清晨的星辉尚未完全褪去，薄雾如轻纱般笼罩着星河别苑的小院。李飞羽起了个大早，并非为了吐纳晨光，而是…在研究一锅刚熬好的、金灿透亮的麦芽糖浆。
石桌上，小火炉咕嘟作响，小锅里糖浆翻滚，散发出诱人的甜香。李飞羽神情专注，手中拿着一根打磨光滑的细长玉签，小心翼翼地探入粘稠的糖浆中，手腕以一种极其缓慢、近乎凝滞的速度旋转、提起。金黄的糖丝被拉出，在微凉的空气中迅速凝固，试图勾勒出脑海中那尾羽飞扬的姿态。
然而，现实很骨感。那糖丝要么粗细不均，要么中途断裂，要么干脆糊成一团，离“流畅灵动”差了十万八千里。他面前石桌上，已经躺了好几只形态各异、但都歪瓜裂枣的“失败小灰”。
“嘶…” 李飞羽看着又一次失败的“作品”，揉了揉有些发酸的手腕，目光下意识瞥向院中石桌的中心——那块坑洼的河底石头上，真正的“小灰”正沐浴在晨光熹微中，灰扑扑的，却带着一种被仙子“钦点”过的莫名威严。旁边，还立着那只金光闪闪、翎羽完美的“样板凤凰”，像座不可逾越的高峰。
压力山大啊！
就在这时，小院那扇隔绝外界的木门，被敲响了。敲门声带着一种小心翼翼的试探，却又透着一丝掩饰不住的急切。
李飞羽眉头微皱。昨日那场“盛名如尘”的闹剧刚过，是谁这么不识趣，一大早就来打扰？他放下玉签，起身开门。
门外站着的并非天工子或玄参阁主那种老成持重的大佬，而是一个身着鹅黄宫装、梳着双丫髻的少女。少女约莫十六七岁年纪，肌肤胜雪，眉眼灵动，顾盼间带着一股被娇惯出来的骄矜之气。她身后还跟着两名气息沉稳、明显是护卫的劲装修士。
少女一见李飞羽，那双杏眼立刻亮了起来，带着毫不掩饰的好奇和…一丝挑剔的审视，上下打量着他，仿佛在评估一件器物。
“你就是那个…跟在灰眼睛仙子身边的跟班？” 少女开口，声音清脆，却带着一股居高临下的味道，连“道友”都懒得称呼。
李飞羽面色平静：“在下李飞羽。仙子正在清修，不见外客。姑娘请回。”
“清修？” 少女撇了撇嘴，显然不信，“我爷爷说了，那位仙子是绝世高人！高人怎么会一直窝在这么个小院子里？定是你这跟班惫懒，不通传！” 她说着，竟踮起脚尖，试图越过李飞羽的肩膀往院子里张望，“仙子！天工子宗师嫡孙女周小棠求见！我带了…”
“吵。”
一个清冷得不带丝毫情绪的声音，如同冰泉滴落，清晰地从小院内传来，打断了周小棠的话。
周小棠浑身一僵，踮起的脚瞬间落下，脸上骄横的神色凝固了一瞬，随即被一种混合着敬畏与兴奋的潮红取代。她立刻站直身体，整理了一下衣襟，努力做出端庄的模样，朝着院内方向恭敬行礼：
“仙子息怒！小棠并非有意喧哗！实是…实是仰慕仙子昨日点化我祖父的神技，心向往之，彻夜难眠！特备薄礼，恳请仙子收下小棠为记名弟子，传授那…那能一眼洞穿万器瑕疵的无上法眼！” 她越说越激动，声音都拔高了几分，眼中闪烁着对力量的狂热渴望。
李飞羽嘴角微抽。记名弟子？传授法眼？这姑娘怕不是话本看多了。
院内一片沉寂。晨风吹过，只有树叶的沙沙声。
周小棠维持着行礼的姿势，额角渐渐渗出细汗，脸上的兴奋慢慢转为不安和委屈。
就在她快要坚持不住时，林璇玑那清冷的声音再次飘出，依旧毫无波澜，却带着不容置疑的裁决：
“资质驽钝，心浮气躁。”
“炼器之道尚未入门，妄求法眼？”
“那盏灯，漏洞百出，何须法眼？稍有见识者，皆可指摘。”
字字如冰锥，精准地扎在周小棠最骄傲的心尖上！她猛地抬起头，小脸涨得通红，眼中瞬间盈满了羞愤的泪水：“你…你胡说！我爷爷是璇玑皇朝首席炼器宗师！我…我从小…”
“闭嘴。”
冰冷的两个字，如同无形的枷锁，瞬间扼住了周小棠的喉咙，让她剩下的话全堵在嗓子眼，噎得她直翻白眼，泪水在眼眶里打转，却不敢落下。
李飞羽看着这骄纵少女瞬间吃瘪的模样，心底竟莫名生出一丝…同病相怜的感慨？仙子的毒舌，向来不分对象，众生平等啊。
院内沉默了片刻。就在周小棠快要被这无声的压力和屈辱压垮时，林璇玑的声音再度响起，这次却是指向李飞羽：
“李飞羽。”
“在！”
“外面那聒噪之物带来的材料，收了。”
收了？李飞羽和周小棠同时一愣。
林璇玑的声音平淡无波，如同在吩咐处理一件寻常杂物：
“其中有一匣‘金丝缠云手’的胚料，尚可一用。”
“你既在摆弄那甜腻之物，便以此胚料练手。”
“何时能用糖浆，在这胚料上，拉出千丈不断、细若游丝、均匀通透的金线，何时…再来烦我谈那尾羽之事。”
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