苏擎“旧伤复发”的消息，如同长了翅膀一般，在有心人的推动下，迅速在京城特定的圈子里隐秘地传播开来。将军府随之闭门谢客，连每日的采买都精简了许多，府内气氛在外人看来，确实透着一股压抑与不安。
被暗中控制的柳先生，在经历了最初的惊恐与挣扎后，在苏擎一番“开诚布公”的谈话与某种不言自明的威慑下，终于认清了现实。他选择了配合，按照苏擎的指示，通过一条看似未被发现的旧渠道，向外传递了“苏擎重伤卧床，苏晚宁忧思过度染病，府内防卫外紧内松”的“绝密”消息。
鱼儿，已经放出了饵料，只待愿者上钩。
与此同时，外界的雷霆清洗仍在继续，且愈演愈烈。三司衙门的监牢人满为患，菜市口的血迹洗刷了又染上。与燕绪勾结的官员、将领被一一揪出，朝堂之上空出了不少位置，人人自危，又有人暗中蠢蠢欲动。
靖安侯府与苏家紧密配合，沈暮辰凭借其敏锐的洞察力和在京畿大营、五城兵马司中迅速建立的威信，协助其父将京城防务梳理得铁桶一般。明面上，这是在肃清逆党，稳定局势；暗地里，何尝不是在为即将可能到来的“客人”布下天罗地网。
夜色再次笼罩京城，今晚的乌云格外浓重，星月无光，正是适合隐秘行动的时刻。
将军府内，一片寂静，只有巡夜护卫规律走过的脚步声和更夫遥远的梆子声。漪澜院和苏擎所在的主院，更是早早熄了灯火，仿佛主人已然安睡。
然而，在这片寂静之下，是无数双锐利眼睛的警惕注视。苏承毅亲自带着最精锐的暗卫，埋伏在主院四周的阴影中，弓弩上弦，利刃出鞘。沈暮辰则以商议防务为名，留在府中，此刻正与苏晚宁一同，守在连接着前院与内院的一处战略位置的暖阁内，这里既能纵观全局，又相对安全。
暖阁内只点了一盏昏黄的灯，苏晚宁坐在窗边，透过特意留出的缝隙观察着外面的动静。她面色平静，但微微蜷起的手指泄露了她内心的紧绷。沈暮辰站在她身侧，手按在剑柄上，身形挺拔如松，气息沉稳，无声地给予她支撑。
“他们会来吗？”苏晚宁轻声问，更像是在梳理自己的思绪。
“饵已下足，鱼儿总会闻腥而动。”沈暮辰低声道，“柳先生传递的消息，足以让那些不甘失败或别有用心之人，认为这是千载难逢的机会。无论他们是燕绪的死忠，还是想趁机落井下石、攫取利益的其他势力，今晚，都是最好的时机。”
时间在寂静的等待中一点点流逝。子时过半，连巡夜护卫的脚步声都刻意放轻了许多。
突然，后院靠近厨房杂物院的方向，传来一声极轻微的，类似野猫蹿过瓦片的响动。
暖阁内的两人瞬间警觉，对视一眼。
【来了！】
几乎在同时，数道黑影如同鬼魅般，从将军府不同方向的墙头翻入！他们动作迅捷，落地无声，显然都是高手。与落鹰涧的死士和街市的杀手都不同，这些人穿着夜行衣，装备更为精良，彼此间用手势交流，分工明确，一队直扑苏擎的主院，另一队则向着漪澜院的方向潜行！
“果然兵分两路。”沈暮辰眼神冰冷，“主院是幌子，还是两者皆为目标？”
苏晚宁心念电转：“主院防卫必然最严，他们强攻未必能得手。他们的真正目标，很可能是我！”她迅速分析，“抓到我，既能威胁父亲，也能报复，甚至可能想从我这里逼问出什么。”
仿佛是为了印证她的猜测，扑向主院的那队黑衣人刚刚靠近，就触动了暗藏的机关警铃，刹那间，埋伏的暗卫如同从地底冒出，箭矢如雨，瞬间就将那几人笼罩！
“有埋伏！”黑衣人中有人惊呼，但他们显然也早有准备，立刻结阵抵抗，与暗卫战作一团，一时间主院方向杀声四起，打破了夜的宁静。
而与此同时，潜向漪澜院的那一队黑衣人，动作更加诡秘，他们巧妙地避开了几处明哨，如同阴影般向目标靠近。
暖阁内，苏晚宁握紧了袖中的短刃。沈暮辰轻轻按住她的肩膀：“别动，他们进不来。”
就在那队黑衣人即将靠近漪澜院院门时，异变再生！
原本看似空无一物的廊下、假山后，骤然亮起无数火把！早已埋伏在此的苏承毅率领护卫杀出，彻底堵死了他们的去路！
“等候多时了！”苏承毅长枪一摆，声若洪钟，“束手就擒，饶尔等不死！”
那队黑衣人首领见行踪暴露，眼中闪过一丝狠厉，非但没有退缩，反而厉喝一声：“杀！抓住苏晚宁！”竟是打算硬闯！
战斗瞬间爆发！这批黑衣人武功极高，招式狠辣，完全是不要命的打法，一时间竟与苏承毅带领的护卫打得难分难解。
暖阁外传来的兵刃相交声、怒吼声、惨叫声清晰可闻。苏晚宁能听到利刃划破血肉的声音，能闻到随风飘来的淡淡血腥气。她的心跳得很快，但眼神却异常坚定。
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