“望舒二号”控制中心的气氛瞬间凝固。钻探受阻的警报与“开拓者号”近在咫尺的消息几乎同时传来，如同两记重拳。
“钻头具体状态？”秦天声音沉稳，目光紧锁主屏幕上的数据流。
“谐振钻头前端压电陶瓷单元过载报警，机械传动轴扭矩达到安全阈值上限，被迫停机。”工程师语速飞快，“根据阻力曲线和谐振频率反馈分析，障碍物并非大面积岩层，更像是一个局部、异常坚硬的点状或块状物体。”
张浩立刻调出钻探点周边的地质雷达历史数据，放大分析。“看这里，之前浅层雷达扫描时，这个位置下方约1.5米深处有一个微弱的、孤立的强反射信号，当时以为是噪声或小砾石……现在看来，可能就是它！”
“能判断是什么吗？”任静在一旁紧张地问。
“密度极高，信号特征与常见月岩迥异……更像是纯金属。”张浩对比着数据库，“初步排除我们已知的任何航天器残骸。最大的可能是……一块富含铁镍乃至更重元素的陨石，或者，是某种特殊地质活动形成的高纯度原生金属矿瘤。”
就在这时，监测岗再次报告：“‘开拓者号’已成功着陆！他们的巡视器开始移动……方向，正朝我方位置而来！预计两小时内抵达我方三公里范围内！”
对手的动作快得惊人，显然也装备了高性能的移动平台。
“他们想近距离观察，甚至可能干扰。”李哲眉头紧锁，“或者，想在我们解决麻烦之前，抢先获取他们自己区域的数据。”
秦天眼神锐利。时间不站在他们这边。
“启动应急方案。”他果断下令，“‘望舒二号’，停止当前点位钻探，收回机械臂。移动平台启动，向东南方向平移十五米，避开障碍物，在新的预选点进行试探性钻探。同时，启动高分辨率显微成像系统，对原钻探点进行精细拍摄，我要看清那个障碍物的表面形态。”
命令被迅速执行。着陆器底部的缓冲支腿收起，小型移动轮开始转动，带着整个探测器笨拙而稳定地横向移动。虽然失去了先机，但避免了钻头损坏的风险，并保留了进一步分析障碍物的可能。
在新的钻探点，复合钻头再次启动。这一次，进展顺利，冰屑和月壤混合物被不断取出，送入着陆器内部的小型密封分析舱。
“‘玉衡’分析仪启动……检测到水分子信号！纯度初步估算达到75%以上！夹杂物主要为硅酸盐颗粒，金属含量较低！”分析数据传来的瞬间，控制中心响起一阵压抑的欢呼。至少，基本目标——确认高纯度水冰——达到了。
与此同时，原钻探点的高清图像也传了回来。在破碎的冰屑中，隐约可见一个黝黑、表面似乎带有熔融流纹的物体一角，在月球的阳光下反射着冷冽的光芒。
“绝对是金属，看这流线型表面，很可能是陨石撞击过程中高温熔融后快速冷凝形成的。”一位行星地质专家兴奋地指着图像，“如果能获取样本，其结构特性和元素组成，对理解地月系统早期撞击历史有极高价值，更重要的是……”
张浩接话，眼中闪烁着技术狂人的光芒：“更重要的是，这种在极端环境下形成的天然合金，往往具有极其独特和优异的物理性能！如果能分析其成分并实现人工合成，可能会是我们下一代空天飞机结构材料或者聚变发动机核心部件的革命性突破口！价值不可估量！”
这个消息让所有人精神大振。水冰是生存的基础，而这意外发现的奇异金属，则可能是通往更高技术层次的钥匙。
“跟踪‘开拓者号’巡视器动态。”秦天命令道。
屏幕上，代表对方巡视器的光点依旧在缓慢而坚定地靠近，最近时距离“望舒二号”的新位置已不足两公里。
“向他们发送公开通讯，使用国际通用频道。”秦天对任静说，“内容：环宇科技‘望舒二号’正在执行预定科研勘探任务，作业区域危险，为避免不必要的干扰和可能的碰撞风险，请贵方保持安全距离。”
这是符合国际惯例的警告，既是提醒，也是划下红线。
信息发出后不久，对方巡视器的移动速度明显放缓，最终在距离约一点五公里处停了下来，开始进行原地探测，如同一个沉默的观察者。
第一回合的正面冲突暂时避免，但无形的较量仍在持续。环宇团队必须尽快获取更多水冰样本数据，并想办法处理那个意外的“宝藏”。
“分析已完成钻取样本的物理性质，重点测试其作为未来燃料和生命维持原材料的可行性。”秦天下达新指令，“同时，开始规划对那块金属障碍物的取样方案。我们不能把它留给运气，或者……其他人。”
月面竞速进入了新的阶段，从单纯的争抢先机，变成了资源勘探与珍贵样本获取的双线作战。
【下一章预告：第八十章：双线博弈。环宇团队必须同时处理水冰样本分析和对奇异金属的取样规划。“开拓者号”虽然暂停靠近，却开始释放小型无人机进行广域勘探，试图寻找其他价值点。同时，地球上传来了关于“钻山甲”隧道机创造新纪录、以及“伏羲”电池在极端气候下表现卓越的好消息，为月球团队提供了额外的士气鼓舞。】
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