观墨心脏狂跳。成了！林阿火他们真的在城里掀起了暴动！但接下来呢？荷兰守军至少有两百正规士兵，加上佣兵可能超过三百。暴动的汉人虽然人多，但缺乏组织和武器……
“传令！所有战船向台湾海峡中线推进！快船抵近侦察，但不要进入岸炮射程！”观墨下令，“打出旗语：全军备战，随时准备接应！”
“总爷，咱们要打过去？”副将李勇问。
“看情况。”观墨盯着火光，“如果城里真的乱了，荷兰人必然分兵镇压。那时就是我们登陆的最佳时机。”
“可咱们船上的步兵不到五百人……”
“五百人够了。”观墨眼中闪过决断，“只要能在滩头站住脚，后续援兵就能上来。关键是时机。”
他转身走向海图桌，手指点在赤嵌城外的鹿耳门。“这里是天然良港，水道复杂，大船进不去，但咱们的福船吃水浅，可以进去。如果城里内应能控制码头……”
话没说完，了望塔又传来报告：“东南方向发现帆影！五艘，不，七艘……是荷兰船型！”
观墨冲回船头。望远镜里，七艘战舰的轮廓在晨曦微光中显现——正是之前从澎湖撤走的荷兰舰队！
雷耶斯回来了。
“全军转向！迎敌！”观墨厉声下令。
战鼓擂响，明军舰队迅速调整阵型。但观墨心中一片冰凉——荷兰舰队在这个时候出现，绝不是巧合。他们要么是算准了赤嵌暴动的时间，要么是早就潜伏在附近等待时机。
无论哪种，都意味着林阿火他们在城里的行动，从一开始就可能落入了圈套。
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赤嵌城内，林阿火带着队伍且战且退。
荷兰军队的反击比预想的更凶猛。他们用火炮轰平了西门附近的整片街区，不管是暴民还是普通百姓，一律格杀。大火蔓延开来，浓烟遮蔽了半个天空。
“往码头撤！”林阿火嘶吼道，“从水路走！”
队伍剩下不到二十人，大多带伤。郭怀左臂中了一枪，简单包扎后还在流血。他们穿过燃烧的街道，身后是荷兰士兵的追击。
码头上也乱成一团。一些汉人苦工正在抢夺小船，想逃出城去。荷兰守军架起火铳朝人群射击，鲜血染红了栈桥。
“抢那条大点的船！”林阿火指向一艘正在起锚的广船——那可能是某个汉人商人的货船。
就在这时，海面上传来隆隆炮声。
所有人都愣住了。林阿火望向海面，晨雾中，隐约可见战舰的轮廓正在交火。明军的福船，荷兰人的盖伦船……
“是咱们的船！”一个汉子激动地大喊。
但林阿火心里却沉了下去。荷兰舰队出现在这里，说明他们早有准备。城里的暴动，很可能成了引诱明军出战的诱饵。
“快上船！”他推了郭怀一把，“不管怎样，先出城再说！”
他们冲上栈桥，跳上那艘广船。船主是个五十多岁的汉子，看见这么多人拿着血淋淋的武器冲上来，吓得直哆嗦。
“开船！往鹿耳门方向！”林阿火把刀架在他脖子上。
“好汉饶命！这就开！这就开！”
船帆升起，广船缓缓驶离码头。岸上，荷兰士兵追到栈桥尽头，火铳齐射，铅弹打在船舷上噼啪作响。两个兄弟中弹落水，连呼救声都没发出就被海浪吞没。
船驶入水道，把火光冲天的赤嵌城甩在身后。林阿火瘫坐在甲板上，大口喘气。他清点人数——连他在内，只剩下九个人活着逃出来。郭怀、阿土，还有六个从城里跟着冲出来的汉子。
“林哥，咱们……算赢了吗？”一个年轻汉子颤声问，他脸上全是烟灰和血渍。
林阿火望着远处海面上正在交火的舰队，火炮的闪光像雷暴中的闪电。
他不知道该怎么回答。
城是乱了，火是放了，人也杀了。但荷兰守军还在，总督府还在。而海面上，明军舰队正陷入苦战。
远处传来一声巨响，一艘明军福船被炮弹击中，桅杆折断，缓缓倾斜。
林阿火闭上眼。
这场用血与火点燃的起义，到底换来了什么？
他不知道。
他只知道，天快亮了。
而天亮之后，一切都将暴露在阳光下——无论是胜利，还是惨败。
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