奉天殿的晨钟刚过三响，殿内的气氛却比冬日寒雪更显凝重。朱元璋高坐龙椅，案上摊着浙江都司的最新奏报与户部呈递的国库收支账册，指尖在 “太仓存银不足五十万两” 的字样上反复摩挲，目光扫过阶下百官时，带着几分难掩的疲惫。
“方鸣谦的海防策，朕已细想。” 朱元璋的声音打破沉寂，带着不容置疑的决断，“沿海筑城之事，即刻推行 —— 命汤和为总兵官，统筹浙江、福建、广东沿海卫所修建，凡倭寇常犯之地，每五十里设一卫，三十里设一所，卫筑城池，所建堡垒，务必在明年秋收前完工。”
都指挥佥事方鸣谦立刻出列躬身：“臣遵旨！定当督促工匠，早日筑成海防屏障！”
“陛下，不可啊！” 户部尚书郁新却快步出列，跪地叩首，声音带着急切，“太仓存银仅够支撑日常军需与地方赈灾，若再大规模筑城，需征调工匠十万、耗费粮草数百万石，国库实在不堪重负！臣恳请陛下暂缓筑城，先遣将剿倭，待国库充盈再议防御！”
郁新的话如同一盆冷水，浇得殿内气氛愈发沉滞。朱元璋看着账册上的赤字，眉头紧锁 —— 胡惟庸案后清查贪腐虽追回部分赃银，可海疆一战、各地赈灾已耗空大半国库，如今确实无力同时支撑筑城与水师组建。
“汤和，” 朱元璋转向立于武将列首的汤和，语气缓和了些，“水师组建之事，暂缓推行。你先专注筑城，待卫所建成，可在城内预留粮仓、船坞，为日后水师补给做准备。”
汤和躬身应道：“臣遵旨！”
四辅官王本想上前劝谏 “应体恤民力”，却见朱元璋眼神沉了下来，终究还是把话咽了回去 —— 连日来，老儒们的经义之言已难切中实务，此刻再多说，反倒可能触怒帝王。
朱元璋看着郁新仍跪在地上，叹了口气：“郁卿起身吧。朕知国库艰难，可倭寇一日不除，沿海百姓便一日不得安宁。筑城虽耗银，却是长久之计，先从浙江、福建两地开始，广东暂缓，尽量压缩开支。”
“臣遵旨。” 郁新起身，脸上仍带着忧虑。
朝会散去，林枫随东宫官员退出奉天殿，耳边还回响着郁新的 “国库不足”。他心中清楚，明初百废待兴，又经战事与清查，国库空虚是实情，可若仅靠节流，终究难以为继 —— 要支撑海防、赈灾、民生，必须找到开源之法。
回到太医院官舍，林枫坐在案前，随手拿起刚修订的《实用医要》初稿，指尖划过粗糙的麻纸，忽然心中一动 —— 明初的纸张多为麻纸，原料取自麻类纤维，产量低、成本高，且质地粗糙，不利于书写与印刷；而他记得，竹纸虽在宋代已有，但大规模普及要到明代中后期，如今若能改良竹纸工艺，降低成本、提高产量，不仅能满足朝堂文书、书籍印刷的需求，还能外销至周边藩属，赚取白银，充实国库。
这个念头让林枫眼前一亮，可随即又皱起眉头 —— 他虽是现代医生，知道竹纸改良的大致方向（比如用石灰碱法蒸煮竹料、改进捶打工艺以去除杂质），却对造纸的具体流程、工匠管理、成本核算一窍不通。自己一个太医院院判，贸然提出经商之事，不仅会引人非议，还可能因不懂经营导致功亏一篑。
“若能找太子殿下商议，或许能有办法。” 林枫自语道 —— 太子朱标仁厚且支持实务，之前编医书之事便得到他的全力支持，若向他说明改良造纸术的益处，或许能借助东宫的力量，协调工部工匠、试验场地，规避 “医者越权经商” 的非议。
次日清晨，林枫提前来到东宫，恰逢朱标刚处理完太子府的奏疏。见林枫来访，朱标笑着招手：“林院判今日来得早，可是医书编得顺利？”
“殿下，臣今日来，是有一事想向殿下请教，关乎充盈国库之法。” 林枫躬身道，语气郑重。
朱标闻言，连忙让内侍退下，引林枫至暖阁坐下：“哦？你有充盈国库的法子？快说说。”
“臣偶然想到造纸之术。” 林枫开门见山，“如今朝堂文书、书籍印刷多用麻纸，原料难得，成本高昂，且质地粗糙。臣曾听师傅说，南方多竹，若能用竹子造纸，成本可大幅降低；且若改良工艺，让竹纸更洁白、更易书写，不仅能满足内需，还能销往高丽、安南等地，赚取白银。”
朱标眼中闪过惊讶：“用竹子造纸？孤只知麻纸、皮纸，从未听闻竹纸可大规模使用。你可有具体法子？”
“臣虽不懂造纸细节，却知改良方向。” 林枫解释道，“其一，竹料坚硬，需用石灰水浸泡蒸煮，去除纤维中的杂质，此法比传统草木灰浸泡更高效；其二，蒸煮后的竹料需反复捶打，直至纤维松散，再加入纸药（如黄蜀葵根），让纸张更柔韧；其三，可改进纸槽与纸帘，提高造纸效率。这些工艺无需复杂器械，只需找工部熟悉造纸的工匠，稍加试验便能掌握。”
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