翌日清晨，石英运动场的选手准备区弥漫着一种微妙的紧张感。
八强名单已经公布，八个头像在大屏幕上排成两列：许白、小智、小茂、达克多……以及另外四位同样不容小觑的训练家。今天将通过随机抽签决定四强赛的对阵。
小智打着哈欠走进来，肩上趴着还在犯困的皮卡丘。小茂比他早到，已经坐在长椅上检查精灵球的状态。
“早啊……”小智含糊地打招呼。
小茂抬眼：“昨晚没睡好？紧张了？”
“谁、谁紧张了！”小智立刻挺直腰板，“我是在研究战术！研究了……嗯，三个小时！”
小茂显然看穿了，但没戳破，只是轻哼一声，继续擦拭精灵球的表面。
这时，许白从门口进来。
他没像往常一样走向休息区，而是径直朝通往主会场的通道走去。
“许白哥？”小智叫住他，“你不等抽签吗？马上就开始了。”
许白停下脚步，回头摆了摆手，语气平常：“我知道对手是谁了。”
“欸？”小智愣住，“可抽签还没……”
“所以你去哪？”小茂也站了起来。
“去准备。”许白说完，转身消失在通道尽头。
小智和小茂对视一眼，都从对方眼中看到困惑。
十分钟后，工作人员推着抽签设备进场——一个透明的球形装置，里面漂浮着八个标有字母和数字的小球。
“请各位选手依次上前，按下按钮，装置会随机弹出一个小球……”工作人员讲解规则。
小茂第一个上前，按下红色按钮。装置内部气流搅动，片刻后，一个小球从出口滚出。
他捡起来，看了眼上面的标记：“B-2。”
大屏幕更新，小茂的头像出现在B组第二顺位。
接着是小智。他搓了搓手，学着电视剧里赌神的样子往掌心哈了口气，然后才按下按钮。
“C-1！”
小智握拳：“好！没和小茂一组！”
小茂挑眉：“怎么，怕遇到我？”
“谁怕谁！”小智梗着脖子，“我只是想晚点再教训你！”
“呵，大话说得挺响。”小茂抱起手臂，“不过确实，幸好你没抽到我，否则你就要哭鼻子找妈妈了。”
“小茂你——！”
工作人员连忙打圆场：“两位，抽签还没结束……”
其他选手陆续抽完。当最后一个小球被取出时，大屏幕上出现了完整的对阵表：
A组：许白 vs 达克多
B组：小茂 vs 来自湛蓝市的阿速
C组：小智 vs 来自彩虹市的小葵
D组：……
小智盯着屏幕，眨眨眼：“许白哥……对达克多？”
小茂的眉头皱了起来。
这个对阵……太巧合了。
八个人随机抽签，偏偏是昨天他们谈论的那个“传说宝可梦训练家”，偏偏对上了许白。
“不可能是随机。”小茂低声说。
小智转头：“什么？”
“我说，”小茂重复，“这个对阵，不可能是随机抽出来的。”
小茂猜得没错。
昨晚十一点，石英大酒店顶层的套房内。
达马岚其会长披着睡袍，坐在书桌前，面前的通讯器屏幕上是许白的脸。
“你确定吗？”会长的声音有些沙哑，“达克多……是神奥那边派来搅局的？”
屏幕里，许白坐在自己房间的窗边，背景是石英高原的夜景：
“不确定。但他带着达克莱伊来参加石英大会，本身就不正常。传说宝可梦训练家很少参与地区联盟大赛，除非有特殊目的。”
会长沉默了片刻，手指无意识地敲击桌面。
他知道许白说得有道理。
这几天联盟情报部门也收到了一些模糊的消息——神奥地区的几个古老家族正在向关都和城都渗透，试图在联盟高层安插人手。
御龙一族最近动作频频，很可能就是合作方之一。
“你想怎么做？”会长问。
“八强赛，让我对上他。”许白说得很直接，“如果他是来搅局的，那就提前清理掉。如果他只是单纯参赛……那也无所谓，反正迟早要对上。”
会长苦笑：“这是暗箱操作。联盟历史上从没有过……”
“那就开个先例。”许白语气平静，“为了大会的公平，也为了……避免某些人利用传说宝可梦在比赛中制造意外。”
最后这句话戳中了会长的软肋。
是啊，如果达克多真的别有用心，在四强甚至决赛中突然“失控”，造成观众或选手受伤……那后果不堪设想。
老人长长叹了口气。
“我做了一个违背祖宗的决定。”他摇头，但眼神已经坚定，“明天，我会安排你和达克多在第一场对决。”
“谢谢。”
“不用谢我。”会长看着屏幕里的年轻人，“许白，你要赢。而且要赢得漂亮。让所有人都看到，关都联盟……不是谁都能来撒野的地方。”
上午九点，石英运动场主会场。
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