光落下来。
不是刺眼的白，是暗金色，像锈蚀的铁片压进天幕裂缝。
陈夜没动。
双掌仍张开，对称悬在身侧，掌心朝上承接最后一波能量余流。黑雾从指尖渗出，逆向缠绕手臂，钻入稻草纤维的裂痕中。噬恐核心在胸口缓缓旋转，表面浮起十二个微小漩涡，每一个都吞下一缕液态恐惧，凝而不散。
能量还在沉。
不是涌入，是下坠。像沙袋压进泥潭，一寸一寸往下陷。
他的躯体开始变化。稻草不再是枯黄松散的秸秆，而是被黑雾浸透后硬化成漆黑纤维，交错如筋膜，覆盖在骨架外层。肋骨断裂处重新咬合，发出细微的“咔”声。纽扣眼深处幽光收敛，不再外溢，转为内旋的暗流。
墨羽伏在左肩。
羽毛贴着陈夜的脊背，几乎看不出起伏。呼吸若有若无。体温低得像块冷铁。它闭着眼，喙微微张开，像是梦里还在鸣叫。
陈夜感知到了。
共生链接里，墨羽的生命信号弱得只剩一线脉冲。不是断了，是缩回了最原始的状态——像刚绑定那会儿，在废弃田埂上抖着翅膀，左翅带伤，却执意挡在他面前。
他不能停。
也不敢停。
掌心翻转。
双手缓缓下压。
动作极慢，像推着千斤重物。黑雾顺着经络倒流，从四肢百骸抽回，汇入头顶百会穴，再垂直灌入噬恐核心。这不是吸收，是归元。把狂暴四窜的能量强行压回主循环，防止经络炸裂。
一道裂痕从右臂延伸到肩胛。
黑雾立刻涌上，填补缺口。稻草纤维自动编织，一层叠一层，直到表面恢复平整。
他继续压。
掌心距地面还有三十公分，空气已开始震颤。每一次下按，体内就响起一声闷响，仿佛有巨石落入深井。
核心周围的十二个微型气旋终于稳定下来。
每一颗都裹着一颗拇指大小的液态恐惧珠，缓慢自转，不发光，也不发热，只是存在——纯粹的能量储备。
第一阶段完成。
他松了半口气。
立刻切断其余十七个节点的接入通道。全球传恐的网络仍在运行，但输入端口关闭。现在只处理已有库存，不再新增负担。
墨羽的羽毛轻轻抖了一下。
没有睁眼，但喙尖微微动了半次，像是想说什么。
陈夜知道它在退化边缘。
先前高空反侦耗尽了所有进化点，连维持初智状态都吃力。若再不温养，可能退回无智期，甚至彻底断链。
他不敢用大剂量恐惧值直接灌注。
现在核心正在固化，任何外部干扰都可能导致能量反冲。轻则躯体崩解，重则系统宕机。
只能等。
等他自己先稳住。
黑雾从指缝垂落，在脚边织成一圈低矮屏障。不显形，不反光，却让远处游走的数据蛇绕道而行。那些发光的信息流试图靠近，刚触到边缘就被扭曲，弹开，消失在空气中。
屏障还在。
和上一章一样，能过滤远程窥探。
他分出一丝意识，检查天空。
光痕未散。有的已经黯淡，有的还在游走，像没电的霓虹灯管，忽明忽灭。巴黎地铁站的屏幕黑了又亮，东京湾的海底电缆接驳站仍有数据包上传。恐惧仍在传播，但速度降了下来。
不是他控制的。
是民间自发扩散。一个人看过，就会讲给下一个。父亲警告儿子，妻子拉灭电灯，朋友发语音：“别看手机。”每一次提及，都在加深感染。
他没再参与。
现在只做一件事——沉淀。
体内的黑雾开始收束。
不再四处奔涌，而是沿着固定路径循环：从核心出发，经脊柱上升至颅腔，再分流入四肢，最后回归核心。速度越来越慢，轨迹越来越清晰，像一条闭合的铁轨，载着能量来回运转。
稻草躯体的硬度再次提升。
手指弯曲时发出金属摩擦般的轻响。膝盖关节处的纤维层层压实，能承受百倍冲击。胸口的噬恐核心不再旋转，改为定点震荡，每秒七次，与体内循环同步。
第二阶段完成。
他腾出一点余力，开始处理墨羽的问题。
微量恐惧值从核心剥离。
不是整颗，是一丝，细如发线。这丝能量被黑雾包裹，缓慢抽出，沿着共生链接送入墨羽体内。
它没反应。
羽毛依旧黯淡。
陈夜继续输送。
一次一丝，间隔三秒。不能快，不能多。怕它的神经系统承受不住。
第三丝进入时，墨羽的翅膀突然抽搐了一下。
不是被动颤抖，是主动收缩，像要把自己裹得更紧。
有效。
他加大频率。
仍是一丝一缕，但间隔缩短到一秒半。同时用黑雾在外围编织一层“温养茧”，将墨羽整个包住，隔绝外界干扰。茧不厚，仅两毫米，却能锁住温度与能量流动。
时间过去十三分钟。
墨羽的羽毛开始泛光。
不是原先那种幽蓝光泽，而是极淡的灰白色，像雪落在煤渣上。呼吸变得平稳，每分钟十二次，与陈夜的心跳节奏趋同。
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