林砚传回的情报，如同一道惊雷，在龙城高层炸响。
“归墟引擎”、“终焉仪式”、“冥河降临”……这些充满不祥意味的词汇，让原本还对“蝮蛇”威胁程度有所争议的议会成员们集体失声。结合“烛龙”小队冒死带回的部分数据，龙城的符文分析师和战略参谋们得出了一个令人毛骨悚然的结论：
“蝮蛇”正在以龙城为核心，构建一个庞大的能量汲取与转化矩阵。数个“死寂之种”培育点如同锚点，而所谓的“归墟引擎”，极可能是一个能够撕裂空间、引动深渊力量的恐怖装置。“冥河降临”并非比喻，而是真正意图打开一条连接着某个充满死寂与毁灭性能维度（或位面）的通道，届时，龙城乃至整个区域将被彻底的死寂能量淹没，万物归墟。
倒计时，像一柄达摩克利斯之剑，悬在了每个人心头。
紧急召开的联盟议会上，气氛凝重得能滴出水来。
“主动出击！必须在‘终焉仪式’完成前，摧毁所有已知的锚点和那个该死的‘归墟引擎’！”主战派的将领拍案而起，声若洪钟。林砚带回的情报，给了他们最有力的支持。
“出击？拿什么出击？”保守派的代表面色阴沉，“我们连‘归墟引擎’的具体位置都无法完全确定！对方布局已久，实力深不可测，贸然出击，很可能正中对方下怀，葬送我们宝贵的有生力量！”
“我们可以尝试加固城防，启动‘九龙壁’最大功率，或许能抵挡……”有人提出消极防御的方案。
“抵挡？根据数据分析，‘冥河’能量层级超越了我们已知的任何攻击！固守等于坐以待毙！”主战派立刻反驳。
争吵声几乎要掀翻议事厅的穹顶。各方势力都在计算着自身的得失，恐慌与私心在暗流中涌动。
就在这时，一直沉默的林砚站了出来。他的声音不高，却清晰地压过了所有嘈杂：“诸位，争论改变不了倒计时。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“我们缺乏的，是精准的打击目标和统一的作战指挥。”林砚目光扫过全场，最后落在盟主和几位实权人物脸上，“我提议，成立‘破障’联合指挥部，整合所有联盟成员的情报、技术与作战力量。黎明之锤愿意共享我们所有的相关数据，并承担最危险的侦察与先锋破袭任务。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“这不是为了争夺权力，而是为了生存。在‘冥河’面前，没有龙城派系，只有人类阵营。”
盟主深深地看着林砚，又看了看手中那份触目惊心的情报摘要，终于缓缓点头：“林副盟主所言极是。我以联盟盟主之名下令，即刻成立‘破障’指挥部，由我兼任总指挥，林砚副盟主担任前线总指挥，有权调动联盟所有B级及以上作战资源！各成员必须无条件配合！”
联盟的战争机器在最高指令下开始轰然运转，但光鲜的团结之下，暗流依旧汹涌。
某间密室内，几位衣着华贵的身影再次聚首。
“没想到，‘蝮蛇’玩的这么大……‘归墟引擎’……”一个苍老的声音带着一丝不易察觉的恐惧，“我们的那点合作，会不会……”
“现在收手已经晚了！”另一个声音冰冷道，“林砚和黎明之锤的声望如日中天，此战若胜，联盟内将再无我等立足之地！我们必须早做打算。”
“没错，或许……这是一个机会。”第三个声音带着阴狠，“让林砚去前线拼命，无论胜败，我们都能从中渔利。若他败了，自然除去心腹大患；若他惨胜，我们也能趁机削弱他的力量，甚至……在关键时刻，‘帮’‘蝮蛇’一把。”
黑暗中，几双眼睛交换着心照不宣的寒光。生存的压力之下，有人选择团结，也有人选择了更极端的投机与背叛。
就在龙城紧锣密鼓筹备联军时，林砚已经通过加密通讯，将更详细的指令传回了黎明之锤基地。
基地进入了前所未有的战备状态。所有工坊全力运转，小雅带领技术团队，根据林砚传回的部分“蝮蛇”能量符文数据，加紧改进“灵力护盾”发生器，并开始批量生产针对死寂能量的净化符文和破甲箭矢。
苏婉则调动所有木系觉醒者，不惜消耗自身灵能，疯狂催生具有治疗、净化、快速恢复体力效果的灵植，制作成大量的急救包和增益药剂。
雷烈负责的战备营，更是杀气冲天。所有战斗人员装备上了最新改良的武器和护甲，针对“蝮蛇”士兵和融合怪物的特点，进行着高强度的对抗演练。他们都知道，即将到来的，将是一场远比以往任何战斗都要残酷的恶战。
深夜，龙城分配给黎明之锤的临时驻地静室内。
林砚独自盘坐，意识沉入丹田，与那枚星核碎片以及深渊祭坛进行着深层次的沟通。
星核碎片传递出古老的星辰韵律，其中蕴含的“周天星辰大阵”原理，在他心间缓缓流淌。他隐约感觉到，若能引动真正的周天星辰之力，或许能对抗甚至净化那所谓的“冥河”死寂能量。但这需要时间参悟，更需要庞大的能量基础和合适的布阵环境，而眼下，他最缺的就是时间。
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