民国二十七年三月二十二日，台儿庄。
三十一师师长池峰城站在关帝庙门前，圆脸上满是抑制不住的喜色，眼睛眯成了一条缝，正对着眼前一排崭新的装备傻笑。
正是十门散发着幽蓝金属光泽的博福斯M34型75毫米高射炮。
第二集团军总司令孙连仲站在他身旁，看着爱将这副模样，嘴角也带着几分得意：“峰城啊，这回我可是豁出老脸，费了老鼻子的力气，才从战区那里给你弄来这些好货色！一下就分给你们三十一师一半！你在台儿庄可得给我好好打，要是打不出彩来，我可要唯你是问！”
孙连仲如此倾斜资源，绝非偏私。
在此次台儿庄防御部署中，池峰城的第31师肩负着最艰巨的任务——死守台儿庄城寨及其周边关键阵地。
他们的防御体系以台儿庄城寨为核心展开。这座运河畔的古镇，拥有坚固的砖石城墙和夯土工事，是整个防线的支柱。
池峰城部必须同时在三个层面组织防御：
城内：要利用街巷、房屋构建纵深防御，准备惨烈的巷战。
城墙：要守住这段环绕古镇的屏障，抵御日军的直接突击。
城外枢纽：要控制城寨外围的火车站、码头等重要据点，形成缓冲地带。
更重要的是，第31师将要直面日军第十师团濑谷支队的绝对主力进攻。
在接下来的战斗中，这里将承受日军最猛烈的炮火覆盖、最凶残的步兵冲锋，以及空中力量的反复轰炸。
池峰城的部队，就是整个台儿庄防御体系的核心，要用自己的血肉之躯，硬生生扛住日军战刀的全力劈砍，为战区调动兵力、实施反包围创造战机。
年近三十四岁的池峰城个子不高，但身形精干，一双眼睛炯炯有神。他用力拍着胸脯，声音洪亮：
“司令！这就是传说中1044旅用来打鬼子飞机的好东西吧？您放心！您给咱们三十一师弄来这么多硬家伙，要是还不能打出彩来，不用您枪毙，我池峰城自己就没脸再见您！”
“我枪毙你干什么？”孙连仲不禁笑骂起来，随即神色转为严肃，“峰城，这次矶谷廉介的第十师团三万兵马，来势汹汹，他们对台儿庄是势在必得。你的担子，绝不轻松！所以，无论发生什么事，你都要给我像颗钉子一样，牢牢地钉在台儿庄，明白吗？”
池峰城“啪”地一个立正，敬礼，斩钉截铁地吼道：“司令放心！职部一定像钉子一样，牢牢钉在台儿庄！”
“好！”孙连仲重重拍了拍他的肩膀，又补充道，“还有，要是战事吃紧，顶不住了，别硬扛，可以呼叫炮火支援！李长官手里新成立了一个重炮团，关键时刻能帮上大忙！”
“重炮团？”池峰城吃了一惊，眼睛瞪得更大了，“咱们第五战区……什么时候也有重炮团了？”
孙连仲脸上得意之色更浓，压低了些声音说道：“何止是重炮团？是整整一个团，二十门M1918型155毫米榴弹炮！这下，够小鬼子喝一壶的了！”
“嘶……”池峰城倒吸一口凉气，脸上写满了难以置信。他出身西北军，那是出了名的“穷”部队，当了这么多年兵，别说155毫米的重炮，就是120毫米的迫击炮都没见过几门。
“司令，李长官……这是从哪儿弄来的这么多重炮？这……这得花多少钱？”
孙连仲左右看了看，声音压得更低，带着一丝神秘：“还能有谁？就是那个1044旅的顾修远，不知道通过什么门路搞来的，算是半卖半送给了李长官。”
“什么？又是他？！”池峰城这回不止是吃惊，简直是震惊了。
能弄来大量的自动火器和迫击炮已经够惊人，现在居然连155毫米的重炮都能搞到！
这能量也太恐怖了！
看着池峰城震惊的神情，孙连仲意味深长地点点头：“现在你知道，为什么连李长官都要高看他一眼了吧？此人……深不可测啊。”
就在两人说话间，关帝庙临时师部内传来一阵急促的电话铃声。
一名参谋迅速抓起电话：“喂喂……这里是三十一师师部，有话请讲！”
电话那头传来急促的声音。参谋听着，脸色逐渐凝重：“什么？日军先头部队已经向台儿庄防线开来？距离泥沟镇不到10公里？”
他猛地放下电话，转身就要向孙连仲和池峰城报告。
孙连仲却一摆手，沉声道：“不用说了，我们都听到了。”
夕阳的余晖下，两位将军的脸色都变得异常肃穆。
孙连仲最后看了一眼池峰城，重重地说了一句：“峰城，接敌准备！这里，就交给你了！”
池峰城挺直腰板，目光决然：“请司令放心！三十一师，誓与台儿庄共存亡！”
车辐山，1044旅旅部指挥所。
参谋长孙继志拿着一份刚译出的电文，快步走到正在凝视地图的顾修远面前：“报告旅座，前沿观察哨和战区指挥部电话同时确认，濑谷支队的先头部队已经抵达泥沟镇，并与我守军第30师交上火了！”
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