太康十五年十月初，爪哇海域。
天空澄澈如洗，十五艘晋朝战舰以严整的队形航行在蔚蓝海面上。舰队旗舰“镇海号”的甲板上，都督周浚正审阅着几份新收到的情报。距他救援爪哇商站、废黜哈扬武卢克已过去两月，按照监国太子的旨意，接下来要做的不仅是善后，更是要“立规矩、树典范”。
“都督。”副将递上一份文书，“这是礼部刚刚送到的《南洋护侨条约》正式文本，还有太子殿下亲笔签署的授权书。”
周浚接过，快速翻阅。条约内容与他先前在商站与诸岛土王签署的草案基本一致，但增加了许多细节条款：晋朝商站享有永久租借权，租金象征性；侨民犯罪由商站法庭审理，但涉及人命或重大财产案件，需报朝廷核准；各岛土王有义务保障商路安全，朝廷则承诺公平贸易、不干涉内政……
授权书则是司马柬亲笔所写，授予周浚“全权处置南洋诸岛事务，可临机决断，不必事事奏闻”的权力。末尾还特别加了一句：“事急从权，但求公正。望周卿既显天朝威仪，亦展怀柔之德。”
“太子殿下考虑得周全。”周浚收起文书，对副将道，“传令各船，明日抵达班达群岛后，召集所有土王会盟。按条约所述，重新确立南洋秩序。”
班达群岛位于爪哇以东，是南洋诸岛的地理中心，盛产丁香、肉豆蔻等香料。选择此地会盟，既显中立，又能让所有土王方便抵达。
第二天清晨，舰队抵达班达主岛。岛上最大的土王拉贾·西拉特早已接到通知，在港口迎接。这位年过五旬的土王显然听说了爪哇之事，态度极为恭顺。
“尊敬的周都督，欢迎来到班达。”西拉特用生硬的汉话说道，身后跟着一群部落首领，“我们已经按照您的要求，准备好了会盟场地。”
周浚点点头，随西拉特前往岛中央的广场。那里已搭起一座巨大的凉棚，凉棚下摆放着数十张桌椅，正中主位空着，显然是留给他的。
陆续有各岛土王抵达。他们乘坐的船只与晋朝战舰相比，小得如同孩童玩具。许多土王是第一次亲眼见到晋朝海军，看着那些巨大的船体、黑洞洞的炮口，脸上都露出敬畏之色。
午时，三十七位土王全部到齐。周浚在主位坐下，开门见山：“诸位，今日召集大家前来，是要重新确立南洋的规矩。”
他命人将《南洋护侨条约》的文本分发下去——每份都用汉文和当地文字书写，确保每位土王都能看懂。
“这份条约，是朝廷与诸岛共同遵守的准则。”周浚朗声道，“自今日起，凡在南洋海域，皆以此约为准。守约者，可享贸易之利；违约者，必受天朝之惩。”
土王们仔细阅读条约，交头接耳。条约内容对他们而言其实颇为优厚：晋朝不干涉内政，只要求保障商战安全和贸易公平；作为回报，晋朝将开放更多港口，降低关税，传授农耕、纺织等技术。
“周都督，”一位来自苏门答腊的土王小心翼翼地问，“如果我们同意签约，朝廷真的会教我们种稻、织布吗？”
“当然。”周浚肯定道，“朝廷已派遣农官、工匠随船而来。签约之后，他们就会留在各岛，指导你们改进耕作、发展手工业。”
“那……如果其他岛屿的土王攻击我们，朝廷会保护我们吗？”另一位土王问。
“会。”周浚扫视全场，“签约之后，所有签约岛皆为天朝友邦。若有内斗，朝廷会调解；若遭外侵，朝廷会保护。但前提是，你们也要遵守条约，不得互相攻伐。”
这番话让许多小岛的土王眼睛亮了。南洋诸岛常年相互征伐，小岛常被大岛欺压。如今有了晋朝这个强大的仲裁者和保护者，他们的安全就有了保障。
但也不是所有人都乐意。几个实力较强的大岛土王面色犹豫，显然不愿放弃原有的霸权地位。
周浚看在眼里，继续道：“另外，朝廷将在班达群岛设立‘南洋都护府’，派驻官员、驻军，负责维护条约执行、调解纠纷、保障航路安全。都护府不干涉各岛内政，只负责条约事务。”
这话一出，土王们反应不一。小岛土王多是欢迎——这意味着他们有了靠山；大岛土王则面露难色——这意味着他们的行动将受到制约。
“周都督，”来自爪哇邻近岛屿的土王马塔兰站起身，他是哈扬武卢克的表弟，语气中带着不满，“贵朝在南洋设立都护府，还要驻军，这难道不是干涉内政吗？”
周浚平静地看着他：“马塔兰王多虑了。都护府只设在班达群岛，不在各位的岛屿上驻军。它的职责是维护条约，保护商路，调解纠纷。只要各位遵守条约，都护府不会干涉任何岛的内政。”
“但如果……”马塔兰还想争辩。
“没有如果。”周浚打断他，声音转冷，“条约是朝廷与诸岛共同遵守的准则。签，就是朋友；不签，就是敌人。马塔兰王，你表哥哈扬武卢克的下场，你应该清楚。”
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