开元元年十二月三十，岁除。
洛阳城被一场新雪覆盖，银装素裹中透着年节的喜庆。但吏部考功司的值房里，气氛却凝重如冰。三间打通的大堂内，二十几张桌案拼成长列，上面堆满了卷宗——那是全国十三道、三百余州、一千二百余县，各级官员整整一年的考绩记录。
吏部尚书崔林坐在大堂尽头的主位上，面前摊开着三本册子：一本是《官员考绩新规》，今年三月由皇帝亲自审定颁布；一本是《各道巡察使汇总报告》，厚达三寸；还有一本是空白的《开元元年官员考功总录》，等着他落笔定评。
“崔尚书，这是河北道的最后一批。”考功郎中李慎捧着木匣过来，眼睛里布满血丝——他已经连续熬了七个通宵。
崔林打开木匣，里面是河北道十七州、八十九县主要官员的考绩表。每张表上都填满了数据：垦田新增亩数、户口增减、赋税完成率、讼案审结率、官学扩建情况、常平仓存粮数……还有巡察使的评语、相邻州县互查的记录、甚至随机走访的百姓口碑。
这不是以往的“清、勤、慎、能”四字空评，而是实打实的数字和事实。
“幽州刺史刘毅，”崔林念出第一份，“全年垦田新增三万两千亩，超定额两成；招抚流民八百户；重修蓟城至渔阳驿路一百二十里；官学新增学舍十五间……”他翻到评语栏，巡察使写道：“务实肯干，但性情急躁，与同僚时有龃龉。然治绩斐然，瑕不掩瑜。”
崔林提起朱笔，在总评栏写下：“上上”。
“尚书，”李慎小声提醒，“刘刺史去年曾因杖责属吏被御史弹劾，按旧例，有瑕疵者不得评‘上上’。”
“旧例是旧例。”崔林头也不抬，“新规第三条写得明白：考绩以实绩为主，兼顾德操。刘毅的实绩摆在这里，幽州百姓有口皆碑。至于性情急躁——人无完人。若因小瑕掩大功，谁还愿意做事？”
他继续往下看。恒山郡太守张彦，各项数据平平，但有一栏格外突出：“推行‘贷牛制’，以官牛租与贫户，春贷秋还，全年惠及三百户，无一人拖欠。”
崔林眼睛一亮。这“贷牛制”并非朝廷统一要求，是张彦自己想出来的法子。他翻找巡察使报告，果然找到相关记录：“恒山郡多山地，贫户无牛，耕地艰难。张太守以官牛二十头试贷，订契约，明奖惩，秋后不仅全数收回，还多得了牛犊三头。百姓称颂，邻郡效仿。”
“这个好。”崔林在张彦的名字旁画了个圈，“破格提拔的候选。”
但也不是所有人都这么亮眼。清河县令王伦，数据漂亮得惊人：垦田增五成，赋税完成百分之一百二十，讼案全结……可巡察使的评语却一针见血：“数字可疑，实地查核，新垦田多有虚报，赋税完成系加重盘剥所得。百姓有怨言，但惧其威，不敢言。”
崔林脸色沉下来：“核查过吗？”
“核查过了。”李慎从另一堆卷宗里抽出一份，“这是御史台暗访的记录。王伦强迫百姓在不宜耕种的坡地开荒，算作新垦田；提前征收明年赋税，充作今年超额完成；讼案倒是全结了，但多是和稀泥，甚至有两起冤案。”
“这种人……”崔林在考绩表上重重打了个叉，“革职查办！”
一上午，崔林批阅了河北道三分之一的卷宗。午时简单用了饭，继续工作。随着卷宗越堆越高，他的心情也如窗外天色般明暗不定。看到实心任事的官员，他欣慰；看到弄虚作假的，他愤怒；看到那些在边远穷苦之地默默耕耘、却因“无显赫政绩”而被埋没的，他心疼。
“并州五原县令陈实，”崔林拿起一份考绩表，眉头皱起，“数据平平，垦田增百分之五，赋税完成百分之九十五，讼案结案率八成……按常规，只能评‘中’。”
但他注意到备注栏里的一行小字：“五原县连续三年大旱，今年尤甚。”
崔林立刻翻找巡察使报告。找到了：“五原地处边塞，土地贫瘠，今年自春至秋未得透雨。陈县令率民掘井三十眼，组织互济，全县无一人饿死。又自掏俸禄购粮种，分与贫户。然旱情太重，田亩减产过半，故数据不佳。百姓感其德，赠‘陈青天’匾额。”
老人放下卷宗，沉默良久。他想起自己年轻时在陇西任县令，也曾遇大旱，拼尽全力才保得百姓不流离。那时他的考绩也是“中”，上司的评语是“守成有余，进取不足”。
“李郎中，”崔林忽然问，“若按新规，陈实该评何等？”
李慎仔细看了材料：“新规第七条：遇天灾等不可抗力，当酌情考量官员应对之策及实际成效。陈县令抗旱有力，保境安民，虽数据不佳，然尽职尽责，可评‘中上’。”
“中上……”崔林摇头，“不够。这样的官员，不该只评‘中上’。”
他提笔，在陈实的名字旁写下：“破格提拔，拟任雁门郡丞。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！