稳，嘴里不时吆喝着调整船帆的指令。突然，“砰”的一声巨响，船身剧烈晃动，像是撞上了坚硬的礁石，甲板上堆放的灵物箱子险些倾倒，几名族人踉跄着扶住船舷才站稳。“不好！是暗礁！”老船长嘶吼着猛转舵盘，船身擦着礁石边缘划过，发出刺耳的摩擦声，“船底被撞破了，漏水了！”
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