沈清辞在雁门关住了三日，天天泡在商栈里，一会儿翻账本，一会儿跟蛮族匠人讨教皮毛处理的手艺，连楚风都打趣他：“沈管事再待下去，怕是要改行当皮毛商了。”
沈清辞笑着摇扇：“楚王爷说笑了。不过说真的，你们这商栈的运作模式，比京城那些老字号灵活多了。就说蛮族兄弟那张狼皮处理法，用松木烟熏去腥，还带着股松木香，京城的贵夫人就吃这一套。”他指着墙角堆着的几张狼皮，“我让人捎了两张回京城，刚收到信，被靖安侯府的夫人以三倍价抢了去，还催着要更多呢。”
正说着，林九领着个瘦高个进来，那人身后跟着个扎羊角辫的姑娘，怯生生地攥着衣角。“楚王爷，沈管事，这是老陈家的闺女，叫陈丫，想来商栈找活干。”林九解释道，“她爹前阵子上山采药摔断了腿，家里快揭不开锅了。”
陈丫红着脸，小声说：“我、我会缝补，还会给皮子上油，啥杂活都能干，求王爷给口饭吃。”
沈清辞打量着她，见她手指粗糙却灵活，眼神亮堂，心里有了主意。“楚王爷，聚宝阁雁门关分号正好缺个管皮毛的伙计，我看这姑娘挺合适。”他转向陈丫，“每月月钱二百文，管吃住，干得好还有赏，愿意来吗？”
陈丫眼睛瞪得溜圆，不敢信：“真、真的？我啥都愿意干！”
“那你先试试给这张狐皮上油。”沈清辞指着张毛色发亮的狐皮，“记住，顺着毛根擦，别硬搓。”
陈丫点点头，接过油布，手指飞快地动起来。她动作不算熟练，却很稳，显然在家常帮着处理皮子。楚风看着她认真的样子，对林九说：“回头让苏先生教她认认账本，别让人欺负了。”
“哎！好嘞！”林九笑着应下。
没几日，聚宝阁分号就在商栈后院开了张，挂了块红绸子，没放鞭炮，却比放鞭炮还热闹。沈清辞特意从京城调了个老掌柜来带陈丫，那老掌柜姓刘，脸上带疤，看着凶，教起人来却耐心：“丫头，记着，管皮毛就得懂皮毛。这狐皮分冬夏，冬毛密，夏毛稀，上油的料子都不一样……”
陈丫学得快，不出半月就把皮毛的成色、处理法子摸得门清。有回沈清辞抽查，拿起张黄狼皮问她：“这皮子有啥毛病？”
陈丫翻来覆去看了看，指着肚皮处：“刘掌柜说，这里毛根有点潮，是没晾透，得再用松木熏半天。”
沈清辞笑着点头：“不错，比京城那些学了半年的伙计都强。”他掏出块碎银子递给她，“赏你的，好好干。”
陈丫捧着银子跑回家，她爹直抹眼泪：“丫头，咱遇上贵人了。”
这事很快传开，不少人家都想让孩子来商栈干活。楚风干脆让苏先生开了个“夜校”，晚上教孩子们认字、算账，学满三个月就能来商栈当学徒。第一晚就来了二十多个孩子，挤得学堂满满当当，连窗外都扒着人看。
苏先生教得认真，孩子们学得也卖力。有个叫狗剩的小子，爹娘早没了，跟着奶奶过，白天在商栈打杂，晚上就蹲在最后一排蹭课，字写得歪歪扭扭，却一笔一划格外用力。陈丫看他可怜，常把自己的饼分他一半，还教他认皮子上的记号。
沈清辞要回京城了，临走前拉着楚风喝了顿酒。“楚王爷，我跟总号递了信，把雁门关分号的分红提了两成，算给夜校的经费。”他灌了口酒，“说真的，你这地方，比京城有意思。”
“有意思就常来。”楚风笑着碰杯，“下次来，让你尝尝蛮族的奶酒，比烧刀子还烈。”
“一言为定！”沈清辞放下酒杯，从怀里掏出个锦盒，“这是送你的，京城新出的望远镜，看关外敌情好用。”
楚风打开一看，那望远镜铜身嵌着宝石，做工精致，试了试，连关外十里外的烽火台都看得清清楚楚。“这份礼太贵重了。”
“不贵重，”沈清辞挑眉，“等聚宝阁分号赚了大钱，我还来讨酒喝呢。”
送沈清辞出关时，陈丫带着几个新学徒来送行，手里捧着包好的皮毛：“沈管事，这是我们处理好的狐皮，您带回去给侯府的夫人瞧瞧。”
沈清辞接过来，掂量了掂量，对楚风笑道：“你看，才多久，就成行家了。楚王爷，你这‘造人’的本事，比做生意还厉害。”
楚风哈哈大笑：“是孩子们肯学，肯拼。”
看着马车消失在路尽头，陈丫突然说：“楚王爷，我想把我爹接来，让他看看我现在的样子。”
楚风点头：“该接来。让张猛派辆马车去，山路不好走。”
狗剩也凑过来说：“王爷，我也想学好本事，以后像陈丫姐一样，能养活奶奶！”
“好啊，”楚风摸了摸他的头，“好好学，商栈的门永远为你们开着。”
夕阳把商栈的影子拉得老长，陈丫和狗剩背着新收的皮毛往回走，嘴里哼着苏先生教的算术歌。刘掌柜站在分号门口，看着他们的背影，对旁边的伙计说：“瞧见没？这才是正经日子该有的样子。”
伙计笑着点头：“是啊，以前哪想过，咱们这关外还能有这么红火的日子。”
楚风望着这一切，心里踏实得很。他知道，雁门关的热闹，从来不是靠哪一个人，而是靠这些想好好过日子的人，靠一双双愿意动起来的手。这比任何战功、任何商号都珍贵。
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