《汰州郡兵兴屯田诏》如同在平静的湖面投入一颗石子，涟漪正缓缓向帝国各州郡扩散。而在洛阳中枢，司马炎的第二把火，已然悄无声息地点燃，这一次，指向的是更加敏感的人心与历史评价。
这一日朝会，议题似乎轻松了许多。新帝登基，照例要封赏功臣，酬谢从龙之士。就在众人以为今日不过是走个过场，等着听封爵升官的喜讯时，司马炎却抛出了一个让所有人略感意外的提议。
“诸卿，”他端坐御座，语气平和，“自文皇帝（司马懿）创业以来，至先帝（司马昭）与朕承续大统，其间文臣武将，多有功于社稷。然，岁月流逝，恐后人遗忘先驱之功，亦恐后来者不知楷模所在。”
他目光扫过殿下那些翘首以盼的功臣们，微微一笑：“故，朕欲于宫中择一静室，设立‘功臣阁’，将历代于我大晋有殊勋者之画像、事迹，悬于其间，供后世瞻仰，亦使我等时时自省，不忘创业之艰，守成之难。”
设立一个表彰功臣的场所？这倒是个新鲜主意，既不费什么钱粮，又能收买人心。不少功臣脸上已经露出了矜持而满意的笑容，开始在心里盘算自己的画像该摆在第几排。
“首批入阁者名单，朕已与几位重臣议定。”司马炎示意内侍宣读。
名单前半部分毫无悬念：已故的太傅司马孚（司马懿弟弟，象征家族团结）、司马师（奠定基业），以及活着的核心重臣如羊祜、杜预、张华，甚至包括虽然被贬但尚未彻底倒台、且在早期确有功劳的贾充（此举意在暂时稳住旧势力，显示新帝“念旧”），还有在地方治理、平定边患中卓有成效的卫瓘、马隆等人。被念到名字的，自然面露荣光，躬身谢恩。
然而，当名单继续往下念，两个极其刺耳的名字突然蹦出来时，整个太极殿仿佛被瞬间冻住了。
“……故征西将军邓艾，故镇西将军钟会。”
邓艾？钟会？
这两个名字如同惊雷，在众人耳边炸响！殿内顿时响起一片压抑不住的惊呼和窃窃私语。几乎所有大臣，包括羊祜、杜预等人，都露出了难以置信的神色。
邓艾、钟会是什么人？那是司马昭时代伐蜀的两位主要将领，战功赫赫不假，但最后呢？一个被诬陷谋反，槛车征召，死于非命；另一个更是真真切切地举兵造反，最终身死族灭！这是标准的“逆臣”、“罪臣”！是司马氏权力交接过程中血腥清洗的见证！
把这两个人的画像放进“功臣阁”？和司马师、羊祜他们并列？陛下这是疯了不成？！这简直是在功臣心上插刀子，在提醒所有人那段并不光彩的历史！
“陛下！”一位素以刚直着称的老臣立刻出列，声音激动得有些发颤，“邓艾、钟会，虽有微功，然其结局，一者蒙冤与否尚有争议，一者确系叛逆！此等之人，岂能入功臣阁，与忠贞之士并列？此举恐寒了天下忠臣之心，混淆忠奸之辨啊！”
“臣附议！”
“陛下三思！”
一时间，反对之声此起彼伏。连张华都微微蹙眉，显然对皇帝这个决定感到意外。
司马炎静静地听着，脸上并无愠色，直到反对的声音稍稍平息，他才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“诸卿之意，朕明白。忠奸之辨，确为治国要义。”
他话锋一转：“然，诸卿可曾想过，邓艾率偏师偷渡阴平，奇袭成都，一举灭蜀，此非大功乎？若无此功，我大晋今日可能如此从容经营北方，虎视江东？”
“钟会坐镇关中，总督伐蜀军事，前期调度有方，迫使姜维疲于奔命，此非其功乎？”
他连续两个反问，让众人一时语塞。功是功，过是过，这是事实。
“朕设立功臣阁，非只为彰‘忠臣’，更为记‘功臣’，记其功，亦思其过！”司马炎的声音变得深沉起来，“邓艾之功，确凿无疑！其死于非命，固然令人唏嘘。然，其持功自傲，不谙朝廷机变，是否亦为取祸之道？钟会才具非凡，然野心膨胀，最终身死族灭，岂非前车之鉴？！”
他目光如电，扫过那些刚刚还因入选而沾沾自喜的功臣们，语气带着一种警醒的意味：“朕将邓艾、钟会之画像悬于阁中，就是要让所有入阁之臣，让后世所有为将为相者，时时看见！让他们知道，功勋固然可贵，然若不能谨守臣节，持身以正，不能善始善终，则纵然功高盖世，亦不免身败名裂之下场！”
“功臣阁，非仅是荣光之榜，更是警示之钟！”
这番话如同醍醐灌顶，瞬间浇灭了殿内大部分的反对之声。原来陛下是这么个意思！这不是在混淆忠奸，而是在树立一个更复杂、也更残酷的评价标准——功是功，过是过，功劳值得铭记，但过错和教训更需警惕！这是在警告所有功臣，别以为立了功就可以为所欲为，皇家的饭，不是那么好吃的！
羊祜率先反应过来，出列沉声道：“陛下深谋远虑，臣等不及。以邓艾、钟会为镜，确可使功臣惕厉，知进退，存敬畏。此乃保全功臣，亦是稳固社稷之良策。臣赞同！”
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