石英大会第四轮结束的当晚，选手村食堂里的气氛明显分层。
晋级16强的训练家们聚在靠窗的长桌，虽然极力保持矜持，但眉梢眼角的笑意藏不住；止步32强的则散落在各处角落，有人闷头扒饭，有人对着精灵球发呆。
还有个男生抱着蚊香蛙王哭得稀里哗啦——他的比赛许白看了，其实打得不错，只是对手的雷丘运气好，十万伏特连续三次触发麻痹。
“至于么……”小智咬着吸管，偷偷往那边瞥，“输了明年再来呗。”
小刚慢悠悠地切着咖喱猪排饭：“话是这么说，但很多人为了这次大会准备了三年、五年。像那位。”
他眼神示意角落一个看起来二十出头、胡子拉碴的训练家，“我打听过，他连续参加了四届石英大会，最好成绩是64强。这次好不容易进32强，又止步了。”
小霞托着腮：“所以小智你要知足，第一次参赛就进16强，已经很厉害了。”
“那是！”小智立刻挺胸，随即又压低声音，“不过许白哥和小茂也进了……我得比他们走得更远才行！”
话音刚落，食堂入口一阵骚动。
小茂带着他的啦啦队走了进来——人数似乎又增加了，现在至少有八个女生，穿着统一的紫色针织衫，手里举着“小茂少爷必胜”的手工牌子。
小智翻了个白眼：“又来……”
小茂却径直走到许白那桌——许白一个人坐在靠墙的位置，正安静地吃着一份蔬菜沙拉。
“明天抽签，”小茂拉开椅子坐下，语气自然得像在讨论天气，“你觉得会用什么形式？”
许白头也不抬：“去年是抽精灵球，前年是转轮盘。今年……听说联盟从城都地区引进了一批特殊的鲤鱼王。”
“鲤鱼王？”小茂皱眉。
“嗯，身上做了记号的。”许白用叉子戳了戳番茄，“钓上来哪条，就对应哪个分组。”
小智不知何时凑了过来，眼睛瞪得溜圆：“钓鲤鱼王？！这个我会！我在真新镇后山的池塘钓过好多次！”
小茂斜他一眼：“你钓上来的都是鲤鱼王，最后不都放生了？”
“那、那是为了钓暴鲤龙！”
“然后被暴鲤龙追了半个湖。”
“小茂你！”
眼看战争又要爆发，食堂广播适时响起：“各位16强选手请注意，请于明日上午九点到主会场大厅参加分组抽签仪式。重复一遍……”
抽签现场比预想的更……有创意。
石英运动馆主会场中央，一个巨大的透明水槽伫立着，里面游弋着至少五十条鲤鱼王。每条鲤鱼王的鳞片上都用不同颜色的荧光涂料做了标记：A-1、A-2、B-1、C-3……诸如此类。
水槽旁摆着一排钓竿，每个钓竿的把手上贴着选手的名字。
“这、这也太随便了吧！”一个选手忍不住吐槽。
工作人员笑眯眯地解释：“这是城都地区的传统，寓意‘鲤鱼跃龙门’。而且鲤鱼王的挣扎力度完全随机，能否钓到理想的签位，也算是一种运气考验哦。”
小智已经跃跃欲试：“听起来好有意思！”
小茂按了按太阳穴：“我就知道会是这样……”
抽签按选手编号顺序进行。前几个选手有的钓到A组，有的钓到D组，有个女生钓竿差点被鲤鱼王拽进水槽，引起一阵善意的哄笑。
“接下来，”工作人员看着名单，“是真新镇的小智选手，请上前。”
“到！”小智响亮地应了一声，小跑着过去拿起贴着自己名字的钓竿。
他熟练地上饵——特制的能量方块饵料，甩竿，鱼线在空中划出漂亮的弧线。
三秒。
五秒。
十秒。
浮标猛地一沉！
“来了！”小智眼睛一亮，双手握紧钓竿，腰身发力，“嘿——！”
一条鲤鱼王破水而出，在半空中奋力摆尾，水花溅了小智一身。
工作人员快步上前，抓住鲤鱼王，看了眼鳞片上的标记：“A-3！小智选手的分组是A组第三顺位！”
大屏幕闪烁，小智的头像出现在A组下方，紧接着，另一个头像浮现——
“小智选手下一回合的对战对手是——同样来自关都地区，来自常青市的阿弘选手！”
“阿弘……”小智盯着屏幕上那个戴着护目镜、笑容爽朗的少年头像，握紧了拳头，“好！我一定会赢！”
接着轮到许白。
他拿起钓竿的动作很随意，甩竿的力道也不大，但浮标入水不到五秒就开始晃动。
轻轻一提。
鲤鱼王出水，鳞片上“B-1”的标记清晰可见。
“许白选手，B组第一顺位！”
屏幕显示他的对手是个不认识的训练家，来自玉虹市。
最后是小茂。
他深吸一口气，拿起钓竿时手指微微收紧。甩竿，等待，浮标下沉——提竿的瞬间，他下意识闭上了眼睛。
“C-2！小茂选手，C组第二顺位！”
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