发布会后的第三天，五一劳动节，聂老又把我叫到出版社。
这次不在会议室，而是在他私人办公室。房间不大，但整洁雅致，靠墙的书架上摆满了各种书籍和奖杯。桌上摊着几份文件，还有一本装帧精美的香港出版物。聂老的神情比以往更加严肃，甚至有些凝重。
“浩彣，坐。”他示意我坐下，把那份香港出版物推到我面前。
是香港三联书店最新一期的《读书》杂志，封面赫然印着《明朝那些事儿》第六册《长河入海》的封面，配着醒目的标题：“大陆历史奇书，香江引颈期盼”。副标题是：“十五岁作家田浩彣完结明朝巨着，海外出版引关注”。
我翻开杂志，里面有一整版的专题报道，详细介绍了《明朝那些事儿》系列在大陆的火爆现象——销量突破五百万册、读者年龄跨度极大、被众多学校推荐等。
文章对作者“口四文三”（田浩彣）的身份进行了种种猜测和挖掘，提到他“年仅十五岁”、“同时经营文化公司”、“据传还涉足音乐创作”等。
文章最后写道：“据悉，香港三联书店已与人民文学出版社接触，有意引进该系列图书在港澳及海外发行。而更引人注目的是，这位天才少年作家，据传正在构思一部全新题材的作品，风格将与《明朝》迥异……”
“看到问题了？”聂老问，手指在杂志上敲了敲。
我放下杂志：“香港出版社想引进《明朝》？”
“不只是引进那么简单。”聂老摘下眼镜，揉了揉眉心，显出几分疲惫，“浩彣，你要明白，《鬼吹灯》这种题材——盗墓、探险、灵异元素，还有那些民间神秘传说——在大陆目前的出版环境下……很敏感。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，每个字都说得很慢：“审查部门会怎么看？会不会被归为‘封建迷信’？‘盗墓’这个主题本身就有政策风险。就算能出版，要经过多少轮的修改、删减？最后可能面目全非，失去原汁原味。”
我沉默了。这些问题，我不是没想过。前世《鬼吹灯》的出版就历经波折，这一世虽然时代背景稍有不同，但大环境不会变。
“但香港不一样。”聂老话锋一转，重新戴上眼镜，目光变得锐利，“香港三联书店是香港最具影响力的出版机构之一，对这类题材的接受度更高，出版尺度更宽松。他们可以做更完整的版本，甚至……”他看着我，“可以做大陆做不了的设计、营销和推广。繁体字版在港澳台、东南亚、乃至欧美华语市场，都有很大的空间。”
办公室安静下来。窗外传来出版社院子里编辑们加班讨论稿件的隐约声音，还有自行车铃铛的叮当声。
“聂老师的意思是，”我缓缓开口，“《鬼吹灯》走香港出版，大陆同步引进的路线？由三联做全球繁体字发行，大陆这边以‘引进版’的形式出版？”
“这是目前最可行的方案。”聂老点头，从抽屉里拿出一份文件，“三联那边发来了初步合作意向。他们很有诚意，版税比例给得很公道，甚至比大陆的标准还高两个百分点。而且承诺会投入资源做海外宣传，包括参加香港书展、东南亚华文书市、在海外华文媒体上做推广。”
他顿了顿，语气加重：“更重要的是，他们愿意提前支付一笔可观的预付金——五十万港币。这对你新公司的现金流会有帮助。”
我接过文件，快速浏览。条件确实优厚，预付金数字也很有吸引力。但我知道，天下没有免费的午餐。
“但是，”聂老话锋又一转，身体前倾，“这事有个关键——你需要亲自去一趟香港，和三联的负责人面谈。一方面是表示诚意，另一方面，有些创作理念，特别是《鬼吹灯》这种新题材的核心价值，需要当面沟通，让对方理解这不仅仅是一个猎奇的盗墓故事。”
“下周三。”聂老看了看桌上的日历，“三联的副总编辑李泽明先生在香港。他是这方面的专家，做过很多畅销书的海外推广，对市场嗅觉敏锐。如果你同意，我安排你们见面。”
“我需要准备什么？”我问。
“两样东西。”聂老伸出两根手指，表情严肃，“第一，《鬼吹灯》至少前三章完整的稿子。要能展现你的文字功力、故事节奏和核心吸引力。第二，一个清晰的故事蓝图——这个系列打算写多长？核心卖点是什么？目标读者是谁？最重要的是……”
他顿了顿，目光直视我的眼睛：“你要能说清楚，《鬼吹灯》不只是猎奇的盗墓故事。它有什么更深层的价值？有什么文化内涵？凭什么能吸引读者，甚至走向海外？”
我明白了。这不是简单的卖版权，这是一场关于创作理念的“答辩”。对方不仅要看故事好不好看，还要看有没有深度，有没有商业潜力，有没有文化价值。
“我什么时候出发？”
“下周二。”聂老说，“我给你订机票和酒店。高军能陪你去吗？有个自己人方便些。”
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