周四下午三点，旧画室。
林溪站在房间中央，手中握着的改进型扫描仪屏幕一片平静的绿色。没有任何波动，没有闪烁的警示灯，没有跳动的异常数值。过去七十二小时的连续监测数据显示：自从周一深夜那场脉冲爆发后，旧画室节点的信息活动完全停止了。
不是减弱，不是休眠，而是彻底、绝对的静止。
陈肃蹲在墙角，正在调试第三台备用监测设备。听到扫描仪稳定的嗡鸣声，他抬起头，推了推眼镜：“还是没反应？”
“没有。”林溪关掉设备，环视着这个熟悉的空间。午后的阳光依然从高大的窗户倾泻而入，灰尘在光柱中缓慢飞舞，一切都和往常一样——太一样了，反而显得异常。
沈雨桐今天下午在这里待了两个小时，画完了一幅新的油画。林溪在她离开后立刻进入画室进行检测，结果和之前三天完全一致：节点就像从未存在过一样，没有任何信息残留，没有任何频率波动，连之前那种微弱的、类似“背景辐射”的痕迹都消失了。
“这不可能。”陈肃站起身，语气里带着困惑和不安，“即使是净化成功，节点也应该留下一些结构痕迹，就像手术后会留下疤痕。但这种……彻底的抹除，技术上几乎无法实现。”
“除非不是净化。”陆衍的声音从门口传来。他刚结束“启明”的董事会，直接赶了过来，身上还穿着深灰色的西装。
林溪转过身：“会议怎么样？”
“安全升级方案通过了，但需要分阶段实施，董事会担心影响研发进度。”陆衍走进画室，接过林溪手中的扫描仪查看数据，“不过这不是现在的重点。陈肃说得对，节点的彻底消失不是自然现象。”
他调出“深蓝”过去七十二小时的完整监测记录。三维频谱图上，周一深夜的脉冲波峰尖锐而突兀，之后是一条完全平坦的直线，延伸到屏幕边缘。
“你看脉冲消失的方式。”陆衍放大时间轴，“不是逐渐衰减，而是在峰值后的第14.7秒，突然归零。这种断崖式停止，在信息动力学中，只可能有两种情况：要么是能量源被瞬间切断，要么是整个结构被‘回收’了。”
“‘回收’？”林溪重复这个词，感到一阵寒意。
“就像拆解一个临时搭建的帐篷，把支架和布料全部收走，不留任何痕迹。”陆衍的表情很严肃，“如果是远程操作，这需要极其精确的控制能力，以及对节点结构的完全掌握。”
陈肃倒吸一口冷气：“你是说，‘牧羊人’知道我们在净化节点，所以主动把它收回了？”
“或者在脉冲爆发后，节点自动触发了某种自毁或回收协议。”陆衍关掉数据界面，目光扫过画室的每个角落，“问题是，为什么是现在？为什么是脉冲爆发之后？”
林溪想起周一深夜感知到的那些记忆碎片——白色的空间，透明的立方体，空画架。想起那个扭曲的口哨旋律里隐藏的数学常数。想起脉冲消失前最后一毫秒发送的、指向公海方向的加密信号。
“也许脉冲本身就是一个信号。”她慢慢说，“节点在发送某种‘状态报告’，而报告的内容触发了回收指令。”
陆衍看向她：“你是说，节点在报告……你？”
“或者报告沈雨桐的状态变化。”林溪走到沈雨桐今天使用的画架前。画布上的油画还没干透，是一幅色彩明亮的作品：一片向日葵田，金黄色的花朵朝着太阳，笔触大胆而充满生命力。
这和沈雨桐之前的风格截然不同。那些深海、迷雾、朦胧的光晕消失了，取而代之的是饱满的色彩和清晰的轮廓。
“她今天的状态怎么样？”陆衍问。
“平静。”林溪回忆着下午的观察，“甚至可以说……轻松。她专注地画了两个小时，中间没有表现出任何焦虑或恍惚。离开时还对我笑了笑，说‘这幅画送给你’。”
她指了指画架角落，那里用铅笔写着一行小字：“致林溪学姐——感谢你陪我讨论艺术。”
陈肃凑近看了看画：“技术上很成熟，情感表达也很正面。如果单看这幅画，完全想象不出她之前的精神状态。”
“这正是问题所在。”陆衍的声音低沉，“从深度抑郁到突然的‘康复’，而且时间点恰好与节点消失重合。这不像是自然疗愈，更像是……某种外在影响的改变。”
画室里安静下来。三个人站在午后的阳光中，看着那幅明亮的向日葵，却感到一种比黑暗更深的寒意。
“我们需要对沈雨桐进行更全面的评估。”陈肃最终说，“如果她的‘好转’是节点回收的副产品，或者更糟——是节点功能转移到了她身上……”
他没说完，但意思很清楚。
陆衍点头：“我会让‘深蓝’加强对沈雨桐的生理和心理监测。但我们必须非常小心，不能让她察觉。如果她真的成为了新的‘载体’，任何刺激都可能引发不可控的反应。”
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