天还未亮透,月氏城的馆驿已浸在朦胧晨光里,战姬们收拾车马的动静细碎而有序。
谢凡在帝王空间完成了领地的建设,处理完事务。
核阅了新一批粮草的调度清单,确认了钦天监对洛邑城气象的预测,又查看了铁匠铺新淬炼出的三柄玄铁宝剑。
带着貂蝉、西施走出空间时,正见骊姬蹲在地上,手里举着块干酪逗吴威的猎犬。
喀丝丽则饶有兴致地看着花解语检查战姬们的弩箭,指尖偶尔划过箭羽上的雕花。
“都准备好了?”谢凡掸了掸玄袍上的晨露。
“回主公,车马、干粮、伤药皆已备妥。”
花解语侧身禀报,目光扫过吴威身后的二百骊戎精锐。
这些士兵身着鞣制得油亮的皮甲,腰悬嵌着宝石的弯刀。
靴筒里还藏着短匕,显然是百里挑一的劲旅。
吴威拱手道:“殿下,末将已按国王陛下吩咐,加派了五十名斥候在前探路,确保一路无虞。”
他说着,不动声色地往骊姬的马车挪了两步。
这几日被公主“威逼利诱”惯了,早已把“寸步不离”刻进了骨子里。
骊姬闻言,立刻丢下猎犬,掀开车帘探出脑袋,鹅黄色的裙摆扫过车辕:“凡大哥,快走吧!我听文姜姐姐说,姜国的糖葫芦裹着蜂蜜,比骊国的甜三倍呢!”
谢凡失笑,扬声道:“出发。”
车队缓缓驶出月氏城,晨光如碎金般刺破薄雾,将官道染成一片暖红。
骊戎精锐分列两侧,马蹄踏在青石板上,敲出整齐的“嗒嗒”声,惊起路边草丛里的晨鸟。
行至十里外的戍边关卡,关前立着一员玄甲将领。
正是吴威的兄长、骊戎边城守将吴猛。
“末将吴猛,恭送公主殿下、云王殿下!”吴猛抱拳行礼,甲胄相撞发出铿锵声。
身后百名士兵齐刷刷躬身,动作利落得像用尺子量过,透着边关将士独有的悍勇。
他拉着吴威低语几句,无非是“看好公主”“莫要轻敌”之类的嘱托。
随后亲自引着车队穿过关卡,直至送出骊戎国界的界碑外才止步。
过了界碑,地势骤然平缓,官道两旁的田埂如棋盘般规整。
远处村落的炊烟袅袅升起,农舍屋顶覆盖着细密的青麦草。
这是与骊戎截然不同的中原气象,已是姜国地界。
姜国又称西姜国,乃是周朝开国功臣姜子牙的封国,紧挨着周都洛邑。
有趣的是,齐地附近还有个东姜国,是东伯侯姜文焕的后裔所建,如今已归附齐国。
更巧的是,东西二姜各有一位绝色公主,西姜的唤作文姜。
东姜的名为齐姜,皆是闻名诸国的美人。
西姜国历经数代经营,疆域虽不及魏、赵辽阔,却因地处中原腹地,成了诸国商贸枢纽,繁华程度远超骊戎。
谢凡早在进入骊国时,便依着芈月的建议,遣使送上燕国特产的黑貂皮与和田玉,递了通关文书。
这步棋走得恰到好处,此刻方能畅行无阻。
车队驶入姜国境内不过半个时辰,前方突然传来一阵环佩叮当。
骊姬正啃着干酪,耳朵一动,立刻掀帘望去,随即惊喜地大叫:“文姜姐姐!”
只见官道旁的柳荫下,停着一辆翠盖马车,车旁立着位绿裙女子,腰间佩剑的剑穗上缀着明珠,正是姜国公主文姜。
她身后跟着两个男子。
一人身形如铁塔,肩宽几乎抵得上常人两人宽阔,面色黝黑如炭,眼神却亮得像淬了火。
另一人穿着月白长衫,看似斯文,袖口却鼓鼓囊囊,显然藏着兵器。
“骊姬妹妹,可算把你盼来了!”
文姜快步上前,拉住骊姬的手笑道,腕间银镯碰撞出清脆声响。
“我听父王说你跟着云王殿下出来了,特意在这儿等了两个时辰呢。”
骊姬眼睛瞪得溜圆:“姐姐怎么知道我在这儿?难道父王又告我的状了?”
“你父王是怕你闯祸,特意送信来让我照看着些。”文姜促狭地眨眨眼。
随即转向谢凡,敛衽行礼。
“姜国文姜,见过云王殿下。久闻殿下半年拓土三千里,今日得见,果然气度不凡。”
“公主谬赞。”
谢凡回礼,目光在文姜身后两人身上稍作停留。
文姜连忙介绍:“这是我的两位兄长,姜文、姜武。”
那铁塔般的大汉瓮声瓮气地抱拳道:“姜武,见过云王殿下!”声音洪亮得像敲钟,震得路边柳枝都晃了晃。
长衫男子则拱手道:“姜文,见过殿下。”他说话时,指尖无意识地摩挲着腰间玉佩,指节上有层薄茧。
那是常年握兵器磨出来的。
谢凡心中暗忖:姜武气血如炉,是天生的猛将;姜文看似文弱,眼神却比弓弦还紧,应是文武双全之辈。
文姜笑道:“殿下一路辛苦,父王与太子殿下已在都城备下宴席,特命我等前来迎接。”
“有劳公主与二位公子。”
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