渔夫示警声刚落，远处杂乱通道中便传来密集而沉闷的脚步声、金属刮擦声，以及令人烦躁的、仿佛无数生锈齿轮在强行转动的“嘎吱”噪音。浓烈的机油味、铁锈味，混杂着淡淡的蚀力腥气，如同潮水般涌来。
“是锈蚀王朝的‘清道夫’部队！那些打不烂的金属疙瘩！还有蚀骨那老鬼的蚀力臭味！”岩山压低声音，脸色凝重。听这动静，来者数量绝对不少，而且是从多个方向包抄过来，显然对方已经大致锁定了这片区域，开始拉网式清剿。
“下井！快！”林玄当机立断。继续留在这里，一旦被合围，在这相对开阔的货舱里，他们这点人根本不够看。
岩山不再犹豫，抓住锈迹斑斑的扶梯，身形矫健地率先滑入黑暗的竖井。星萤扶着银月紧随其后，月灵儿和渔夫也快速跟上。林玄最后一个进入，在井口边缘布置了一个简单的触发式“谐振”陷阱——一旦有人触碰井口，会引发一小段金属结构的高频共振，虽然伤不了人，但足以制造噪音和震动，迟滞追兵，并掩盖他们真正的去向。布置完后，他反手将那沉重的圆形气密门用力合上，虽然无法锁死，但也能阻挡一时。
竖井内一片漆黑，只有扶梯上某些古老的、早已失去能源的应急灯条，偶尔闪过一丝微弱的、几乎可以忽略不计的幽绿磷光，勉强勾勒出扶梯扭曲的轮廓。空气污浊，带着浓重的金属锈蚀和沉积尘埃的味道，偶尔还能闻到一丝若有若无的、类似机油腐败的怪味。向下望去，深不见底，只有无尽的黑暗和从下方传来的、越发清晰的、令人不安的窸窣声。
众人屏住呼吸，沿着湿滑冰冷的扶梯快速向下。银月虽然重伤虚弱，但身为狐妖，在黑暗中视物能力远超人类，加之对这里似乎有些模糊的记忆（可能来自族中古老的记载或传承），不时用细微的手势或气声指引方向，避开一些松动的梯级或隐藏的缺口。
向下攀爬了约莫一炷香的时间，估计已深入地下数百米，头顶入口处的微弱光线早已消失，只有无边的黑暗和寂静（除了那些窸窣声）包裹着他们。突然，上方隐约传来一声沉闷的撞击声，以及金属扭曲的“嘎吱”声——追兵找到货舱，并发现了井口！紧接着，是林玄留下的“谐振”陷阱被触发的声音，一阵短促而刺耳的金属高频震颤声隐隐传来，还夹杂着几声气急败坏的咒骂。
“他们发现井口了！但陷阱应该能拖延一会儿，门不好开。”林玄低声道，示意大家加快速度。
又向下攀爬了近百米，扶梯到了尽头，连接着一条横向的、更加狭窄低矮的金属管道。管道直径不过一米五左右，需要弯着腰才能前进，内壁布满了厚厚的、如同苔藓般的深褐色锈蚀，脚下是滑腻的、不知积攒了多少年的油污和灰尘混合物，气味更加难闻。
“就是这里……古老维修通道……主道之一……”银月虚弱的声音在黑暗中响起，带着一丝确定，“小心……前面……有分叉……走左边……右边的……是死路……有陷阱……”
众人依言，在下一个岔路口毫不犹豫地选择了左边。通道蜿蜒曲折，如同巨兽的肠道，不时有冷风从不知名的缝隙吹过，发出呜咽般的怪响。那些窸窣声似乎始终在他们周围回荡，时远时近，让人无法判断具体方位和距离。
“他娘的，这鬼地方，俺感觉像在什么玩意儿肚子里钻。”岩山小声嘀咕，用战斧小心地拨开前方垂下的、如同帘子般的锈蚀电缆。
“嘘……”渔夫突然停下脚步，侧耳倾听，脸色微变，“前面……有东西过来了！很多！速度很快！”
话音刚落，前方拐角处的黑暗中，骤然亮起了无数点猩红的光芒！密密麻麻，如同潮水般涌来！伴随着令人头皮发麻的、密集的“咔哒咔哒”声和金属摩擦声！
借着通道内极其微弱的、不知从何而来的、如同霉菌散发的微光，众人终于看清了来物——那是一只只体型有家猫大小、外形如同金属蜘蛛与某种多足甲虫混合体的怪物！它们通体呈现出一种暗沉、斑驳的、仿佛被严重锈蚀的暗红色金属质感，八条锋利的金属节肢快速划动，在金属地面上带起一溜火星。它们的“头部”没有眼睛，只有一个不断开合的、布满细小金属利齿的口器，口器中滴落着粘稠的、散发着铁锈和蚀力混合气味的黑色液体。最令人不适的是，在一些“蜘蛛”的关节、背部，竟然“生长”着一些不断蠕动、如同肿瘤般的暗红色肉瘤，肉瘤表面布满了扭曲的血管，散发出与蚀骸兽同源、但更加混乱污浊的蚀力气息！
“是‘铁锈灾疫’！锈蚀王朝利用战场残骸、废弃机械和蚀力污染血肉，批量制造的廉价炮灰和清道夫！单体实力很弱，大概只有110层左右，但数量极多，悍不畏死，擅长啃食金属和能量护盾，体内腐蚀液有剧毒！”大铁罐的声音在林玄脑海中响起，带着一丝凝重，“它们通常是群体活动，有简单协作，一旦被缠上，会非常麻烦！而且，它们很可能是被上面追兵驱赶，或者被我们下来的动静吸引过来的！”
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