接下来半个月内，郑大虎一直在为郑保嘉结婚事宜忙活。
“大虎哥！”傻柱推门而入，“食材都备齐了没？明儿可是保嘉的大喜日子，别到时候缺这少那的，误了事儿！”
郑大虎直起身，用搭在肩上的毛巾擦了把汗，眼里却亮着劲儿：“刚从粮店回来，你跟我进厨房瞧瞧。你是掌勺的，你说缺啥，我现在就去买，绝不耽误明天的席面。”
“嚯！大虎哥，你这席面儿可不次啊！”傻柱伸手捏了捏五花肉，“就这规格，在咱胡同里算是顶好的了。
你放心，明儿我保准给你做出一桌让街坊们都念叨的菜！”他转着圈看了一遍，又掀开旁边的米缸，里面盛着二合面，“不少啥了，够了！肉、鱼、菜、酒都齐活，明儿我早点来生火就行。”
两人正说着，院门口又传来脚步声，许大茂穿着件干净的白衬衫，手里拎着个纸包，慢悠悠地走进来：“大虎哥，忙呢？明天保嘉结婚，我也来搭把手，你看看我帮你干点啥啊？”
郑大虎从厨房出来，看见许大茂手里的纸包，知道是他刚从供销社买的喜糖，笑着接过：“正好，明天柱子掌勺，厨房里的活儿有他盯着。
你嘴甜，也会来事儿，明天就辛苦你帮我招呼招呼客人，门口迎迎人，给长辈们递递烟、倒倒茶，再盯着点孩子们别瞎闹，别让客人受了冷落。”
许大茂一听这话，眼睛亮了亮，连忙应下：“没问题大虎哥！这活儿我熟，保管给你安排得明明白白的。
你放心，明天保准让客人们都舒舒服服的，绝不给咱95号院丢面儿！”
郑大虎点了点头，又叮嘱了两句：“明儿早点来，七点前就得院儿里候着。
天还蒙着层墨色，郑大虎已经攥着竹扫帚站在院里了。
沙沙声在寂静的四合院里格外清亮。他扫得仔细，连墙角砖缝里的草屑都没放过，末了又拎着水桶，把院心那棵老槐树下的石桌石凳擦得锃亮。
客厅里屋里早摆好了待客的吃食，玻璃罐里装着橘子糖，糖纸在晨光里映出细碎的彩光；还有刚炒好的瓜子，颗颗饱满，抓一把在手里能听见脆响。
郑大虎里里外外转了三圈，摸了摸门框上刚贴的红喜字，又扯了扯屋檐下挂的彩绸，确认没一处歪斜，才松了口气，往围裙上擦了擦手。
院门“吱呀”一声被推开，傻柱拎着个布兜子，许大茂揣着兜跟在后头，一进门就嚷嚷：“大虎哥，都准备得咋样了？有没有漏下的活儿？这会儿天还早，赶紧拾掇利索，等会儿人多了，想忙都插不上手！”
郑大虎转过身，脸上堆着笑，眼角的细纹都挤在了一起：“都弄完了，柱子。你布兜里装的啥？快拎去厨房，顺便把早饭弄上，等会儿保嘉起来了，咱们一起吃。”
傻柱应了声，颠了颠手里的布兜，里面是傻柱做饭的工具，转身向厨房走去。
许大茂则凑到石桌旁，捏了颗橘子糖塞进嘴里，含糊道：“还是大虎哥细心，这喜糖选的，比我上次吃的甜多了。”
没一会儿，郑保嘉穿着一身崭新的藏青色西服从西屋走出来，领口还没捋顺，手都有点发僵，这是他第一次穿这么正式的衣服，布料挺括，衬得他原本略显单薄的身板都挺拔了不少。
郑大虎走过去，伸手帮他把衣领翻好，又扯了扯领带，指尖碰到弟弟微凉的肩膀，轻声道：“别紧张，一会儿跟着高大哥去接亲，少说话，多听着就行。”郑保嘉点点头，喉结动了动，没说话，只是攥着西服下摆的手更紧了些。
这时，院里的邻居们陆陆续续都来了，众人一进东跨院就高声道：“保嘉今天真精神！这西服穿得，跟电影里的干部似的！”
“大虎也受累了，这院儿收拾得真喜庆！”祝福的话此起彼伏，郑大虎笑着应着，又招呼大家坐，给每个人递上瓜子花生。
正热闹着，高建业迈着大步走进来，嗓门比谁都亮：“大虎啊！人都到齐了没？接亲的车都在胡同口等着了，再不走，太阳都要晒屁股了！”
郑大虎看了看时间，他拍了拍郑保嘉的肩膀，力道不轻不重，带着点嘱托的意思：“去吧，路上听高大哥的话。
今天哥就不陪你了，家里还有一堆事儿要盯。”郑保嘉看着哥哥眼角的红血丝，知道他昨晚几乎没合眼，眼圈也跟着红了，重重地点了点头，转身跟着高建业往外走。
接亲的队伍刚走出大院，胡同里就传来了汽车的鸣笛声音高建业找的四辆小汽车，车身擦得锃亮，在那个自行车都算稀罕物的年代，四辆小汽车排开，别提多气派了。
邻居们都凑到院门口看，嘴里啧啧称赞：“这排场，也就保嘉有这福气！”“大虎哥真是疼弟弟，啥都给安排得明明白白的。”
队伍走后，院里安静了会儿，傻柱突然从厨房探出头来：“各位叔婶，别坐着了！厨房还有一堆菜没洗呢，有劳大家搭把手！”
话音刚落，张婶就率先站起来：“我来洗白菜！”众人也是也扛着板凳往厨房走：“我来劈柴，灶火得烧旺点！”众人一下子忙活起来，洗菜的、切菜的、搭桌子的，院里又恢复了热闹，连孩子们都围着彩绸跑，笑声飘得老远。
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